Нефис был удивлен, увидев перед собой кусок торта. Торт был помещен на красивую фарфоровую тарелку, а сверху даже была свежая вишня… не то чтобы она никогда раньше не видела такого, но десерты не были основой ее рациона.
‘Верно. Это еще и кафе.
Она взяла маленькую серебряную ложечку и попробовала торт, просто чтобы не показаться невежливой.
— Интересно, действительно ли он способен создать Память, которая не уступала бы тем, что созданы Доблестью… ага… подожди… почему она такая вкусная?
Положив ложку, она посмотрела на красивого лавочника и какое-то время молчала. В конце концов Нефис сказал:
«Кажется, вы уже узнали меня, Мастер Бессолнце. Тогда я буду откровенен… Мне нужна выкованная Память, причем мощная. Святая Кассия сообщила мне, что вы талантливый чародей, который только неизвестен. потому что ты предпочитаешь скрывать свои таланты. Я могу понять, почему, и это даже облегчает задачу. Но действительно ли ты достаточно хорош, чтобы удовлетворить потребности такого могущественного человека, как я?»
Юный чародей посмотрел на нее, и на его очаровательном лице на мгновение появилось странное выражение.
Может быть, он был поставлен в тупик ее вопросом и почувствовал неуверенность в своем таланте? В конце концов, создание памяти об одном из самых известных святых в мире было непростой задачей.
Мастер Санлесс кашлянул и на мгновение отвернулся. Увидев это слегка застенчивое выражение его лица… Нефис понял, почему это кафе было таким известным. Излишне говорить, что, вероятно, это произошло не из-за десертов.
[Кэсси… какого черта?]
Мгновением позже в ее голове раздался приятный голос Кэсси:
[Что?]
Нефис сохранила нейтральное выражение лица.
[Почему этот чародей, которого ты нашел такой… такой…]
Кэсси невинно ответила:
[Ну и что?]
Нефис вздохнул.
[…Неважно.]
В любом случае это был глупый вопрос. Она просто была немного напугана.
Тем временем Мастер Безсолнечный, казалось, снова обрел уверенность и ответил со слабой улыбкой:
«Могу обещать, что вы останетесь довольны, леди Нефис».
Его глаз почему-то внезапно дернулся. Бедняга, должно быть, нервничал… Нефис знал, что встреча с ней оказала такое влияние на многих людей.
Чародей продолжал тем же приятным тоном:
«…Позвольте мне перефразировать это. Я хочу сказать, что Воспоминания, которые я создаю, первоклассны. Тем не менее, могу ли я задать вам вопрос?»
Нефис хотела ответить, что может, но внезапно обнаружила, что не может.
Это произошло потому, что в какой-то момент еще один кусочек восхитительного торта попал ей в рот. Она даже не заметила как.
Это было очень странно.
«У меня низкий уровень сахара в крови?» Ага. Должно быть, это оно.
Медленно вытащив ложку изо рта, она кивнула с невозмутимым выражением лица.
Мастер Солнечное на мгновение заколебался.
«Вы принцесса Великой Доблести Клана. Наверняка, у прославленных мастеров кузни вашего клана нет недостатка в созданных ими могущественных Воспоминаниях. Зачем приходить ко мне?»
Нефис пожал плечами, не видя причин скрывать правду.
«Именно потому, что ты не являешься мастером кузни Клана Доблести».
У молодого человека, казалось, был острый ум. Он мгновенно понял, что она имеет в виду, и откинулся назад, в глубине его ониксовых глаз светился намек на веселье.
«Я понимаю.»
Мастер Солнечное несколько мгновений молчал, о чем-то думая. Наконец он спросил:
«Какую Память вы хотите заказать?»
Нефис ответил ровным тоном:
«Меч».
Ей нужен был меч.
То, которым она владела, «Убийца Родичей»… было прекрасным оружием. Это было чрезвычайно мощное оружие, и оно ей очень подходило. Нефис убил множество Кошмарных Существ своим острым лезвием и выиграл бесчисленное количество сражений, владея им.
Но Наковальня Доблести заклеймила Убийцу Родичей, и поэтому она больше ей не принадлежала.
Она не была настолько глупа, чтобы попытаться сразить Короля Мечей одним из его собственных клинков.
На этот раз очаровательная чародейка некоторое время молчала, со странной напряженностью изучая свое лицо.
Нефис слабо чувствовал его желания… они были приглушены, как будто что-то их скрывало, но она различала летучую смесь надежд, прекрасно тлевшую где-то глубоко в его душе.
Это немного напомнило ей Короля Мечей, возможно, потому, что они оба были мастерами заклинаний.
Это смутно напоминало ей еще кого-то…
В любом случае, Мастер Безсолнечный, казалось, был достаточно искренен и не питал к ней никакой злобы. Напротив, он, казалось, был вдохновлен ею… даже слишком сильно.
Внутренне Нефис был удивлен.
— Он… очарован мной?
Она не могла быть уверена, но нечто подобное не было бы незнакомой ситуацией. Быть Святой означало оказывать сильное влияние на людей, и это особенно касалось ее.
Тем не менее, по крайней мере, мастеру Санлессу хватило приличия и хладнокровия, чтобы скрыть свои чувства. Они тоже не казались неприятными, хотя такой элемент тоже присутствовал. Конечно, было.
— В конце концов, он здоровый человек.
Привыкший к таким вещам, Нефис не стал злиться на него.
На самом деле… она, возможно, была немного… довольна такой реакцией.
— Кажется, на этот раз моя душа выздоравливает быстрее?
Ощущение чего-либо уже было хорошим знаком.
В конце концов, Мастер Солнечного заговорил:
«Если это так, то у меня есть три способа сделать для тебя меч, леди Нефис».
Она слегка наклонила голову.
«Ой?»
Он кивнул.
«Первый способ самый простой. Я могу взять уже существующую Память и изменить ее в соответствии с вашими потребностями. Этот метод самый простой, но и самый ограниченный».
Нефис поднял бровь.
Кэсси не сказала ей, что Мастер Безсолнечный достаточно опытен, чтобы изменять Воспоминания, дарованные Пробужденному Заклинанием, а не просто создавать свои собственные. Даже среди чародеев Доблести это было редкое умение… фактически, он не знал никого, кроме самого Анвила, кто был бы способен на этот подвиг.
И юный чародей назвал это самым простым.
Обаятельный молодой человек тем временем продолжал:
«Второй способ — создать Воспоминание с нуля. Это займет больше времени и потребует от меня использования как достаточно мощных материалов, так и осколков души высокого ранга. Конечно, результат будет гораздо более смертоносным. Ваше нынешнее оружие, Убийца Родичей… Я уверен, что смогу создать что-то столь же смертоносное, если у меня будет достаточно времени».
Нефис был впечатлен. Ее меч был трансцендентной памятью седьмого уровня, причем исключительно мощной. Как ни странно, оно было таким же мощным, как и многие другие виды оружия Высших… но, конечно же, Мастер Солнечного не знал об этом. Хотя название ее меча и его ранг были хорошо известны, очень немногие люди имели о нем подробную информацию.
Это была более или менее военная тайна.
Тем не менее, для Вознесенных было весьма примечательно быть уверенным в создании Трансцендентного оружия высшего уровня.
Казалось, он был в высшей степени компетентен в своем ремесле.
Будучи одной из них, Нефис любила компетентных людей.
«Какой третий путь?»
Он мягко улыбнулся.
«Третий путь — самый длинный и к тому же самый трудный. Он потребует много усилий… от нас обоих, вернее, не только от меня. Нам также придется проводить много времени вместе. Но если Мне это удалось, и полученные Воспоминания будут по-настоящему могущественными».
Нефис сделал глоток холодной воды и внезапно почувствовал прилив сил.
Она задержалась на мгновение, а затем ровным голосом спросила.
«Насколько именно мощный?»
Мастер Санлесс серьезно посмотрел на нее, его улыбка потускнела.
После небольшой паузы он сказал с оттенком трезвого честолюбия своим приятным мелодичным голосом:
«…Я бы сказал, достаточно мощный, чтобы убить бога».
