Рейн уже была готова ступить на лед, когда что-то внутри нее закричало. Возможно, это произошло из-за едва заметного изменения звуков позади нее, а может быть, из-за изменения течения ветра.
Возможно, она подсознательно заметила, как тень неестественно двигалась вокруг нее.
В любом случае, она не колебалась ни доли секунды, прежде чем броситься вниз. Опытный воин не позволял себе подчиняться инстинкту, но и никогда не игнорировал его.
В конце концов, инстинкт воина был результатом бесчисленных часов тренировок и богатого боевого опыта. Кровь, пот и слезы ушли на то, чтобы превратить его в инструмент спасения жизней.
Дождь увернулась, и в следующий момент ее бок пронзила вспышка ослепляющей боли.
Она развернулась в воздухе и врезалась в лед, кувыркнувшись. Мгновение спустя Рейн уже была на ногах, скользя назад и держа копье между собой и врагом.
С ее губ сорвался приглушенный стон.
Охотник крутил свой гротескный боевой топор, на тяжелом зеленом лезвии которого было несколько капель крови.
‘Блин.’
Рейн ненадолго взглянул вниз, чтобы оценить ущерб. Ничего серьезного — топор едва задел ее, оставив длинный порез на ребрах. Но если бы она была хоть немного медленнее, ее бы раскололо, как бревно.
«Еще шить
Это было немного абсурдно, но она больше расстраивалась из-за того, что ей пришлось чинить боди, чем из-за полученной раны. В конце концов, ее тело было гораздо более выносливым, чем потертое боди.
«Ты ублюдок…»
Как только слова сорвались с ее уст, демон сделал шаг вперед.
Внезапно их окружила тишина. Охотник вышел на обширную поляну, его бронированный ботинок провалился в снег. В то же время Рейн отступил от своей высокой фигуры.
Они были подобны грозному хищнику и его бессильной жертве, хищнику, готовящемуся к смертельному броску, жертве, поднимающей иглы в тщетной надежде спастись. Обычно тяжелое копье придавало Рейну уверенность, но перед грозным хозяином замерзшего леса оно казалось хрупкой ивовой веткой.
— Давай, подойди ближе.
Ей нужно было заманить его в глубь болота.
Но, к негодованию Рейна, мерзость остановилась, едва ступив на лед. Тьма, укрывшаяся в его шлеме, насмешливо шевельнулась, и он поднял топор, направив его на нее.
«Будь ты проклят!»
Демон был таким же умным, как и она. Итак, он, казалось, легко осознал угрозу, которую представлял для него тонкий слой льда, скрывающий предательское болото.
Рэйн ожидал этого.
Она мрачно улыбнулась и продолжила пятиться назад, увеличивая расстояние между ними с каждым мгновением.
Демоны были разумны, но они также были абсолютно сумасшедшими, как и все Кошмарные Существа. Она могла бы позволить себе уйти из битвы, если бы захотела. Но мог ли Охотник позволить человеческой душе вырваться из его когтей?
Она так не думала.
И действительно, там, на берегу замерзшего болота, у демона дернулись пальцы. Он молча посмотрел на нее, заставив кожу Рейна покрыться мурашками, а затем испустил бешеное рычание.
Его рычание, доносившееся изнутри шлема Охотника, по форме напоминавшего рычащую морду зверя, звучало более чем угрожающе.
Во рту Рейна внезапно пересохло.
«…Правда? Ух ты, тогда приди и возьми меня».
Демон ударил топором по земле, вызвав по ней дрожь, а затем сделал еще шаг.
Под ними раздался эхом мелодичный звук, когда ледяной покров начал трескаться.
Она подготовилась.
В следующий момент Охотник рванулся вперед с ошеломляющей скоростью. Ветер завывал, когда его массивное тело прорвалось сквозь него, а ужасный топор поднялся, чтобы нанести смертельный удар.
Все произошло очень быстро.
По мере продвижения демона его нога провалилась под лед, и в следующий момент он рухнул вниз. Черная вода и куски льда взлетели в воздух, словно произошел взрыв, и Рейн почувствовал, как болото задрожало.
Холодные капли упали ей на лицо.
Конечно, одна только вода не могла замедлить «Охотника».
Человек стал бы беспомощным из-за необходимости бороться со своим весом, но Пробудившийся Демон был достаточно силен, чтобы без каких-либо усилий сбросить такое бремя. На таком расстоянии от берега вода доходила Охотнику только до пояса, поэтому после небольшой задержки он продолжил движение вперед.
Но, тем не менее…
Это было не озеро или река. Под его ногами не было земли, только предательская масса древнего болота. Хотя мерзости удалось удержаться от погружения… пока…, его скорость все равно упала.
Более того, в тот момент, когда он провалился под лед, Рейн уже двигался.
И прежде чем Охотница смогла прийти в себя, тяжелый наконечник ее Джавелина уже врезался в его шлем.
Она не стала жадной в этой атаке. Жадность была третьей по распространенности причиной смерти среди опытных бойцов после высокомерия и невезения. Нанеся сильный удар по лицу демона, Рейн тут же отпрянул и отпрыгнул.
И как раз вовремя, долю секунды спустя, его топор со свистом пролетел мимо того места, где она стояла раньше, столкнувшись со льдом и расколов его.
Атака была слишком быстрой, чтобы она могла ее заметить и вовремя отреагировать. Если бы Рейн не предвидела опасность и не вышла из боя заранее, она бы погибла.
Ее бок горел холодной болью, но эта боль только обострила ее разум. Ее сердце билось ровно, гоня кровь по всему телу. Ее мышцы, казалось, ожили, сделав ее тело легким и бодрым, полным энергии.
Это было состояние абсолютной сосредоточенности и осознанности, настолько обостренное, что оно не могло длиться слишком долго.
«Давай посмотрим, кто из нас настоящий демон»
Размахивая копьем, Рейн ухмыльнулась и ускользнула от трескающегося льда, уже ища способ нанести еще один удар бешеной мерзости.
