«Отличная работа
Рейн только что убила Пробуждённого Демона, но услышать похвалу учителя, как ни странно, было не менее убедительно. Или, скорее, это сделало убийство Охотника более значимым… в любом случае, это было приятное чувство.
Слишком изнуренная, чтобы двигаться, и все ее тело болело, она просто лежала в грязи и отдыхала. Ее взгляд был устремлен в небо, которое было так же пусто, как и ее разум. Чувствуя себя слишком ленивым, чтобы думать, Рейн просто стоял неподвижно и наслаждался моментом, не обращая внимания на наступающий холод.
К тому времени призрачное пламя почти потухло, и лишь несколько маленьких огненных языков танцевали тут и там над опустошенным болотом.
Пока она отдыхала, ее учитель куда-то пропал. Вскоре он вышел из тени, неся с собой ее лук, рюкзак и другие вещи, которые она оставила на окраине леса.
Положив большую часть вещей на землю, учительница подошла и осторожно накрыла ее зимним пальто.
«Вот, не простудитесь».
Дождь слабо улыбнулась, наслаждаясь теплом.
Тем временем ее учитель подошел к трупу Охотника, с любопытством посмотрел на него и слегка пнул его. Затем он медленно обошел его, бормоча приглушенным голосом какую-то ерунду:
«Рыцари Чаши… Рыцари Чаши… подождите, не говорите мне. Неужели это были те бедные ублюдки, которые пили нектар Нефритовой Королевы? Вскоре не осталось ничего, кроме звериной потребности… да, возможно, так оно и есть. Какие дураки! Даже моя младшая сестра знает, что нельзя пить все, что ей дают темные личности.
«Это ты… ты темный персонаж!»
Рейн хотел посмеяться, но потом передумал.
Вместо этого она спросила:
«Учитель… могу ли я проснуться сейчас?»
Конечно, она знала ответ, но услышав его снова, она придаст ей уверенности.
Он улыбнулся.
«Хорошо. Вы уже добились большого прогресса и научились ощущать свою сущность. Я почти уверен, что поглощение осколков души этого демона станет последней каплей и послужит катализатором для пробуждения вашей сущности. Конечно, одно это не сделает тебя Пробуждённым».
Ее учительница с привередливым выражением лица посмотрела на грязь, затем потянулась к теням и вытащила из них роскошный деревянный стул. Положив его на землю, он сел и удовлетворенно посмотрел.
«Проблема в том, что не будет ни сосуда, в котором хранилась бы твоя сущность, ни моста между твоей душой и твоим телом… по крайней мере, я так это понимаю. Однако вы сможете управлять своей сущностью — и, управляя ею, вы сможете создать такой сосуд, который сам по себе является мостом. Ядро души. Это потребует времени и усилий, но с вашим уровнем просвещенности, я уверен, вы прекрасно справитесь. Когда ты сформируешь ядро души… тогда ты переродишься и пробудишься».
Рейн молча выслушал его голос, затем вздохнул.
Как много времени это займет?»
Ее учитель усмехнулся.
«Не имею представления. Это полностью зависит от вас… но, как мне сказали, научиться контролировать сущность — самая сложная часть. Формировать ядро души относительно легко, хотя и утомительно. Итак… несколько месяцев? Год? Придется подождать и посмотреть».
«Держу пари, что смогу сделать это за день».
Рейн не озвучила своих вызывающих мыслей и улыбнулась.
«Что будет дальше?»
Удобно расположившись в своем роскошном кресле, ее учитель улыбнулся.
«Вознесение – это ступень восхождения над своей смертной природой. Вам придется накапливать силу, улучшая качество как своей души, так и своего тела. Этого можно достичь естественным путем, медленно очищая сущность или убивая могущественных врагов. Как только ваша сущность достигнет качественного изменения, последним шагом будет реформирование ядра вашей души. Это… немного сложно.
Он покачал головой.
«Самая легкая часть процесса — научиться получать доступ к Морю Души. Самое сложное… к сожалению, оно требует знания техники очищения души. В прошлом нам, людям, было известно множество таких методов, но, к сожалению, это наследие было утеряно. В наши дни все просто полагаются на Кошмарное заклинание».
Дождь приподнял бровь.
«Ну и что? Я не могу Вознестись? Может, мне просто пойти и прыгнуть в кошмар?»
Ее учитель нахмурил бровь.
«Не можешь подняться? Как вы думаете, кто ваш учитель? Конечно, вы можете Вознестись! Тот факт, что ни у кого больше нет техники очищения души, не означает, что ее нет у меня или что я не могу изобрести новую с нуля».
Рейн повернула голову и с сомнением посмотрела на него.
«Так есть ли у него такой или он собирается его изобрести?»
Ну, сейчас для нее это не имело большого значения. Она еще даже не была Пробужденной, поэтому Вознесение казалось достаточно далеким, чтобы не казаться реальным.
Даже Пробуждение…
Дождь вздохнул.
Я все еще хочу бросить вызов Кошмару».
Она решила, что не будет, но это не помешало ей фантазировать о том, чтобы стать носителем заклинания Кошмара.
Учитель мрачно посмотрел на нее.
«Что? Почему?»
Она поджала губы.
«Я просто хочу, ладно? Отлично, это здорово, что я могу сформировать ядро души и пробудиться! Но стану ли я действительно Пробуждённым? Какой Пробужденный не имеет Аспекта? Не говоря уже… не говоря уже о том, что я не смогу получить никаких Воспоминаний от Заклинания! Все Пробужденные в Рэйвенхарте ходят в блестящих доспехах и владеют зачарованным оружием. Одежда, которая чистится и ремонтируется сама! Колчаны, которые никогда не заканчиваются пустыми! И что самое приятное, они могут просто вызывать и убирать свое снаряжение, вместо того, чтобы таскать его с собой во время восхождения в горы!»
Путь Вознесения был слишком трудоемок без Заклинания. Рейн была готова признать, что поиск своего Аспекта и Изъяна займет у нее много времени, возможно, даже больше, чем стать Мастером.
Но Воспоминания… просто отсутствие необходимости стирать одежду того стоило!
Ее учитель внезапно рассмеялся.
«Так вот в чем дело? Воспоминания?»
Рейн несколько мгновений смотрела на него, а затем слабо указала на себя.
«Такому странному привидению, как ты, может быть все равно, но посмотри на меня… сажа, пепел, пот, болотная вода, грязь, кровь и боги знают что еще! С этим мне приходится сталкиваться после каждой охоты. В Рейвенхарте тоже нет стиральных машин! Мне придется все это постирать вручную или заплатить прачке… это после того, как я заплачу целителю, чтобы он меня залатал. А если говорить о ремонте, то и эту одежду надо починить!»
Ее учитель покачал головой и рассмеялся.
«Ох… ох, я понимаю. Так что вы не завидуете разрушительным чарам и мистическим силам, вы просто не хотите стирать
Она открыла рот, потеряв дар речи.
«Это неправда!»
Он криво улыбнулся.
«Это не?»
Дождь стиснула зубы.
Я также не хочу нести весь этот груз на своей спине!»
Ее учитель откинулся назад и снова засмеялся.
«Невероятный
Рассмеявшись, ее учитель покачал головой и встал. Оглядевшись, он взял кусок обгоревшего дерева и что-то нацарапал на нем ногтем.
Его ноготь разрезал дерево, как алмазное лезвие.
Несколько мгновений спустя он удовлетворенно кивнул и бросил кусок дерева Рейну.
«Вот, лови».
Она подняла руку и схватила кусок дерева, а затем тихо зашипела, когда ее бок запульсировал от боли.
«Ой
Поднеся к лицу странный подарок, Рейн изучила буквы, вырезанные на его поверхности.
Они читают:
«Вы получили Воспоминание».
Она нахмурилась.
«Что это?»
Ее учитель с улыбкой пожал плечами.
«Считайте это купоном памяти. Что, ты думал, что только Заклинание может награждать людей Воспоминаниями? Ну, неправильно! Ваш учитель потрясающий, так что он отлично умеет делать «Воспоминания». Посмотрим… на этот раз ты убил Пробуждённого Демона, так что я сделаю тебе Пробуждённое Воспоминание третьего уровня».
Дождь моргнул.
«Ты умеешь создавать воспоминания?»
Он вернулся в свое кресло и ухмыльнулся.
«Конечно! И, в отличие от Заклинания, я его даже настрою по вашему вкусу. Более того… послушайте, я действительно не хочу ругать конкурентов… но у Заклинания вообще нет никакого воображения. Зачем ограничивать Воспоминания мощным оружием, зачарованной броней и мистическими инструментами? Есть так много обыденных вещей, которые могли бы стать удивительными Воспоминаниями! Это твое боди? Я запомню, без проблем. Вам нужна всегда холодная подушка или волшебная зубная щетка? Ваш учитель тоже может это сделать».
Он посмотрел на нее с самодовольным выражением лица.
«Черт, я даже могу превратить рулон туалетной бумаги в Воспоминание. Если не переборщить, оно никогда не закончится».
«Какого черта этот ублюдок говорит о туалетной бумаге?
Рейн некоторое время смотрела на своего учителя, затем пару раз моргнула.
«Ты хочешь сказать, что все это время тебе удавалось создавать Воспоминания?»
Он кивнул.
«Странный вопрос, но да, конечно».
Постепенно кровь Рейна закипела.
«Так почему же… черт возьми, ты тогда не оставил мне воспоминаний?! Тебе было весело смотреть, как я страдаю?!»
Он взглянул на нее с обиженным выражением лица.
«Хм? О чем ты говоришь? Я всегда планировал вооружить и экипировать тебя. Просто ты все еще обычный человек. Пока вы не сформируете ядро души и не пробудитесь, ваша душа не сможет содержать даже Воспоминаний. Вините себя за то, что вы так медлительны! Что такого сложного в том, чтобы стать первым человеком в истории, пробудившимся естественным путем, а? Много ли я прошу?!»
Она глубоко вздохнула и отвернулась, снова глядя в небо.
«Что за невыносимое, скряга божество! Кто… кто может создавать воспоминания
Постепенно ей в голову пришло несколько грандиозных мыслей.
Однако через некоторое время Рейн вздохнул.
«Ну, этого достаточно. Учитель потрясающий! Конечно, Аспекта у меня не будет, но иметь Воспоминания – это уже здорово. Получать их напрямую от кого-то, а не зарабатывать их с помощью Заклинания, немного странно… Хотя, думаю, это не сильно отличается от того, как Наследия наследуют воспоминания от своих кланов.»
Ее учитель нахмурился, а затем внезапно усмехнулся.
«Эй, теперь, когда я думаю об этом, разве ты сам не Наследие? Твой старший брат может дать все, что может клан Наследия, и даже больше».
Она посмотрела на него презрительно.
«Ой? Учитель теперь похож на клан Наследия? Итак, у тебя есть Реликвия Наследия?»
Он с улыбкой наклонил голову.
«На самом деле их целая куча».
Дождь моргнул несколько раз.
«Он правда?»
На самом деле, она бы не удивилась.
Ну, а как насчет Цитадели?»
Он ухмыльнулся.
«Цитадель? Да, у меня есть такой… это огромный храм, построенный из черного мрамора, окутанный вечной тьмой. Конечно, это своего рода ремонт, но что поделаешь? Моя Цитадель почти так же стара, как Вселенная. Атмосфера там отличная.»
Она молча смотрела на него.
«Замечательно. Кстати о великом, раз уж это учитель, то в нашем клане, без сомнения, должен быть Верховный. Должен ли я считать себя королевской особой? Могло бы и хорошо, правда?»
Ее учитель смущенно кашлянул.
«Ах… ну… технически, у нашего клана на данный момент нет Повелителя.
Глаза Рейна сияли триумфом.
«В конце концов, его способность к глупостям имеет предел!»
но у нас есть Верховный Дьявол. Раньше я часто издевался над этим маленьким ублюдком, но теперь, когда он уже взрослый, это не очень весело».
Она глубоко вздохнула, отвернулась и посмотрела на небо.
Небо было равнодушным и недосягаемым.
Я сдаюсь.»
