«Нажимай вперед!»
«Они окружают нас!»
«Вторая рота, отступить!»*
«Нам здесь нужен Вознесенный!»
На широком участке горящих руин армия Западного квадранта сражалась с неорганизованной ордой кошмарных существ. Волна мерзостей непрерывно обрушивалась на фалангу Пробудившихся воинов, гася своей зловонной кровью пламя, пылавшее вокруг них.
Обычные солдаты следовали за ними, поддерживая Пробудившихся и потея в своих силовых доспехах. Тяжелая артиллерия осталась в русле реки, ожидая точных данных о цели, и не осмелилась стрелять после первых залпов, боясь вовлечь в это мирных жителей, которые могли быть еще живы где-то там, среди задымленных улиц.
Однако MWP продолжали продвигаться вперед. Влияние Кошмарных Врат мешало их электронике, но после богатого опыта борьбы с ними в Антарктиде учёные человечества совершили прорыв в технологиях защиты. Таким образом, неуклюжие военные машины на данный момент могли в полной мере проявить свою подавляющую огневую мощь.
Это было героическое зрелище… но обычно даже такой большой экспедиционный отряд был бы плохо подготовлен к встрече с огромной ордой Кошмарных Существ, особенно в адских условиях городской войны.
Тем не менее, сегодня солдаты Западного квадранта доблестно прорывались в глубь города и уничтожали Кошмарных Существ с поразительной скоростью.
На это было две причины.
Одной из причин был сияющий силуэт святой Афины, возвышавшийся вдалеке над горящим городом.
Ее вид не только поднял дух солдат, но и наполнил их тела свирепой силой. Пробужденные пострадали сильнее, но даже обычные бойцы продемонстрировали нечеловеческую силу, скорость и выносливость. То, что было бы невозможно в любой другой день, сегодня стало возможным.
Другая причина…
«ПАДАТЬ!»
Глубокий, громовой, леденящий кровь голос прокатился по горящим руинам, обрушиваясь на орду поганищ подобно приливной волне. Бесчисленные Кошмарные Существа пошатнулись и повалились на землю, другие устремились вперед, несмотря на его властную мощь — однако их движения были сонными и слабыми. , как будто они боролись с непреодолимым принуждением.
Это был момент, когда солдаты армии Западного квадранта двинулись вперед, врезаясь в массу ошеломленных кошмарных существ, словно острый нож.
Человеческие воины были усилены Боевым Зверем, а их враг был ослаблен Ночным Певцом.
Вместе силы двух Святых царили на поле битвы.
Кай сложил крылья и рухнул вниз. Его огромная пасть открылась, и из нее вырвался жуткий, мелодичный, потусторонний звук, похожий на преследующую песню.
Эта песня заставила все остальные звуки разрушенного города — рев пламени, стоны разрушающихся зданий, звон стали, завывания чудовищных существ, громовые барабаны канонады — раствориться в фоновом шуме.
Мгновение спустя песня обрушилась на рой Кошмарных Существ во главе с огромным чудовищем, в результате чего их тела взорвались ужасающими фонтанами малиновой жидкости. Их как будто разорвало на части невидимым взрывом.
Трансцендентная звуковая атака была коварной вещью.
Несясь с огромной скоростью по растянутой боевой линии, Кай пролетел сквозь расширяющееся облако багровой дымки и потратил долю секунды на осмотр руин.
Его видение распространилось повсюду, проникая сквозь почву, бетон и сплавы. Не было такого места, куда бы он не мог добраться, и мгновенно он увидел весь город.
То, что он увидел… было ужасно и отвратительно.
Бесчисленные человеческие трупы. Бесчисленное количество людей умирало на его глазах. Напуганные мирные жители, прячущиеся в своих домах или подземных убежищах, на их лицах написаны страх и печаль. Пепел, пламя и потери такого масштаба, который человеческий разум не мог постичь.
И, конечно же, Кошмарные Существа.
Армия Волков отбрасывала чудовищ в самое сердце города. Эффи двигалась на перехват приближающихся Титанов. Джет только что достиг зловещей фигуры Великого Дьявола.
И, что ближе всего, Порочный Тиран несся в сторону солдат Западного Квадранта.
«Мне нужно убить его быстро».
«Волки» держались хорошо, но это было временно. Если бы подкрепление не прибыло вовремя, потери начали бы расти. Хуже того, Эффи придется в одиночку сражаться с двумя Титанами, а Джету придется в одиночку встретиться с Великим Дьяволом.
Чем больше времени он потратит впустую, тем больше людей погибнет.
Именно в этот момент, словно спасательный круг, в его сознании прозвучал успокаивающий голос Кэсси, нашептывающий тайны его врага.
Кай расправил крылья и бросился вперед.
Когда он пролетел над кровавой бойней, его песня разбила самых грозных чудовищ, наступавших на фалангу Пробудившихся, в то время как его слова заставили остальных пошатнуться и потерять силу.
«ОТЧАЯНИЕ!»
«СТРАХ!»
«НА КОЛЕНИ!»
Его сущность испарялась, как утренняя роса.
Было бесчисленное количество крылатых Кошмарных Существ, которые тоже пытались вгрызться в его плоть. Он разрывал их когтями, кромсал их плоть клыками и ломал кости хвостом.
Оставив позади армию Западного квадранта, Кай остался один над морем мерзостей. Его окутал град атак, шедших как с земли, так и с воздуха. Он отмахнулся от них, уклонился от некоторых мерзостей и убил других.
И все это время…
Он мог видеть разрозненных выживших, смотрящих в небо по всему городу.
Некоторые из них оцепенели и были в ужасе, думая, что полуночный дракон — еще одна ужасная мерзость. Некоторые, казалось, узнали его, глядя вверх с отчаянной надеждой.
Высказывания последнего ранили его еще больше. Потому что он знал, что для многих из них… может быть, для большинства из них… спасения не будет.
Потому что в этом мире слабость была грехом, а они были грешниками. Кай тоже не был чужд этого греха.
Правда, давно прошли те времена, когда он считал себя слабым и недостойным находиться в обществе друзей. После многих лет руководства солдатами и выживания в самых ужасных адах Кай не был настолько бесстыдным, чтобы заявить, что ему не хватает силы. Нет, он был сильным…
Но сил ему все еще не хватало.
Если бы он был сильнее, выжило бы больше людей, а его друзья вернулись бы из битвы с меньшим количеством шрамов.
К сожалению, он уже был близок к вершине того, чего мог достичь человек. Это было так странно… кто мог подумать, что такой человек, как он, нежный и застенчивый ребенок, чрезмерно увлекающийся музыкой и модой, окажется таким?
И все же… существовали способы обрести большую силу.
Открыв пасть, Кай сказал:
«Будь сильнее!»
На этот раз он разговаривал сам с собой.
«Будь быстрее!»
Его могучее крылатое тело внезапно охватил прилив энергии.
«Будьте острее!»
Мгновение спустя он послал разрушительную звуковую волну, распространившуюся наружу широким конусом.
Бесчисленные Кошмарные Существа были унесены невидимой силой его песни. Огромное облако пыли и мусора мгновенно взлетело в небо, которое внезапно освободилось от удушающего дыма.
В середине опустошенного конуса Порочный Тиран пошатнулся, когда в него врезался звуковой взрыв. Ужасное чудовище, конечно, не было убито и даже серьезно не ранено.
Но это было не то, чего хотел Кай.
Все, что он хотел, это отвлечь врага на мгновение.
Зная, что его команды не окажут сильного и немедленного воздействия на врага такого класса и ранга, он просто бросился на землю и открыл пасть.
В следующую секунду его острые клыки впились в шею Тирана.
