Все трое покинули роскошный зал и направились на верхний уровень ресторана, намереваясь уйти. Морган шел впереди, а Санни и Нефис следовали на шаг позади.
Подойдя к лифтам, они увидели, как сотрудники ресторана ведут гостей в тяжелобронированное укрытие. Ведь это место обычно посещала элита NQSC — все они были видными гражданами. Их безопасность должна была быть гарантирована, чтобы эксклюзивное заведение процветало.
Многие представители элиты признали Моргана и Нефиса. Санни могла сказать, что все они испытали облегчение при этом зрелище, особенно когда увидели Нефа. Ее репутация была не только блестящей воительницей, но и самоотверженной чемпионкой. Морган мог бы решить игнорировать нисходящие Врата, но Меняющаяся Звезда никогда бы этого не сделала.
«Леди Нефис! Леди Морган! Вы направляетесь к Вратам?
Морган немного замедлил шаг и слегка поклонился.
«Действительно. Не волнуйтесь, дамы и господа. Мы справимся с ним в кратчайшие сроки, и вы сможете спокойно закончить трапезу. Пожалуйста, извините нас».
Нефис молча поклонилась и продолжила свой путь, окруженная взволнованным шепотом.
Когда они вошли в лифт, Морган вздохнула и строго посмотрела на нее:
«Правда, сестра. Ты не могла бы что-нибудь сказать? Этот старик управляет гидропонным комплексом, который поставляет половину зерна в Бастион. Молодая пара — дочь и зять Главного Администратора центрального района Остальные тоже занимают важные посты. Оставить хорошее впечатление никому не повредит, не так ли?
Нефис бесстрастно взглянул на нее.
«…Действия говорят громче слов».
Морган рассмеялся.
«О чем тогда говорит игнорирование их?»
Однако она не стала настаивать на этом вопросе. Она также не была из тех, кто заботился о том, чтобы снискать расположение людей – на самом деле, именно люди отчаянно пытались завоевать ее благосклонность.
Моргана была не только Святой, но и принцессой Области Меча. Ее важность растопчет все эти элиты вместе взятые.
Вскоре они вышли из ресторана. Красивое здание претерпело трансформацию: плиты тяжелой брони опустились и закрыли двери и окна. Санни ожидал, что броня будет сделана из армированного сплава, но, к его удивлению, на самом деле она была сделана из материалов Царства Снов.
«Действительно эксклюзивное заведение.
Знакомый хранитель огня Сид поспешно открыл дверь телевизионного канала и пригласил их войти. Поездка была короткой, заняла всего несколько минут – большая часть машин на дороге удалялась от зоны удара, но ехали в самое ее сердце.
В конце концов они прибыли почти одновременно с первыми кальмарами правительственных войск.
Врата проявились в парке. Она, конечно, еще не открылась, но в воздухе уже витала зловещая атмосфера. Над замерзшим прудом стояла странная дымка, предвестник ужасающей трещины, которая вскоре расколет реальность.
Бронетехника разрывала белое снежное покрывало, а солдаты торопливо возводили укрепления. Правительство Пробудившихся молча готовилось к битве, в то время как небольшая группа пробудившихся добровольцев сбилась в кучу, обсуждая свои Аспекты.
Появление роскошного PTV вызвало настоящий переполох. А когда из него вышли Морган и Нефис, все просто замерли, уставившись на них широко раскрытыми глазами.
«Это… это… Сестры Меча…»
«Богиня Морган! Б-богиня Нефис!»
«Тихо, дурак! Они Святые! Они тебя слышат!»
«Кто это с ними?»
«Он Эхо?»
«Я не знаю… но этот парень очень жуткий…»
Санни грозно посмотрела на солдат, недовольная тем, как они пялились на Нефиса.
Тем временем Морган и Нефис спокойно подошли к ответственному лицу.
Это был Мастер в военной шинели поверх лёгкой брони Памяти. Он тоже был одновременно обрадован и озадачен их видом.
«Э-э… Леди Морган. Леди Нефис. Для меня большая честь познакомиться с вами».
Морган кивнула, стряхнув снежинку с лацкана своего стильного черного пиджака.
«Мы были рядом. Итак, мы решили помочь».
Мастер, казалось, почувствовал облегчение.
«Это… это здорово. С двумя Святыми мы можем…» Стоя позади них, Санни слегка подвинулась и посмотрела вверх.
На его лице появилась широкая улыбка, скрытая бесчувственной маской.
«Три Святых. Но на самом деле… пусть будет четыре».
Не успел он подумать об этом, как послышался шорох, и из серого акы спустилась лихая фигура.
Солдаты, ошеломленные появлением двух величественных красавиц, теперь казались ошарашенными.
«Н-Певец Ночи…»
«Он такой… такой
«О. Боже мой!»
«Я не сплю, не так ли?»
Улыбка Санни дрогнула.
«Этот ублюдок не меняется!»
Действительно, человеком, спустившимся с неба, был не кто иной, как Соловей, Святой Кай… Драконоборец.
Одетый в красивые доспехи из чешуи слоновой кости и полированной бронзы, с роскошными каштановыми волосами и завораживающими зелеными глазами, он был таким же дразнящим, как и всегда. Нет, даже хуже… световой мир~м. Кай всегда был необоснованно привлекательным, но теперь, когда он стал Святым, его красота была почти ослепляющей.
Дошло до того, что Санни почувствовала странное желание отвести взгляд, но была не в состоянии сделать это.
Было только два Трансцендента, которые могли бросить вызов Каю в плане внешности — одна из них была Кэсси, другая — Повелитель Зверей.
…Санни не смогла конкурировать.
Не то чтобы ему это было нужно!
«У меня тоже есть свои прелести…»
Действительно, он выглядел очень хорошо. Просто любой посчитал бы, что сравнивать себя с Каем просто несправедливо.
Это была жестокая несправедливость!
Пока Санни угрюмо смотрела на него, Кэл мягко приземлился перед Морганом и поклонился. Затем он поднял глаза с освежающей улыбкой.
«Леди Нефис. Леди Морган. Вы здесь, чтобы помочь?» Морган промолчал на долю секунды дольше, чем обычно, а затем ответил на его улыбку.
«Ах, да. Как я и говорил, мы были неподалеку».
Улыбка Кая немного расширилась.
«Пожалуйста, примите мою глубочайшую благодарность. Я только что вернулся из Западного квадранта и случайно оказался в NQSC. Действительно, какой удачный поворот событий! Эти Врата не будут беспокоить граждан, которых защищают такие выдающиеся воины».
Нефис посмотрел на него и спросил со слабой улыбкой:
«Как поживает Эффи?»
Он усмехнулся.
«Все хорошо. На этот раз битва была тяжелой, но мы справились. У Малыша Линга уже есть новая любимая сказка на ночь».
С этими словами он повернулся к Солнышку, задержался на мгновение и вежливо спросил:
«Приятно познакомиться, сэр. Я Святой Кал из правительственных сил. А вы?»
Санни колебалась, обдумывая, как ответить. В конце концов он решил натворить пакости. Бесстрастно глядя на Кэла, он сказал спокойным тоном:
«Ты можешь звать меня Тень, я твой лучший друг».
Кай моргнул пару раз. Постепенно на его лице появилось забавное выражение. Ход его мыслей был довольно ясен…
«Мой лучший друг? Я явно никогда раньше не встречал этого человека».
— Но он, похоже, не лжет?
— Нет, но это не может быть правдой! Я бы вспомнил, что у меня был лучший друг».
«Значит, если он не лжет, но и не говорит правду…»
‘Я понимаю! Этот человек сумасшедший! Он искренне верит в свою ложь».
‘Ждать. О боги! Он же не сасэн, да?!’
Притягательная улыбка Кая немного потускнела.
В этот момент Нефис странно посмотрел на Санни и вмешался.
«Это Святая Тень. Он… немного эксцентричный. Он тоже здесь, чтобы помочь».
Кай немного поколебался, затем с сомнением кивнул.
«Понятно. Спасибо за добровольное участие, Лорд Тень».
С этими словами он обратился к Мастеру, отвечающему за правительственные силы:
«Откажитесь от плана битвы и отведите своих людей назад. Мы позаботимся о Вратах — если повезет, вам, ребята, даже не придется подавлять отставших»
Мастер благодарно кивнул.
«Да, Святой Калл»
К тому времени ветер усилился, и странная темнота распространилась по парку. Воздух над замерзшим прудом дрожал сильнее.
Спуск к Вратам Кошмара был недалеко.
Кай повернулся к Моргану и Нефису и вежливо спросил:
«Как ты хочешь с этим справиться?»
Морган задержался на несколько мгновений, а затем поддразнивающе посмотрел на Санни.
Ее красные губы изогнулись в улыбке, и она вежливо сказала:
«Лорд Тень, не желаете ли оказать вам такую честь? Моя сестра была так красноречива, описывая ваше мастерство. Должен признаться, я немного завидую, что не имела удовольствия лично убедиться в этом».
Санни холодно посмотрела на нее.
‘…Хочешь измерить мою силу, да?’
Некоторое время он молчал, затем пожал плечами.
«Конечно, тогда оставайся здесь. Я разберусь с этим».
— Что ж, тогда вам придется разочароваться!
Когда реальность раскололась, разорванная темной трещиной, из его тени поднялась изящная фигура каменного рыцаря, два рубиновых глаза загорелись холодным малиновым пламенем.
Санни взглянула на Сэйнта, указала на Врата и ровным голосом сказала:
«Иди разберись с этим».
Его молчаливая рыцарь слегка наклонила голову, затем обернулась и посмотрела на Врата.
Хотя она ничего не сказала, почему-то казалось, что ее отстраненный взгляд был полон презрения.
Призвав свой черный клинок и круглый щит, она нанесла по его краю два чуть теплых удара и грациозными, неторопливыми шагами направилась к замерзшему пруду.
Морган, Нефис и Кай с недоумением смотрели на нее.
Санни скрестил руки на груди и сказал ровным, равнодушным тоном:
«Это должно сработать. Все… расслабьтесь и наслаждайтесь представлением».
