Утром Санни проснулась и просто осталась лежать на койке, глядя в потолок. Он чувствовал странную апатию.
Вчера он размышлял, стоит ли продолжать изучать писания Пустоты. Ему больше нечего было изучать из рун… как только эта идея пришла ему в голову, вся мотивация и волнение, которые он испытывал по поводу их перевода, исчезли. Не имея ничего, чего можно было бы ожидать, он не мог найти повода встать.
И вообще, сколько времени он провел в Поднебесной? Месяц? Ближе к двум?
В любом случае он побил свой предыдущий рекорд.
‘Можно было бы устроиться поудобнее
Санни закрыл глаза и снова уснул.
Следующие несколько дней он ничего не делал. Иногда Санни выходила на улицу и смотрела на море огня. Иногда он оставался в Эбонитовой башне, глядя на стены. Только его воплощение, охранявшее Рейна, оставалось активным, и это была единственная причина, по которой он не умирал от скуки.
Однако в конце концов он зациклился на странной мысли.
«…Могу ли я пересечь Пустые горы?»
Вопрос казался риторическим, но это не так. Санни не осмелилась проникнуть в пустыню великой горной цепи, где обитала стихийная тьма. Но как насчет того, чтобы бросить вызов окутывающему его туману и пересечь внешний вид?
Если бы туман, окутывающий зубчатые вершины, действительно был чистым небытием, то любой, кто вошел бы в него, стал бы ничем. По крайней мере, так можно было бы подумать… хотя они подумали бы неправильно.
У Санни было неоспоримое доказательство того, что в тумане можно выжить, по крайней мере, какое-то время. Дело в том, что Святой Кормак провел несколько месяцев, исследуя Пустые горы от имени Клана Доблести, прежде чем был убит Святым Тайрисом.
Какова была его цель? Ищете способ переправиться на другую сторону? Ищете вход в Подземный мир, где предположительно располагалась крепость Пустоты? Или что-то совсем другое, о чем Санни даже не могла догадаться?
В любом случае, если Кормак смог это сделать, то и Санни тоже сможет.
— Стоит ли мне попробовать?
Никаких планов и особых желаний у него не было, кроме желания быть подальше от всех. Было ли место более отдаленное, чем неизведанные просторы за Полыми горами? Там Санни будет по-настоящему одинок, чего он и хотел.
Романтика неизведанного….
Его звали любопытство и страсть к путешествиям.
По другую сторону неприступной горной цепи… лежал Забытый Берег.
Теперь это была пустынная земля вечной тьмы. Большинство существ, населявших коралловый лабиринт, исчезли, уничтоженные Ужасом Багрового Шпиля. Темное море тоже исчезло, запечатанное его собственной рукой. Возможно, где-то во тьме все еще выжило несколько мерзостей… но он все еще хотел посетить это место еще раз.
Санни мог проследить этапы путешествия, которое он совершил с Нефисом и Кэсси. Он мог убедиться, что Пожиратель Душ мертв, а если нет, выполнить свое обещание сжечь проклятую тварь дотла. легкий~роман~пещера~c`о/м. Он мог вернуться в Темный Город и порыться в выжженных руинах Светлого Замка, найти статую Истребителя, которую он никогда не видел, и поспать на собственной кровати в разрушенном соборе.
И это было еще не все.
Теперь люди знали о Забытом берегу. Они также знали, что Пустыня Кошмаров находится на востоке, благодаря тому, что Нефис совершил путешествие. Однако никто даже не узнал, что находится к западу и северу от этого проклятого места.
Санни может стать первым человеком, когда-либо ступившим в эти загадочные регионы Царства Снов. Конечно, никто никогда не узнает о его открытиях… но он будет знать. Достаточно было сделать это самому.
Тонкое чувство волнения медленно охватило его сердце.
— Нет, нет… Должно быть, я сошел с ума.
Полые горы были огромными, и их не зря называли Зоной Смерти. Кто захочет войти в Зону Смерти по собственной воле? Надо быть совершенно безумным, чтобы сделать что-то подобное!
Он никогда бы этого не сделал.
Покачав головой, Санни вызвал Жадный Сундук и принялся готовить себе ужин. Пространственное хранилище все еще было полно мяса монстров, но было также много ингредиентов из бодрствующего мира. Чувствуя себя немного расстроенным, Санни решил немного побаловать себя.
Вытащив из сплавного сундука печатную кулинарную книгу, он рассеянно перелистнул страницы. В конце концов его внимание привлекли два рецепта.
Санни нахмурилась.
«Хм.»
Вафли? Или блины?
Он не очень хорошо разбирался в этих основных блюдах, поэтому решить, какое из них приготовить, было большой проблемой.
В конце концов он решил сделать и то, и другое.
***
Санни отказалась от мысли пересечь Пустые горы,
Или, скорее… он пытался.
Однако это запомнилось ему, как запоминающаяся мелодия. Чем больше времени он проводил в Эбеновой башне, тем сильнее становился зов приключений. Он придумывал множество причин, почему это была ужасная идея… и тем не менее, она становилась только более заманчивой.
— Могу я это сделать или нет?
Вероятно, он мог бы.
Санни продолжала колебаться, теряя время в нерешительности.
В конце концов, решение было более или менее принято за него.
Однажды он открыл глаза раньше обычного. Все пять его теней лежали на полу, но теперь они казались настороженными. Его теневое чутье уже давно охватило остров, поэтому он мог мгновенно чувствовать малейшие изменения в своем окружении.
Кто-то двигался на верхнем этаже Эбонитовой Башни.
«Портал».
Санни бесшумно поднялась с койки. Он позаботился о том, чтобы не оставить никаких следов себя где-либо на острове, поэтому все, что ему оставалось сделать, — это вернуть подушку в исходное положение.
Тени окутали его тело, и мгновением позже он растворился во тьме.
Вскоре по лестнице спустилась изящная фигура, а за ней еще несколько человек. Это был Касл и несколько Хранителей Огня… которые, кажется, уже прошли Вознесение.
«Соберите все. Мы скоро уедем»
Санни наблюдала, как Хранители Огня демонтировали свой импровизированный аванпост. Детские кроватки были разобраны. Зачарованные фонарики были собраны и готовы к уносу. Скромную кухню разобрали и сложили в ящики для транспортировки.
‘Что они делают?’
Кэсси выглядела немного растрепанной, что очень отличалось от ее обычной опрятной внешности. Она молча наблюдала за Хранителями Огня, но в какой-то момент на ее лице появилась легкая ухмылка.
Слепой провидец некоторое время бродил по залу, казалось бы, бесцельно. В конце концов она остановилась возле кроватки, на которой спала Санни, и ненадолго коснулась подушки. Он уже собирался напрячься, но в этот момент одна из Хранительниц Огня окликнула ее:
«Кэсси… мы правда не сможем вернуться сюда?»
Обернувшись, она задержалась на несколько мгновений, а затем со вздохом ответила:
«Я не знаю. Башня из слоновой кости вот-вот покинет Цепные острова. Связь между двумя порталами может зависеть от расстояния, а может и нет…. в любом случае лучше не рисковать. »
Спрятавшись в тени, Санни на мгновение остолбенела.
— Верно… Нефис сказал Кэсси отнести Башню из слоновой кости в Бастион.
Он забыл обо всем этом.
Что бы произошло, если бы он остался на Эбеновом острове до тех пор, пока связь между двумя порталами не оборвалась? Способен ли он самостоятельно подняться на Небеса?
Вероятно… по крайней мере, после того, как немного поткал.
Но это будет такая боль.
— Кажется, я больше не могу здесь оставаться.
Это было так неожиданно.
Но это было также… облегчение.
Почувствовав странное освобождение, Санни молча спрятался в тени Кэсси и оставался с ней до тех пор, пока застава не была полностью разобрана. Затем он последовал за слепым провидцем обратно к порталу… по пути Санни молча попрощалась со статуей Бога Бури и бросила последний взгляд на карту, вырезанную в стене на пятом уровне.
Полые горы звали его, и у него больше не было причин отказываться от приглашения.
Как только Кэсси и Хранители Огня вернулись на Остров Слоновой Кости, забрав его с собой, Санни молча потянулся вниз своими чувствами и использовал Теневой Шаг, чтобы телепортироваться в далекую землю далеко внизу.
Он вышел из тени Южного острова, среди руин древней крепости, которая когда-то принадлежала Повелителю теней и где он сражался с Кошмаром много лет назад.
В небе среди облаков плыл красивый силуэт Острова Слоновой Кости.
Санни некоторое время оставалась неподвижной, глядя вверх. В конце концов, летающий остров медленно двинулся на юг… пересекая пропасть, отделяющую Цепные острова от остального Царства Снов, и оставляя их позади.
Ему тоже пора было идти.
Он смотрел, как Башня из слоновой кости уплывает, а затем повернулся лицом к северу.
«…До свидания.»
Сделав первый шаг, Санни направилась прочь от разрушенной крепости, ни разу не оглядываясь назад.
