Санни замолчал и изо всех сил старался не смотреть на охотницу, которая смотрела на него убийственным взглядом. Он правильно услышал?
— Э… извини? Сохранить ее в безопасности?
Нефис кивнул ему, затем несколько мгновений колебался и вздохнул.
— Думаю, я должен тебе объясниться.
Нахмурившись, она взглянула на карту Темного города. Ее взгляд был прикован к символу башни, нарисованному в центре белой краской.
Светлый замок.
Через несколько мгновений она сказала:
«Вы спросили, почему Гунлауг еще не убил нас всех. Это хороший вопрос. Однако ответ… сложен».
Меняющаяся Звезда повернула голову и посмотрела на Санни.
«Частично это потому, что я еще не бросил ему открытый вызов. Я также не сделал ничего, что могло бы оправдать вмешательство. Все, что мы сделали на благо внешнего поселения, не только выходило за рамки его правления над замком, но и укрепил позиции людей на Забытом Берегу в целом. Официально у него нет оснований обвинять меня».
Санни усмехнулась.
«Не то чтобы Гунлауг действительно нуждался в оправдании. Ему нужно только притворство, да и то едва ли».
Нефис слегка нахмурился.
«Вы правы. Если бы он действительно хотел обострить ситуацию и вызвать открытый конфликт, он мог бы легко создать повод. Альтернативно, он мог под покровом ночи послать Харуса, чтобы заставить меня бесследно исчезнуть. Но он не сделал. И… мы не совсем уверены, почему».
Санни моргнула.
— Ты не знаешь?
Взглянув на Кастера, Неф покачала головой.
«Есть несколько возможных причин. Возможно, он не уверен, сможет ли Харус избавиться от меня. Возможно, он использует растущий статус внешнего поселения как сдерживающий фактор против амбиций своих помощников. Возможно, он просто уверен в себе и терпелив. В общем, Гунлауг более или менее терпел наше существование последние четыре месяца».
Кастер вздохнула и добавила:
«Конечно, нам все еще приходилось преодолевать проблемы. Если бы мы не были осторожны в том, как справляться с этими провокациями, все было бы совсем по-другому».
Меняющаяся Звезда кивнула.
«Действительно. Уже было несколько попыток спровоцировать нас на конфронтацию. Впрочем, ничего слишком кровавого. Однако… кажется, все изменилось. Мы получили известие из замка, что Гунлауг скоро собирается действовать против нас. На этот раз он целится. на одного из моих товарищей. Нападение будет серьезным, и цель — Эффи».
Санни взглянул на непослушную охотницу и поднял брови. У него было много вопросов.
«Почему она?»
Кастер сжал кулаки.
«На самом деле это мог быть любой из нас, но Эффи… несмотря на все мои предупреждения… вступила в довольно вульгарную ссору с группой стражников, пришедших во внешнее поселение развлечься. По совпадению, некоторые из этих стражников пропали прошлой ночью. .Никто не знает, что с ними случилось».
‘…Упс.’
Однако Санни была почти уверена, что точно знает, что с ними произошло. В конце концов, это он их убил.
…Но Кастеру не нужно было знать ничего из этого.
«На самом деле, я, возможно, что-то об этом знаю!» — внезапно сказал Кай, улыбаясь как идиот.
«Кто просил этого дурака открывать рот?!»
Он попытался заставить лучника замолчать убийственным взглядом, но было уже слишком поздно. Кай с энтузиазмом рассказал, как его похитили, бросили в колодец, а затем спас таинственный незнакомец, которым оказалась Санни.
К счастью, у него сложилось впечатление, что все похитители были убиты Черным рыцарем, не понимая, что именно Санни заманила их в собор — после того, как лично убила их лидера.
Если бы Кай знал всю правду, все могло бы сложиться довольно неловко.
Закончив говорить, Кастер вздохнул.
«Спасибо, это очень ценная информация. К сожалению, она ничего не меняет. Эффи все еще в опасности. Светлый Лорд собирается использовать ее как заложницу и заставить Леди Нефис бросить ему вызов. Если она это сделает, , он убьет ее. Если она этого не сделает, Эффи умрет, и наша репутация будет испорчена. В любом случае, он победит».
Санни искоса взглянула на Эффи, которая все еще была расслаблена и, казалось, не обеспокоена перспективой ужасной смерти в подземельях Светлого Замка. На самом деле, сейчас ее больше интересовало выловить кусок мяса, застрявший между ее жемчужными зубами, и не обращать на Кастер никакого внимания.
«Какой сумасшедший». — с презрением подумал Санни, заставив свою тень покачать головой от иронии этого заявления.
Повернувшись к Нефису и Кастеру, он спросил:
— Откуда ты все это знаешь?
На самом деле этот вопрос был спорным. У него уже была идея. Чтобы получить информацию о планах Гунлауга, в замке нужно было иметь шпиона. Более того, учитывая характер этой информации, это должен был быть кто-то значительного ранга. Возможно, даже кто-то из ближайшего окружения Светлого Лорда.
Неф… работал с одним из лейтенантов?
Санни пересчитала количество стульев в комнате. Стульев было семь, а человек всего шесть.
‘Интересный…’
Кастер поколебалась, затем неохотно сказала:
«У нас есть… союзник».
Санни решила больше не настаивать на этом вопросе. Честно говоря, он не очень хотел это знать. Был только один последний вопрос, который он хотел задать.
«Понятно. Ну, есть одна вещь, которую я не совсем понимаю. Ты сказал, чтобы Эффи была в безопасности в течение недели. Что изменится через неделю? Я сомневаюсь, что Гунлауг волшебным образом забудет все через несколько дней. .»
В комнате воцарилась тяжёлая тишина. Казалось, никто не хотел говорить первым.
Спустя несколько мгновений Нефис наконец нарушил молчание. Посмотрев в окно, она откинулась назад и сказала своим обычным ровным равнодушным тоном:
«Через неделю мы будем готовы покинуть город».
Санни чуть не упал со стула.
…Это было не то, что он ожидал услышать.
