Покинув боевой зал, они пошли на прогулку. Санни еще раз предложила Нефису руку, и они прогулялись по оживленным улицам Бастиона, стараясь, чтобы их увидело как можно больше людей.
Не каждый день обычные граждане могли увидеть «Меняющуюся звезду», поэтому многие были ошеломлены и взволнованы. Она вежливо улыбалась им и время от времени кивала.
К счастью, Святой отличался от знаменитости. Хотя она пользовалась огромной популярностью, люди относились к ней с чувством торжественного почитания. Им никто не мешал получить автограф, и никто не пытался перекинуться с ней словами — они просто смотрели издалека и держались на почтительной дистанции.
Между тем, сама Нефис весьма интересовалась подробностями повседневной жизни города. Пока они гуляли, она часто просила Санни объяснить то или иное, с живым интересом выслушивая его объяснения.
До прошлого года большинство жителей Бастиона питались продовольственными пайками, доставленными из бодрствующего мира, и мясом, привезенным охотниками на мерзостей. Но затем поля за городом наконец смогли принести урожай — культуры, способные процветать на почве Царства Снов, выращивались десятилетия назад, но масштабирование производства потребовало времени. В любом случае, город сейчас практически самодостаточен. Эти продуктовые ларьки стали популярными после того, как стабилизировались поставки муки местного производства. Хотите попробовать рыбный пирог? Это не совсем рыба, конечно… но все равно вкусно
Она улыбнулась и покачала головой.
«Нет, спасибо. Я довольно сыт».
Услышав это, Санни почувствовала удовлетворение. Похоже, ей понравился пикник.
Кормить людей было действительно приятно… Особенно этого конкретного человека. Нефис посмотрел на него с любопытством, а затем спросил нейтральным тоном:
«Мастер Солнечное… могу я задать вам вопрос?»
Санни подняла бровь.
«Конечно.»
Она задержалась на мгновение.
«Вы наблюдали за моим искусством фехтования. Что ты видел?»
Он ожидал, что она спросит об этом.
Договоренность между ним и Нефисом заключалась в том, чтобы создать для нее оружие, и для этого Санни попросила изучить ее искусство фехтования и боевую технику.
Однако его личность была колдуном, а не воином. Нефис не знал, насколько глубоко его понимание боя и способен ли он вообще узнать что-нибудь о ее необыкновенном боевом мастерстве. На самом деле, во всяком случае, она бы подумала, что его познания в фехтовании были поверхностными.
Она не знала, что, хотя понимание Санни боя и не было самым глубоким в мире, оно определенно было самым широким. Он сомневался, что кто-либо, включая ее и трех Владык, освоил столько боевых стилей, сколько он.
Итак, Нефису было любопытно узнать, как много он видел и в какой степени он способен оценить ее искусство владения мечом.
Санни некоторое время молчала, затем вздохнула и сказала мрачным тоном:
«Ваше искусство фехтования… безжалостно».
Казалось, ее позабавил его ответ.
«Безжалостный?»
Он кивнул и тщательно обдумал свои следующие слова.
«Поначалу я был очень удивлен. Вы известны в двух мирах как один из самых опытных воинов человечества, Леди Нефис. Вы также дочь Сломанного Меча, чье мастерство владения мечом легендарно. И все же… твоя техника кажется крайне безрассудной и несбалансированной».
Она молча улыбнулась,
Санни кашлянула, а затем спокойно продолжила.
«Это чрезвычайно агрессивный стиль, и ваше нападение потрясающе смертоносно. Однако защита… Мастер этого боевого зала ранее избил бы своих учеников до бессмысленности, если бы увидел, что они до такой степени пренебрегают защитой. Несмотря на это, твоя работа ног слишком странная. Это бессмысленно консервативно до такой степени, что кажется неуклюжим. Это полный бардак».
Нефис тихо рассмеялся.
«Другими словами… я мошенник?»
Он грустно улыбнулся, затем покачал головой.
«Казалось бы так, но, конечно, это не так. Дело в том, что ты слишком безжалостен».
Улыбка Санни медленно исчезла.
«Ваше боевое искусство не знает пощады — ни к вашим врагам, ни к вам самим. Вы игнорируете защиту, потому что ожидаете, что вас ранят, покалечат и покалечат. Ваш Аспект позволяет вам оправиться практически от любой раны, так что как бы ужасно не было изуродовано ваше тело, вы сможете продолжать сражаться. По этой причине ваш стиль просто нарушает все возможные условности боевой техники. Вы заново изобрели саму концепцию фехтования с нуля, убрав из ее основы самосохранение».
Он вздохнул.
«Конечно, простого удаления одного из краеугольных камней фехтования недостаточно для создания функционального боевого искусства. Вам также пришлось заменить каждый связанный с ним базовый принцип боя новым, включив ранение в самую суть вашей техники. Ваша плоть может исцелиться, но сила все равно передается, когда вы получаете удар. Ваш баланс по-прежнему затронут. Ваш меч не достигнет цели, если ваша рука с мечом будет отрублена. Светлый роман Cave~c`o/m. Итак, вы не просто отказались от защиты в пользу подавляющего нападения. Скорее, вы заменили защиту контролируемым вредом, научившись убивать врага наиболее эффективным способом, принося в жертву свое тело наиболее расчетливым образом».
Выражение его лица стало мрачным.
«Вот почему твоя техника кажется такой безрассудной, а твоя работа ног такой странной. Конечно, это впечатление крайне ошибочно. По правде говоря, вы вовсе не безрассудны… напротив, вы настолько стратегичны, что это почти пугает. Ваши знания физики, анатомии и основополагающих законов боя должны быть ошеломляющими… иначе вы не смогли бы создать такое дьявольское боевое искусство».
Нефис, казалось, был очень доволен его ответом. Она посмотрела на него с видимой признательностью, а затем улыбнулась.
Ее поразительные серые глаза почти сияли.
«Я не ожидал, что вы обладаете такой проницательностью, мастер Солнечного. Ваш опыт владения мечом поистине выдающийся».
Санни колебалась несколько мгновений, затем отвела взгляд и снова вздохнула.
«Ну… Это всего лишь предварительный вывод, и притом поверхностный. Есть предел тому, чему я могу научиться, наблюдая за вашей практикой. Чтобы по-настоящему понять, мне нужно понаблюдать за тобой в реальном бою».
Ее улыбка немного расширилась.
Это было редкое зрелище – видеть вот так улыбающегося Нефиса.
…Как жаль, потому что ее искренняя улыбка была слишком красивой.
Санни почувствовал, как его сердце замерло.
Она тихо усмехнулась, а затем сказала довольным тоном:
«Вы поделились своим пониманием, но не своим мнением. Что вы думаете о моем мастерстве фехтования, мастер Солнечное? Не хочешь сделать мне комплимент?»
Он отвернулся и некоторое время колебался.
Он мог бы использовать множество цветистых слов, чтобы описать ее технику. В конце концов, это было весьма заманчиво, не говоря уже о том, что это смертельно и очень изобретательно.
Однако в конце концов он сказал нечто иное.
«Это бесчеловечно».
Улыбка застыла на лице Нефиса, и ее веселье сменилось замешательством.
Бесчеловечно?»
Санни мрачно кивнула.
«Он построен на боли, леди Нефис. Люди по своей природе избегают страданий… так что простите меня за самонадеянность. Но мне бы очень хотелось, чтобы и ты избежал травм».
Нефис несколько мгновений смотрел на него, затем отвернулся и пожал плечами со слабой улыбкой.
Когда она заговорила, ее голос звучал немного задумчиво.
«Это просто боль».
Он посмотрел на нее, его глаза были полны темноты.
«Опять эти слова
Санни некоторое время изучала ее красивое лицо. Ее рука лежала на его предплечье, и он чувствовал, как ее присутствие освещает мир, как теплое солнце.
Почему такому лучезарному человеку пришлось жить в постоянной агонии? Почему она должна была онеметь от боли?
Он открыл рот, затем закрыл его и медленно выдохнул.
Затем он улыбнулся и сказал легким тоном:
«Все еще. Постарайтесь не пострадать слишком сильно, леди Нефис. Возможно, в это трудно поверить из-за моей выдающейся и изысканной внешности, но я действительно знаю кое-что о боли… однажды я не был достаточно внимательным и схватил горячую сковороду! Было чертовски больно… С тех пор я стал очень осторожен со сковородками.
Нефис взглянул на него, пару раз моргнул, а затем рассмеялся.
К тому времени они уже достигли места назначения…
Это был театр, в котором шла популярная пьеса.
