В одной из тележек лежали продовольственные пайки, но утром леди Тамар убила пробудившегося монстра. У Рейн было достаточно времени, чтобы собрать кусок мяса, прежде чем исследовательская группа продолжила свое путешествие, поэтому теперь она была готова приготовить вкусный ужин.
Хотя команда была небольшой, между людьми было четкое разделение. Пробуждённые в основном держались особняком, специалисты по разведке делали то же самое, а носильщики вообще держались вместе.
Прямо сейчас они собрались вокруг костра и блестящими глазами смотрели, как Рейн жарит мясо.
«Подождите, подождите, все… скоро это будет сделано! У нас сегодня праздник!»
Она усмехнулась и перевернула сочные полоски мяса, заставив растопленный жир зашипеть. Восхитительный аромат наполнил воздух.
Один из рабочих засмеялся.
«Рани, малышка… если бы я был на тридцать лет моложе, я бы женился на тебе прямо здесь и сейчас. Никаких вопросов не задавалось.»
Одна из крутых женщин из дорожной бригады посмотрела на него пренебрежительно.
«Старый козел, почему ты думаешь, что ты был бы достоин жениться на нашей Рани? Мечтайте!»
Она защитно положила руку на плечо Рейна.
«Однако на этой ноте… я точно знаю, что у тебя в рюкзаке спрятана бутылка арака. Давай, принеси это
Настроение было легкое и теплое. Рейн была самой младшей из работниц, поэтому они относились к ней с некоторой любовью. Женщины особенно старались заботиться о ней, как заботливые тетушки.
Итак, накормить их сегодня было ее способом вернуть долг.
Пока мужчина пошел вынимать из рюкзака бутылку самогона, женщина отпустила Рейна и жадно посмотрела на шипящее мясо.
Затем она сказала растерянным тоном:
«Однако я должен сказать… какая у тебя необычная сковорода, Рани».
Дождь ухмыльнулся.
«Ага? Вы так думаете, тетушка?
Что ж, это была правда. В конце концов, она использовала лезвие топора Охотника как импровизированную кастрюлю.
Эта штука была слишком тяжелой, чтобы использовать ее в бою, и слишком драгоценной, чтобы ее можно было выбросить. Тем не менее, он был достаточно большим, чтобы его можно было поставить на огонь… зеленый металл нагревался медленно, но прекрасно готовил мясо. Поэтому она часто использовала его для приготовления еды.
Дождь щелкнула языком.
«Раньше это было оружие демона. Удобная штука — не ржавеет, легко моется, заодно ею можно и дрова колоть. Мне так повезло, что я взял его!»
Рабочие засмеялись.
К тому времени, когда первая порция мяса была готова, на них с завистью смотрели даже специалисты по обследованию. Дождь разложил полоски мяса и положил вторую порцию на зеленый топор.
Была еда, немного алкоголя и теплый огонь. Три луны красиво сияли в ночном небе, а обычные люди сгрудились в круг света, пытаясь отвлечься разговорами от страха перед дикой природой.
«Эй, Пилл… ты прибыл из Рейвенхарта всего за два дня до того, как мы покинули главный лагерь, не так ли? Что ты делал раньше?»
Бородатый мужчина с суровыми глазами почесал затылок.
«До? Ах, ну… Я работал техником по фильтрации воздуха в Антарктиде. Однако в Царстве Снов фильтровать воздух не нужно, поэтому последние несколько лет я просто работал на стройке тут и там».
Он на мгновение поколебался, а затем добавил с застенчивой улыбкой.
«Мы с женой хотели накопить немного денег, а затем переехать на юг и открыть магазин в одном из небольших городов, пока они еще не развились. Насколько здорово было бы иметь магазин в центре города? Но спасти не так-то просто. Светлый роман Cave~c`o/m. Вот почему я записался в дорожную бригаду. Зарплата здесь слишком сладкая, чтобы от нее отказаться».
Остальные засмеялись.
«Раньше я работал инженером-строителем в Антарктиде».
«Я руководил небольшой фабрикой роскошных телевизоров».
«Богатые ублюдки, я работал мытьем полов в подземном помещении на окраине NQSC!»
«А как насчет тебя, Рани?»
Дождь широко открыла глаза и затрепетала ресницами.
«Мне? Ох… Я ходил в школу.»
Рабочие несколько мгновений смотрели на нее, а затем снова рассмеялись.
«Боги, она ребенок
«Как такая драгоценная девушка оказалась в дорожной бригаде?»
«Что ты имеешь в виду, наша Рани крепкая как гвоздь… по крайней мере, крепче всех нас!»
Когда смех утих, женщина, обнимавшая ее раньше, посмотрела на вновь прибывшую Пилл и с любопытством спросила:
«Кстати, какие последние новости в Рейвенхарте?»
В Царстве Снов не было коммуникаторов, поэтому у простых людей не было возможности быстро получать информацию. Развлечений тоже было мало, и все страдали от скуки.
Недавно приехав из столицы области Сун, Пилл, по понятным причинам, оказался в центре внимания.
Однако, несмотря на ситуацию, он не выглядел очень взволнованным.
Тяжело вздохнув, бородач покачал головой.
«Это… сейчас дела обстоят не очень хорошо. Я даже не знаю, что сказать. Как будто все сошли с ума».
Рабочие посмотрели на него в замешательстве.
«Что? Почему? Что случилось?»
Рейн тоже слушал с интересом.
Пилл колебался несколько мгновений.
«Вы, должно быть, слышали, что какой-то псих пытался убить Леди Меняющуюся Звезду, верно? Это и так было ужасно, но теперь… вы не поверите… эти отморозки из Владения Меча пытаются намекнуть, что это приказала Королева.»
Внезапно наступила тишина.
Рабочие уставились на бородатого мужчину со смесью замешательства, недоверия и возмущения.
«Нет…. ни за что. Они что, сумасшедшие? Зачем Ее Величеству захотелось убить Леди Меняющуюся Звезду?»
«Что, черт возьми, происходит в Домене Меча?»
«Ты же не можешь быть серьезным, да?»
Пилл еще раз вздохнул.
«Да, я понимаю. Это смешно. На самом деле, все в Рейвенхарте злятся на это».
Он помолчал несколько мгновений, а затем поджал губы.
«Но это правда. На самом деле они имели наглость потребовать, чтобы им выдали Святого Безмолвного Сталкера и Мастера Дара из клана Махарана. На допрос».
