Когда Санни проснулась, реальность была такой же. Его мечты не изменили холодной, безжалостной правды.
Он много задавался вопросом, что же он найдет на краю этого чужого мира, но никогда не ожидал найти конец своего собственного.
Санни медленно села и с отсутствующим выражением лица уставилась на стену.
…Останется ли он один в этой замерзшей пустыне, когда его мир рухнет и станет единым целым с расширяющимся Царством Снов?
Реальность была та же самая, но он не был.
Это не было неожиданностью — измениться после того, как он стал свидетелем чего-то настолько шокирующего. Он размышлял о том, насколько он мал по сравнению с колоссальным пнем в Выжженном лесу. Но только то, что он стал свидетелем белого купола LO49 под странным небом, по-настоящему представило всю его жизнь в перспективе.
Санни была довольно эгоцентричным человеком. Он не был нарциссом или кем-то, кто не сочувствовал никому, кроме самого себя, но он заботился о себе больше, чем о других. Было несколько человек, за которых он готов умереть, но даже тогда это было потому, что они были ему дороги, и их потеря причинила бы ему ужасную боль.
Только те, кто раньше не страдал, были достаточно невнимательны, чтобы быть по-настоящему самоотверженными. Люди, испытавшие страдания и боль, знали цену эгоизма, потому что забота о себе означала, что им больше не придется страдать от этих страданий.
Итак, Санни был достаточно эгоистичным человеком. Он также был человеком, который испытал все виды мучений, стал свидетелем великих трагедий и вынес все это, чтобы продолжать идти вперед.
Тем не менее, даже он не мог оставаться равнодушным перед лицом разрушения его мира и исчезновения себе подобных.
«Она была права… знания — действительно самая тяжелая вещь на свете».
Ветры завывали за стенами
пустая хижина. Небо было холодным и темным. Бледный звездный свет омывал пустынное ледяное пространство, отражаясь от него призрачным сиянием.
На некотором расстоянии над снегом одиноко возвышался купол LO49.
Санни глубоко вздохнула.
Он не хотел, но у него не было другого выбора, кроме как переоценить многие вещи. Очень важные вещи, включая саму концепцию будущего и собственное место в его пугающих пределах.
На самом деле, хотя Санни еще не знал, что и думать, он чувствовал, что уже принял несколько решений.
Просто он еще не осознал этих решений.
Жизнь.,,, была такой беспорядочной.
Он отправился в Антарктиду в поисках убеждения, думая, что его собственного не хватает. Он не нашел там того, что искал, а вместо этого узнал, что его собственные убеждения и стремления ни в чем не уступали чьим-либо еще.
Санни также научилась презирать Владык Антарктиды. Бессердечные упыри, которые играли в свои игры, в то время как погибло бесчисленное количество людей, хотя они могли протянуть руку и спасти их.
Он хотел обнародовать свою волю и если не наказать тиранов, то, по крайней мере, не допустить, чтобы их скрытый конфликт причинил слишком большой сопутствующий ущерб гражданскому населению. Он сделал несколько вещей для достижения этой цели, но прежде чем его усилия действительно принесли плоды, произошла Битва Черного Черепа.
А затем Санни попала в Третий Кошмар.
То, что произошло в Гробнице Ариэль… ну. Он все как следует напутал, а потом как-то и это решил. Но то, как он решил эту проблему, было более разрушительным, чем сам Кошмар.
Однако это… это были его личные проблемы. Они не имели никакого отношения к Суверенам, к тому, что он хотел сделать в Антарктиде, и к судьбе мира.
И к тому времени, когда он вернулся, Владыки уже сделали свой ход, и Южная Кампания закончилась. Те беженцы, которые не были эвакуированы через океан, бежали во Врата Снов и покинули бодрствующий мир. Световой роман, уходи. Ближайшая цель Санни больше не имела значения.
Тем временем сам Санни… был покинут миром. Его забыли, изгнали и стерли из существования. Независимый от всех и всего. Полностью потерян.
Итак, он ушел.
Он ушел и никогда не оглядывался назад, пересекая Полые горы, Забытый берег и Сгоревший лес в одиночестве. И все для того, чтобы оставить мир, который отверг его, позади…
Лишь для того, чтобы в конце путешествия найти кусочек того мира.
Что ему теперь было делать?
Должен ли он продолжать делать вид, что ничто из того, что происходит с человечеством, не имеет к нему сейчас никакого отношения?
Должен ли он продолжать прятаться, составлять себе компанию и медленно сходить с ума?
Стоит ли ему продолжать идти на север?
Буквально вчера Санни была полна волнения при мысли об исследовании неизведанных частей Царства Снов.
Но сегодня его это уже не волновало. Острые ощущения исчезли, сменившись тяжелой пустотой.
Призвав Бесконечную Весну, Санни отпила немного воды, вздохнула, а затем рассеянно посмотрела на красивую стеклянную бутылку.
Эта память хорошо служила ему на протяжении многих лет.
Это был подарок человека, который его больше не помнил.
Выражение его лица стало холодным.
…Конечно, нужно было сделать другой выбор и устроить другую судьбу.
Вместо того, чтобы идти на север, он мог развернуться и вернуться.
Он мог вернуться.
— И что потом?
Никто о нем не вспомнил. Нефис, Кэсси, Эффи, Кай, Джет, Рейн… Учитель Юлий, Святой Тайрис, Бет… и все остальные.
Они не думали и не заботились о ком-то, кого не знали.
Но Санни помнила.
«Когда я вернусь… если я вернусь… мне придется сделать несколько хитрых вещей».
К этому моменту он был достаточно силен, чтобы не быть простым зрителем. Почему ему нужно было просто наблюдать, как безжалостные игроки перемещают фигурки по доске? Вместо этого он мог оказать свое влияние, чтобы лично изменить игру.
Такой человек, как он, мог многое сделать, когда никто не смотрел в его сторону. Идея противостоять Владыкам раньше казалась чистым безумием. Это все еще было, но было ли это на самом деле?
Сможет ли Санни проявить свою волю и изменить мир в соответствии со своими желаниями?
Ему придется спланировать падение Наковальни Доблести и Ки Сона.
Был и третий… возможно, самый опасный из трех.
Но общение с Суверенами было только началом.
Теперь, когда разрушение всего ускорялось, путь был только один – вперед, до самого конца. Либо Кошмарное Заклинание поглотит человечество, либо оно будет завоевано людьми.
Высшее, Священное, Божественное.
Конец можно было бы остановить только в том случае, если бы у человечества родились новые боги. Следовательно, это было то, что Санни должен был гарантировать… если он вернется.
Осмелился ли он мечтать об этом?
Давным-давно Нефис заявила о своей решимости победить все Кошмары. Тогда Санни думала, что она сошла с ума.
Ветер на улице стал холоднее.
Он долго молчал, слушая его вой.
‘…Ну и что, если это безумие?’
Санни сам был не совсем здоров в психическом плане. Его давно не было.
Он осмелился об этом мечтать. В этот момент он мало что не осмеливался сделать.
Выйдя за дверь, Санни посмотрела на небо.
Небо было полно звезд.
«Я никто. А у меня ничего нет.
Он вдохнул холодный воздух и посмотрел на юг холодным темным блеском в своих лишенных света глазах.
«Так давай все изменим».
С этими словами он отпустил Чудесного Мимика и проник в свою душу, которая все еще была привязана к бодрствующему миру.
Вскоре его фигура исчезла из моря звездного льда.
…Вместо этого на пустынной улице на окраине NQSC появился оборванный силуэт, окруженный вихрем танцующих снежинок.