Санни переступила порог и вошла в большой зал древнего храма.
Все было так, как он это помнил.
Огромный зал был пуст и пуст. Его крыша частично обрушилась, пропуская непогоду. На полу лежали груды щебня, покрытые снегом и льдом. Каскады лунного света падали сквозь дыры в крыше, наполняя темный зал прекрасным и потусторонним великолепием… Глубокие тени окружали серебряный свет, не смея прикоснуться к нему.
Все было тихо.
Санни глубоко вздохнула.
Он почти ожидал найти на полу кости Горного Короля, разорванные тенью, но их не оказалось. Пустынный зал был пуст.
Окутав храм теневым чувством, чтобы убедиться в отсутствии опасности, Санни сделала шаг вперед. Лед с хрупким звуком раскололся под ониксовыми подошвами его бронированных ботинок, и древние тени зашевелились, протягивая руку к нему в благоговейном ликунии.
Окруженный ими, словно облаченный в плащ тьмы, он подошел к алтарю.
Раньше это была цельная плита черного мрамора, достаточно длинная и широкая, чтобы человек мог удобно лежать на ней…
А может, и не так комфортно, если бы это был жертвенный алтарь.
Было ли это?
В любом случае сейчас это не имело значения, потому что алтарь был сломан.
Огромная плита черного камня разбилась и лежала на полу, разобранная на несколько частей. Это было единственное, что изменилось в храме.
Санни некоторое время изучал разбитый алтарь, его лицо медленно бледнело.
Вокруг этого было слишком много загадок.
место. Он сосредоточился, пытаясь вспомнить
все, что он знал о Первом Кошмаре,
мертвые боги и тайны павшего пантеона.
И затем его глаза расширились.
Из всех знаний, которые Санни усвоил за свою жизнь, из всех фрагментов информации, собранных в его памяти, одно внезапно выделилось. Воспоминание, которое Санни никогда не считала очень значимым, да и не имела для этого причин.
Это была оценка, которую ему дало Заклинание после Первого Кошмара. Не та важная часть, которая имела отношение к оценке, а скорее слегка поэтическое резюме, которое было там, казалось бы, по прихоти, чтобы добавить немного изюминки.
Стоя над разбитым алтарем, Санни прошептала:
«Безымянный раб взошел на Черную гору. От его руки пали и герои, и чудовища. Не сломленный, он вошел в разрушенный храм давно забытого бога и пролил свою кровь на священный алтарь. Боги были мертвы, но все же они слушали. «
Храм давно забытого бога…
Он глубоко вдохнул.
Тогда Санни была невежественным ребенком с окраины. Он очень мало знал о мире, не говоря уже о его величайших тайнах.
Он не знал, кем был Забытый Бог, и поэтому не обратил внимания на эти слова. После этого Заклинание никогда их не произносило, а также не использовало и не переводило руны, описывающие потерянное божество.
‘…Конечно.’
Санни оглядела разрушенный храм.
Почему его жертва была принесена всем богам?
Возможно, потому, что этот храм был построен задолго до того, как воспоминания о седьмом боге были изгнаны из мира. Он также был посвящен поклонению Богу Снов… и поэтому, когда Бог Снов был забыт, храм тоже был забыт.
Потому что поклонение Забытому Богу было запрещено. Точно так же, как и поклонение демонам, его детям.
И все же… Санни была уверена, что были такие, кто пренебрег волей богов и, несмотря на это, поверил в Забытого Бога. В противном случае Ученый не услышал бы рассказов о паломниках, поднимавшихся на Черную гору в древние времена.
«Храм забытого бога»
Санни оглядела большой зал со сложным выражением лица.
Он сам был забыт миром, поэтому нетрудно было почувствовать родство с этой заброшенной развалиной.
Он вздохнул и бросил последний взгляд на алтарь.
Глубоко под ним прятались глубокие тени, поэтому Санни знала, что храм простирается под землей. У него никогда не было возможности исследовать его во время Первого Кошмара, так что было приятно иметь такую возможность сейчас. световой роман~c`o/m. Ему было любопытно посмотреть, что он узнает.
Тем не менее, он скоро покинет это место и продолжит путь к Годгрейву. Времени терять было нельзя.
Однако до этого…
Санни замерла.
Это потому, что, глядя на разбитый алтарь, он почувствовал что-то знакомое.
‘Ждать. Ни за что. Может быть?»
Разбитая плита черного мрамора вызывала едва уловимое, но очень знакомое ощущение.
Санни молча смотрела.
…Это были Врата.
Сначала он упустил этот факт, но теперь, когда он внимательно изучил сломанный алтарь, сомнений не осталось. Он был точно таким же, как тот, что был в Святилище Ноктиса, кольчужный круг в Башне из слоновой кости и рунический круг в Багровом Шпиле.
А если бы алтарь превратился в Врата… Санни еще раз огляделась.
Тогда безымянный храм теперь был Цитаделью.
Внезапно ему захотелось засмеяться.
— Как уместно.
Он был Трансцендентным, к тому же бездомным. Однако большинство Святых обычно контролировали Цитадель, управляя ею по приказу своего Повелителя.
Были, конечно, и исключения, как, например, Святая Тирис, которая потеряла Святилище Ноктиса и была сослана в Антарктиду вместе со всем своим кланом. К счастью, сейчас дела у Белого Пера шли намного лучше.
Сам Санни не служил ни одному Правителю и даже не был уверен, сможет ли завладеть Цитаделью. В конце концов, цитадели были созданы Заклинанием… так что он не знал, может ли управлять ими только носитель Заклинания.
Хотя попробовать стоило.
Он колебался некоторое время.
Затем он еще немного поколебался.
‘Верно. Но как мне на самом деле заявить права на Цитадель?
Если и существовало руководство для того, чтобы стать Святой, то Санни никогда его не получала.
Подумав некоторое время, он убрал Ониксовую Мантию, обнажил предплечье и приказал Ониксовой Оболочке снизить устойчивость его кожи. Затем он порезал себе предплечье ногтем. Ничего не произошло.
Разочарованно вздохнув, Санни также приказала Кровавому Плетению выпустить несколько капель крови.
Почему так трудно было немного кровоточить?!
Несколько малиновых капель упали на разбитый алтарь и скатились по поверхности одного из черных осколков.
Никакой реакции не последовало.
И снова ничего не произошло.
Санни почесал затылок. Небольшой порез на его предплечье уже зажил и вскоре полностью исчез.
В то же время ему пришла в голову еще одна идея.
— Это не может быть так просто, не так ли?
Чувствуя неуверенность, Санни глубоко вздохнул… и молча отпустил веревку, соединяющую его с Башней из Слоновой Кости.
Затем он сконцентрировался на своей душе и начал процесс размещения новой.
У него было подозрение, что захватить Цитадель очень просто. Все, что нужно было сделать носителю Кошмарного Заклинания, — это стать Трансцендентным и использовать Врата, чтобы вернуться в бодрствующий мир. Затем они прикрепятся к этим Вратам и, следовательно, овладеют Цитаделью.
Если, конечно, это уже не было заявлено, и в этом случае более могущественный Святой возьмет на себя управление.
Однако Санни не был носителем Кошмарного заклинания, поэтому ему пришлось пройти этот процесс вручную. Вместо того, чтобы позволить Заклинанию привязать его к Вратам, ему пришлось самому создать эту связь.
И вот… он привязывался.
