Санни был настолько ошеломлен, что не знал, что сказать.
Все, что он мог думать, было…
‘Какого черта?!’
Нет, правда…
Ему? Рыцарь Доблести?!
В его разуме на мгновение произошло короткое замыкание.
Из всего, чего ожидал Санни, когда группа недружелюбных солдат пригласила его в Замок, это никогда не приходило ему в голову.
Все еще стоя на одном колене, он поднял голову и ошеломленно посмотрел на Моргана. Несколько мгновений она изучала его лицо, затем цокнула языком и отвернулась.
«Это все. Теперь ты можешь идти».
Вспомнив, что ему разрешили подняться, Санни медленно поднялась.
«Принцесса Морган. Пожалуйста, извините мою наглость, но если можно спросить…»
Однако прежде чем он успел что-либо спросить, охранники бесцеремонно схватили его и вывели из зала. Мгновение спустя дверь захлопнулась, скрыв из виду ее чарующую фигуру.
Вот так закончилась его очень короткая и очень загадочная аудиенция с Морганом Доблести.
Санни осталась стоять в коридоре, не зная, что делать.
Он моргнул пару раз.
‘…Они насильно призывают независимых Мастеров?’
Это было единственное, о чем он мог думать. Но тогда это не имело никакого смысла. Если бы клан Валор действительно хотел призвать его в армию накануне войны, они бы сделали это по-другому. Заставить неверного Мастера сражаться за них может принести больше вреда, чем пользы.
Постепенно Санни осознал, что человек, который, как он предполагал, просто проходил мимо, на самом деле стоял неподвижно и смотрел на него. Немного успокоившись, он поднял глаза.
Перед ним стоял статный мужчина средних лет в хорошо скроенной ливрее. Его седые волосы были аккуратно причесаны, а выражение лица было совершенно стоическим.
Заметив, что Санни обратила на это внимание, мужчина кивнул.
«Сэр Безсолнечный. Я Себастьян, управляющий Великой Доблестью Клана. Позвольте мне поздравить вас с рыцарским званием».
Санни глубоко вздохнула.
— Я не сплю, не так ли?
Он медленно выдохнул.
На самом деле в Бастионе был стюард по имени Себастьян! Это… это было уже слишком, не так ли?!
Хуже всего то, что Санни даже не могла ощутить ранг этого человека. Он мог быть мирским человеком или святым.
Санни выдавила вежливую улыбку и сказала:
«Приятно познакомиться. Ах… пожалуйста, простите мою невоспитанность. Должен признаться, я сейчас очень расстроен. Можете… вы можете объяснить, что происходит?»
Стюард средних лет кивнул.
«Конечно, сэр. Вам только что было присвоено звание Рыцаря Доблести. О… кроме того, вы также были назначены Рыцарем-командиром Пылых Стражей. Какая честь».
Санни на мгновение закрыл глаза.
«…Пылкие Стражи? Кто эти Пылающие Стражи?»
Стюард одарил его полной улыбкой.
«Ardent Wardens — это массовая волонтерская организация, которая проводит различные мероприятия, чтобы улучшить повседневную жизнь пожилых жителей Бастиона. Продовольственные акции, культурные мероприятия, клубы по интересам… и тому подобное. Самоуправление».
Санни молча смотрела на него, изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица.
«Итак, если эти Ярые Стражи обладают самоуправлением… тогда зачем им Рыцарь-Командор? Нет, подождите. Зачем он нужен волонтерской организации, занимающейся скучающими пожилыми людьми?»
Мужчина средних лет серьёзно кивнул.
«Точно!»
В его уважаемом голосе не было и намека на сарказм, но каким-то образом у Санни сложилось впечатление, что над ним издеваются.
Он был очень смущен.
«…Итак, каковы именно мои обязанности как рыцаря-командора?»
Стюард на мгновение задержался, а затем сказал торжественным тоном:
«Таких нет, сэр Безсолнечный. Ну… Я бы скорее сказал, что есть только один. Это поддержка достоинства Великой Доблести Клана. Не делайте ничего, что могло бы запятнать престиж королевской семьи, и ты должен быть хорошим».
Он помолчал, а затем нейтрально добавил:
«Конечно, вы будете получать ежемесячную стипендию, а также другие льготы, подобающие человеку вашего положения».
Санни еще раз посмотрела на него.
‘Сумасшедший! Я схожу с ума!»
«Итак… позвольте мне сказать прямо. Меня сделали рыцарем, но я не обязан выполнять обязанности рыцаря. Я ни за что не несу ответственности, но мне будут платить за бездействие? «
Себастьян улыбнулся.
«Ваша мудрость не имеет себе равных, сэр Солнечник. Вы так красноречиво изложили все это».
С этими словами он быстрым шагом пошел прочь и жестом пригласил Санни следовать за ним.
«Теперь, пожалуйста, пойдем со мной!»
Санни подавил разочарованный стон и поспешил за стюардом.
«Идем, идем… но куда мы идем?»
Мужчина средних лет ответил изысканно:
«Как Рыцарь-командир, вы должны получить список предметов. Два комплекта парадного облачения, две тщательно окрашенные гербовые накидки, парадный плащ с вышитым гербом, зимний плащ без украшений, вышитое боевое знамя, расписное домашнее знамя, кожаный поясной ремень с серебряной пряжкой с гравировкой…»
Санни молча закрыл лицо ладонью.
***
Некоторое время спустя он стоял один в одном из дворов Замка, держа в руках внушительную сумку. Выражение его лица отсутствовало.
Управляющий фактически выгнал его из крепости после того, как составил список предметов, которые мог получить рыцарь. Мужчина до самого конца отказывался отвечать на предварительный вопрос Санни, каждый раз находя изобретательные способы тактично увернуться от них.
Просто… как могла бы это выразиться Санни?
Стюард Себастьян, похоже, не намеренно скрывал от него правду. Скорее, это выглядело так, будто достойный мужчина был слишком смущен, чтобы ответить прямо, как будто сказать это вслух было бы позором.
Санни молча смотрела вдаль.
‘…Думаю, теперь я Рыцарь Доблести.’
Происходили и более странные вещи.
Конечно… всего несколько.
Во всяком случае, все это было настолько формально, что его даже не заставили приносить присягу на верность. Ему также не выдали никаких Воспоминаний — с приближением войны Клан Доблести, похоже, не хотел тратить ресурсы на фальшивого Рыцаря. мир светового романа~. Это было хорошо для Санни, потому что он не хотел получить меч, выкованный Анвилом.
И при этом он не был способен получить их, в конце концов, не было заклинания, облегчающего передачу Воспоминаний между ним и их носителями.
Он также будет получать ежемесячную стипендию в виде осколков души.
Санни вздохнула.
«Ух ты, кумовство действительно самое лучшее».
К настоящему моменту он понял, что его внезапное звание рыцаря как-то связано с его связью с Нефисом. Просто инициатива, должно быть, исходила от какой-то другой сущности Великого Клана, поэтому сигналы пересеклись.
Итак, ничего не оставалось делать, как вернуться домой.
Санни была готова сделать шаг вперед, но затем на мгновение замерла.
В настоящее время он находился во дворе… отличном от того, где он сражался с молодым мастером Тристаном, но настроение было очень похожим.
На него было направлено немало недружелюбных взглядов. Оглянувшись вокруг, он увидел различных рыцарей и оруженосцев, которые смотрели на него с холодными выражениями.
Санни сглотнула.
Они уже ненавидели его раньше за то, что он имел наглость сопровождать их принцессу. Теперь, когда Морган посвятил его в рыцари без уважительной причины…
Это выглядело не очень хорошо! Даже Санни начал немного ненавидеть себя.
Кто не возненавидел бы красивого нахлебника?
«Боги… мне не придется драться на еще одной дуэли, не так ли?»
Собственно говоря, у него было такое ощущение, что на этот раз дуэли не будет.
Вместо этого будет основательное избиение.
Или хотя бы попытку!
Санни еще раз огляделся вокруг, заметив, что несколько рыцарей с темными лицами уже медленно приближались к нему.
‘Верно. Мне просто нужно разрядить ситуацию. Будьте вежливы и сохраняйте спокойствие. Будьте вежливы
Один из рыцарей прорычал сквозь стиснутые зубы:
«Я не поверил… эй ты! Дворняга! Неужели ты нет…»
Глаз Санни дернулся, и он открыл рот, чтобы возразить.
Однако прежде чем он смог это сделать, послышался шелест крыльев, и внезапно между ним и разгневанными рыцарями возникла захватывающая дух фигура.
Прикрывая его своими сияющими крыльями, Нефис нахмурилась и презрительно посмотрела на них.
«…Что здесь происходит?»
