Санни наслаждалась видом Нефиса, с удовольствием поглощающего приготовленную им еду. Он мало говорил и просто смотрел на нее, чувствуя, что день прошел идеально. Все прошло гораздо лучше, чем он ожидал. На самом деле это было настолько блаженно, что он подсознательно ожидал, что Проклятый Титан упадет им на головы из ниоткуда.
Затем ему пришлось напомнить себе, что он больше не Судьба.
— Так что… вероятно, все будет хорошо.
И все же от этой мысли во рту у него внезапно пересохло.
Ни о чем особо не думая, Санни потянулась за чайником.
Но в то же время Нефис потянулся за бутылкой вина.
Внезапно их лица оказались ужасно близко. До такой степени, что он мог чувствовать ее дыхание на своей щеке.
Несколько мгновений они оба оставались неподвижными, глядя друг другу в глаза. Взгляд Нефа был спокойным, но в то же время вызывал у него жар.
Его собственный взгляд… Санни понятия не имела. Он чувствовал, что это было довольно интенсивно.
Ее дразнящие губы были так близко.
Она не двигалась, но он почувствовал легкое напряжение в ее мышцах, как будто она собиралась наклониться ближе.
Вокруг них тихо шелестели листья, а заходящее солнце окрасило небо миллионами оттенков золотого сияния.
Санни глубоко вздохнула…
И сказал:
«Мне нужно тебе кое-что сказать».
Вот так момент был упущен.
Он вздохнул.
«Я сказал, что есть секреты, которые я, возможно, никогда не раскрою. Но… прежде чем что-то еще произойдет, я должен поделиться одним из них. Итак…»
Нефис некоторое время оставался неподвижным, затем взял бутылку вина и откинулся назад. Налив зеленоватую жидкость в стакан, она медленно выдохнула и сделала глоток.
Затем она слабо улыбнулась.
«Тебе не обязательно мне говорить. Я уже знаю».
Санни замерла.
Его сердце пропустило удар… нет, несколько ударов.
Внезапно он немного запаниковал.
Скрывая свое измотанное состояние, он заставил себя дышать и медленно спросил:
«Леди Нефис… что именно, по-твоему, ты знаешь?»
Он собирался с духом признать, что так долго был Повелителем Теней. Но… она уже знала? Знать? С каких это пор?
В его голове крутилось слишком много мыслей.
Нефис выпил еще вина и задумчиво улыбнулся.
«Ну, это было не так уж сложно понять, не так ли?»
Она помолчала несколько мгновений, а затем вздохнула.
«Плюс, у меня такое чувство, будто ты давал мне подсказки с тех пор, как мы встретились сегодня. Я был бы дураком, если бы не понял».
Ее тон не был особенно взволнованным… и это было хорошо.
Однако в то же время почему этого не было? Как она могла быть такой беспечной?
Санни уже давно мучилась по этому поводу, поэтому его немного задело то, что она могла сохранять такое спокойствие по этому поводу.
Он также не знал, как она могла сохранять спокойствие.
Нефис посмотрел на него и продолжил:
«Там слишком мало людей, имеющих близость к теням. Но теперь я внезапно окружен ими. Кроме того… вы не могли ожидать, что я это знаю, учитывая, насколько редки и тайны эти знания. ом. Но мой опыт в Третьем Кошмаре позволил мне провести прямую параллель между тобой и Святым Годгрейва».
Санни вздрогнула.
«Какие знания?»
Ее улыбка стала немного нежной.
«Эта мантия, которую ты носишь, выглядит точно так же, как ритуальная одежда жреца заклинания Кошмар. Маска, которую носит Повелитель Теней, также является частью этой одежды. Возможно, для меня это совпадение — наткнуться на двух людей с высокая близость к теням, и то, что двое Пробужденных обладают Воспоминаниями, унаследованными от последователей Уивера, может быть совпадением. Но обе эти связи не могут быть совпадением».
Он медленно налил чай в чашку.
‘…Хм.’
Действительно. Почему он не подумал об этом? Вероятно, потому, что Туманная Мантия была совершенно незаметной, в отличие от привлекающей внимание Маски Ткача. Он не ожидал, что кто-нибудь припишет это культу Ткача… но, в конце концов, это была мантия Ананке. Нефис знал это слишком хорошо.
Кроме того, она никогда не должна была встретиться со скромным лавочником, начнем с того, что их неожиданные отношения стали результатом череды запутанных непредвиденных событий. Итак, Санни не так тщательно следил за своей маскировкой, как обычно.
— Она… она знала все это время?
Идея была поразительной.
Тем временем Нефис допила вино и налила себе еще немного.
«…Но главным образом дело в том, что Повелитель Теней был слишком хорошо осведомлен обо всем, что происходит в обоих мирах, для того, кто считается отшельником. Подобных знаний невозможно достичь без информации. Итак, я понял, что у него много агентов, разбросанных по бодрствующему миру и Царству Снов».
Санни моргнула пару раз.
‘Хм?’
Вздохнув, Нефис поставила стакан и добавила мягким тоном:
«Происхождение Теневого Бога никогда не было обнаружено… по крайней мере, все так думают. Но все эти факты намекают на то, что это так. Я не знаю, как Теневой клан умудрился оставаться скрытым так долго, и почему вы начинаете двигаться сейчас, но это не имеет значения.
Он слегка наклонил голову.
«Подожди минутку…»
Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
«Я знаю, что вы — агент Повелителя Теней, Мастер Солнечного. Но… это не меняет моего мнения о вас. Так что вам не о чем беспокоиться».
Санни молча смотрела на нее.
‘…Нет, но почему она звучит немного самодовольно?’
А еще ее не волновало, был ли он шпионом, работающим на Повелителя Теней… от этого у него внутри потеплело.
Это было так восхитительно!
Он вздохнул и сказал осторожным тоном:
«Нет, это не то».
На лице Нефа появилось намек на удивление.
Она задержалась на мгновение, а затем спросила:
«Это не?»
Санни неловко почесал затылок.
«Я хочу сказать, что я не агент Повелителя Теней».
Его голос был немного плавным.
«…Я Повелитель Теней».
Нефис недоверчиво посмотрел на него.
Выражение ее лица было невозмутимым.
«Что?»
Он кивнул.
«Да. Повелитель Теней… это я. Мы встретились в Годгрейве до того, как встретились в Бастионе». Ее лицо застыло.
Нефис некоторое время молчал, а затем ровным тоном спросил:
«Как это вообще сработает? Годгрейв так далеко от Бастиона, а твоя привязь…»
Санни вздохнула, а затем превратила мрачную тень в аватар. Мгновение спустя двое из него сидели на одеяле — на одном не было ничего, кроме плавок, на другом была одежда, созданная из проявленных теней.
«Это моя Способность. У меня семь тел. Два здесь, в Бастионе, четыре в Годгрейве и одно в Домене Песни».
Глаза Нефа медленно расширились.
Она молча смотрела на него обоих, выражение ее лица было совершенно бесстрастным.
Через некоторое время Санни спросила:
«Э-э… Леди Нефис… с вами все в порядке?»
Она медленно кивнула.
«Да, конечно.»
Он колебался.
«Вы уверены?»
Нефис элегантно приподнял бровь.
— Да. Почему ты спрашиваешь?
Санни кашлянула.
«Потому что… река горит
