Хоть она и не показывала этого, она все еще оправлялась от короткой, но смертельной битвы с Пробуждённым Зверем.
С подобным существом она не сталкивалась раньше, но этим встречам всегда предшествовало тщательное планирование и подготовка. Бросить вызов такой могущественной мерзости, как эта слепота, было пугающим опытом.
К счастью, зверь глубоко спал, когда Рейн вошел в руины. Она молча преследовала их, нашла врага и сумела разработать осуществимый план, не предупредив мерзость.
Затем она порезала себе руку и разбудила Кошмарное Существо запахом крови. Выманив его из логова, Рейн обрушил на зверя сильно поврежденную каменную стену, похоронив его под обломками. Враг был обездвижен – хотя бы на несколько мгновений. Поэтому она ворвалась внутрь, ловко увернулась от его смертоносных когтей и перерезала ему горло острым лезвием Вознесенного кинжала.
Все закончилось в мгновение ока. Рэйн даже не пострадала… конечно, она вполне могла потерять жизнь. Одной ошибки хватило, чтобы умереть. Если бы она хоть немного заколебалась или опоздала на долю секунды, чтобы увернуться от чудовищных когтей, зверь уже бы грыз ее кости.
Но вместо этого он был мертв.
Итак… В конце концов, все получилось.
«Мне это не нравится»
Рейн уже привыкла охотиться на кошмарных существ, но отсутствие контроля в этой импровизированной битве заставляло ее чувствовать себя неловко. Она не любила рисковать своей жизнью.
Вздохнув, она взглянула на Тамар и пошла разводить огонь. У молодого Наследия была память с огнивом, так что Рейну не приходилось совершать утомительные действия, заставляя влажную древесину загореться вручную. Вскоре руины осветились теплым оранжевым светом, и они вдвоем грелись перед костром.
К тому времени дождь превратился в мелкий, так что она больше не могла собирать дождевую воду – по крайней мере, это было неудобно.
«Проще было бы подождать, пока каньон снова наполнится водой».
Она пойдет туда позже. В любом случае Рейну пришлось разведать окрестности.
Хотя пока…
Она еще раз взвесила зачарованное в руке, затем вздохнула и поднялась на ноги.
«Подожди здесь».
С некоторым усилием вытащив труп мертвого зверя наружу, Рейн разделал его и собрал изрядное количество мяса. У нее не было соли, чтобы вылечить его, и не хватало дров, чтобы его закоптить. Так что большей части мяса суждено было вскоре испортиться.
Однако, если им повезет, это может продлиться достаточно долго.
Вернувшись внутрь, Рейн нанизал мясо на палочки и начал его жарить. Лучше было бы сделать это над углями, но и открытый огонь тоже сработал.
Тамар молча наблюдала за ее действиями. В целом, она держалась хорошо, несмотря на ужасные травмы.
Через некоторое время юный Наследие спросил:
«Рани… кто ты?»
Дождь приподнял бровь.
«Что вы имеете в виду? Я грузчик. До этого я был чернорабочим в главном строительном городке. Там членам изыскательных отрядов платят гораздо больше, поэтому я пошел добровольцем».
Тамар несколько мгновений пристально разглядывала ее, затем покачала головой.
«Ты слишком опытен, чтобы быть простым носильщиком. Стрельба из лука, фехтование, выживание в дикой природе. Но самое главное, твой менталитет не похож на мирского человека».
Рейн с сомнением посмотрел на нее.
«Мне очень жаль, леди Тамар… но вы провели много времени с мирскими людьми?»
Младшая девочка нахмурилась.
«Что ты имеешь в виду?»
Рейн улыбнулась и сосредоточилась на жарящемся мясе.
«Я имею в виду, что вы, Наследия, немного изолированы от остальных из нас, мирских людей. Вы растете, обучаясь в своих кланах, вместо того, чтобы ходить в школу, и посещаете Академию только месяц или два, чтобы установить связи с другими Спящими. Затем , ты занимаешь важную должность и проводишь все свое время в окружении Пробужденных воинов. Так откуда тебе вообще знать, каким должен быть обычный человек?»
Она взглянула на Тамар и пожала плечами.
«Ну, ладно. Возможно, я немного выделяюсь. Но все же… почему я не могу обладать отличными боевыми навыками? Каждый ребенок в мире обучен уметь защищаться. Я тренировался особенно усердно, оба в школе и с частными репетиторами, потому что однажды рядом со мной открылись Врата Кошмара. Так что у меня появилась мотивация.
Рейн на мгновение помолчал, а затем добавил, пожав плечами:
«Я долго и усердно работал, чтобы подготовиться к Первому Кошмару. Просто мой Кошмар так и не пришел — я не был выбран Заклинанием, и остался обычным человеком. Между обычными людьми и Пробуждёнными нет никакой внутренней разницы в навыках или решимости. , не правда ли, это просто вопрос удачи».
Тамар немного посмотрела на нее, а затем спросила:
«Может быть, так и было в прошлом, но сейчас ситуация другая. С твоим талантом и навыками у тебя есть большие шансы пережить Первый Кошмар. Так почему же ты не подал заявку, чтобы бросить вызов одному из них? .Все, что вам нужно было сделать, это вернуться в бодрствующий мир и позволить Заклинанию забрать вас. Ваше обучение не было бы потрачено впустую».
Рейн промолчал, затем вздохнул.
«Люди не просто рискуют своей жизнью без уважительной причины. Знаете, я очень ценю свою жизнь. Потому что есть кто-то, кто дорожит ею».
Выражение ее лица стало мрачным.
Она поколебалась несколько мгновений, а затем добавила:
«Мой старший брат умер, бросая вызов Кошмару. Мои родители достаточно настрадались, поэтому я не хочу снова подвергать их такой боли».
Рейн не ожидал, что гордое Наследие поймет — в конце концов, Наследие было безжалостной группой.
Но, к своему удивлению, Тамар, казалось, глубоко прочувствовала ее слова.
Младшая девочка опустила голову и посмотрела на землю.
Через некоторое время она сказала сухо:
«…Мой тоже».
Рейн растерянно посмотрела на нее.
«Что?»
Тамар вздохнула.
«Мой старший брат тоже погиб, бросая вызов Кошмару. Он был намного старше меня и очень талантливым. Гордость нашего клана. Он стал Мастером в раннем возрасте, а через некоторое время бросил вызов Третьему Кошмару. И умер там. «
Выражение ее лица было стоическим, но в голосе были оттенки тяжелых эмоций.
В конце концов, молодой Наследие пожал плечами.
«Ну, разница в возрасте между нами была слишком велика, поэтому я не знал его хорошо. Я просто подумал, что поделюсь… раз ты это сделал первым».
Рейн некоторое время молча смотрел на нее, затем отвернулся.
«Спасибо, что поделились».
С этими словами она сунула шашлык жареного мяса в руку Тамар и поднялась на ноги.
«Теперь поешь. Я пойду немного разведать окрестности».
Рейн покинула руины и немного исследовала окрестности, поедая мясо на ходу. В конце концов она добралась до края каньона.
В целом ситуация казалась гораздо менее ужасной, чем она ожидала. Похоже, кошмарных существ вокруг больше не было, а это означало, что они, вероятно, смогут прятаться в руинах в течение многих дней.
Теперь ей просто нужно было набрать воды.
Сидя на краю каньона, Рейн вздохнул и посмотрел вниз, в его темные глубины, ожидая, когда пропасть начнет плакать.
«Что я буду использовать для сбора воды?» Если у Фамари нет подходящей Памяти, ее шлем подойдет.
В этот момент ее тело внезапно напряглось, а глаза расширились.
Выражение ее лица застыло.
Потому что она увидела…
Там, в глубине каньона, двигалась массивная тень.
Цепляясь за камни бесчисленными руками.
