Одетая в удобную ночную рубашку, Рейн сидела на кровати. Кровать была широкой и мягкой. Простыни были безукоризненно чистыми и свежими… совсем не похожими на холодную глиняную колыбель, в которой она спала много дней.
К тому же она была намного приятнее, чем ее собственная кровать в Рэйвенхарте, так что… ей не на что было жаловаться. Сама комната была просторной, но строгой. Цитадель Клана Скорби была вырублена в скале, поэтому окружающие ее стены были из грубого камня. Однако мебель была довольно элегантной и красиво сделанной.
В комнате было единственное арочное окно, выходившее в бледно-сиреневую ширь вечернего неба. Рев Плачущей Богини казался здесь каким-то тихим, но в то же время постоянным, похожим на настойчивый гул.
Воздух был свеж и пах водой.
Мирная, но исключительно строгая атмосфера мрачной Цитадели помогла Рейну легко представить, откуда взялось столь серьезное поведение Тамар.
Она вздохнула.
Все произошло быстро после того, как они вдвоем достигли Озера Слез. Сначала Рейн и Тамар были доставлены в построенный на его берегу город — он был гораздо меньше Рэйвенхарта, но все равно оживлен. Архитектурный стиль также был совершенно иным: предпочтение отдавалось плоским крышам, служившим садами, в отличие от столицы, где большинство крыш были наклонными и покрыты черепицей, чтобы на них не скапливался снег и пепел.
Однако в городе они проводили не так уж много времени.
Святая Скорби в настоящее время отсутствовала, но мать Фамари была там. Получив известие о том, что ее дочь появилась тяжело раненой, она немедленно послала слуг за ней.
Рейн и Тамар были доставлены в Цитадель, которая была врезана прямо в вертикальную сторону великого водопада и наблюдала за городом сверху.
Фамарь лечилась у Вознесенного целителя. Тем временем Рейн был принят в качестве гостя клана Скорби.
Она встретилась с главой клана, а также с несколькими старейшинами. Все относились к ней благосклонно — от вассалов Пробудившихся и обычных граждан до членов семьи.
Тамар вкратце поделилась историей о том, как они двое оказались в таком плачевном состоянии, включая фальшивую версию «Пробуждения Рейна».
Казалось, все в порядке.
И все же Рейн был в тяжелом настроении.
Это потому, что она многое слышала и даже больше сделала выводов из разговоров с местными жителями.
Война… казалась неизбежной.
Некоторые из людей, с которыми она разговаривала, знали об этом, а некоторые — нет. Тем не менее, все были встревожены и неспокойны, как будто в воздухе витало невидимое напряжение.
Многое произошло после того, как исследовательская группа покинула строительный лагерь и потеряла связь с остальным человечеством.
Конфликт между двумя Великими кланами стал гораздо более серьезным. Вэлор продолжал требовать выдачи Безмолвного Сталкера и Мастера Дара из клана Махарана, а Сун продолжал отказываться. На улицах Бастиона и Рэйвенхарта царили всевозможные беспорядки… даже NQSC.
Между последователями противоборствующих Доменов происходили протесты и жестокие столкновения. Большая толпа угрожающе скандировала перед резиденцией клана Сун в бодрствующем мире.
Кто-то бросил самодельные зажигалки в крепостные стены, окружающие Врата Королевской Мечты в Северном квадранте. Несколько молодых Наследий уже открыто сражались, опустошив общественное место. Их арестовали агенты правительства, но само правительство вело себя странно, словно застывшее от страха, нерешительности и внутреннего конфликта.
И это были только внешние признаки.
Еще более ужасным предзнаменованием было то, насколько пустынной казалась Цитадель Клана Скорби. Были пробудившиеся воины, но их было слишком мало. Были члены прямой семьи, но только менее влиятельные.
Это сказало Рейну одно.
Королева тайно мобилизовала свои силы.
Дорога, которую помог построить Рейн, была почти завершена, и вскоре по ней пройдут легионы Области Сун, направляясь к Годгрейву.
Война, которая раньше была абстрактной концепцией, теперь стала почти осязаемой.
Это произошло гораздо раньше, чем она ожидала.
Итак, Рейн тихо сидел на кровати, наблюдая, как темнеет небо за окном.
Наконец, когда солнечный свет исчез и комнату поглотили глубокие тени, из них появилось знакомое присутствие.
Ее учитель прислонился к стене и тихо аплодировал. Его улыбка была такой же беззаботной, как и всегда.
«Поздравляем! Теперь вы Пробудившийся».
Рейн строго посмотрел на его темный силуэт.
«…Где, черт возьми, ты был?»
Он неопределенно пожал ей плечами.
«О, ты знаешь. Тут и там. Прячась в тени, отдыхая на пляже, праздно сидя на моем темном троне. Почему? Ты не справился без меня?»
Дождь задержался на несколько мгновений, а затем тяжело вздохнул.
«Я бы не назвал это «хорошо», точно… но, конечно.
На самом деле, я справился хорошо».
Он ухмыльнулся.
«Хорошо? Ты первый человек в своем мире, который пробудился без этой надоедливой штуки… как ты это называешь? О, Кошмарное заклинание. Отличная работа, Рейн! Ты действительно заставил меня гордиться тобой».
Она молча протянула руку и открыла ладонь.
— Тогда дай.
Он поднял бровь… или, по крайней мере, ей так показалось, поскольку она не могла ясно видеть его лицо.
«Что?»
Дождь нахмурился.
«Моя Память! Ты обещал мне Воспоминание после того, как я убил Охотника».
Ее учитель тихо рассмеялся.
«Правильно. Не волнуйся, я так и сделаю. Я даже добавлю еще один для этого Пробудившегося Тирана. И третий в качестве бесплатного бонуса для постоянного клиента».
Он на мгновение поколебался, а затем добавил более искренне:
«Но правда, хорошая работа. Пробудиться, убить Тирана… и не оставить умирать и эту девушку. Не уверен, что я бы сделал то же самое, что и Спящий».
Рейн отвела взгляд, чувствуя себя немного смущенной.
«…Спасибо. В любом случае, я никогда не был Спящим. Это было бы неловко — я слишком стар, чтобы им быть…»
После этого ни один из них некоторое время не разговаривал.
Наконец Рейн спросил:
— И что теперь?
