Высоко в небе над Бастионом парил прекрасный остров, окутанный пеленой облаков. Освещенная бледным светом звезд, на нем возвышалась белая пагода, пронзающая небеса.
Никто не заметил, как летающий остров начал двигаться.
Не только потому, что было темно, и большинство горожан уже спали, но и потому, что в этот момент на месте оставалась точная иллюзорная копия острова.
Из-за попытки убийства Changing Star, клан Valor получил рычаги влияния на правительство. Они использовали часть этого рычага, чтобы призвать Saint Thane, правительственного Трансцендента, который обладал властью над снами и иллюзиями, в Бастион. Его задачей было скрыть тот факт, что Ivory Island покинул небо над Mirror Lake.
На самом деле он направлялся в Годгрейв.
Однако перед этим летающий остров сделал остановку.
Спустившись с большой высоты, он достиг берега озера и приземлился на воде. Поднялась высокая волна, затопив на несколько мгновений несколько улиц, которые были ближе всего к берегу.
Среди них была тихая улочка, где стоял уютный кирпичный домик.
В этот момент произошло нечто странное.
Домик пошевелился, а затем поднялся, обнажив бесчисленные металлические ноги, прикрепленные к его дну. Развернувшись, он потрусил к берегу, а затем небрежно нырнул в воду.
Коттедж плавал на удивление хорошо для кирпичного здания.
Быстро преодолев расстояние до острова, он выбрался на берег, энергично встряхнулся, а затем растерянно огляделся… словно не знал, куда ему приземлиться.
В конце концов странное существо просто опустилось на землю там, где и стояло.
Как только это произошло, остров медленно поднялся из воды и двинулся на север.
Взмыв в небо, чтобы спрятаться за облаками, он пролетел над спящим городом… и оставил его позади.
В это время дверь хижины отворилась, и из нее вышел молодой человек с алебастровой кожей и волосами цвета воронова крыла.
Санни ступила на мягкую почву острова Айвори, глубоко вдохнула и улыбнулась. «Какое прекрасное зрелище».
Нефис стоял в нескольких шагах и спокойно смотрел на него.
Она ответила на его улыбку своей.
«Остров Слоновой Кости действительно прекрасен ночью. Добро пожаловать».
Некоторое время он молча смотрел на нее, затем тихонько покачал головой.
«Я не говорил об острове».
Глаза Нефа немного расширились.
"Ой…"
Она колебалась несколько мгновений, затем смущенно отвернулась и указала на темные просторы изумрудной травы.
«Хотите прогуляться?»
Санни кивнула с улыбкой.
"Конечно."
Он предложил ей руку и, когда она ее приняла, тихо спросил:
«Когда мы доберемся до Годгрейва, куда ты хочешь пойти? Боюсь, там нет пляжей… но я все равно могу приготовить пикник».
Нефис усмехнулся.
«Мы не доберемся до этого еще какое-то время. Есть достаточно времени, чтобы принять решение».
Они молча шли бок о бок, в конце концов достигнув края острова. Внизу море облаков сияло отраженным звездным светом. Выше, в далеком небе горело мириады звезд.
Глаза Нефа также были подобны двум сияющим звездам.
Но гораздо красивее.
Некоторое время она изучала ночное небо, затем вздохнула.
«Я… нахожу себя в сомнениях, теперь, когда мы отправляемся на войну. Это иногда случается, хотя и редко. И я не могу по-настоящему раскрыть эту сторону себя кому-либо, потому что моя сила — это их сила. Но иногда я тоже боюсь. Можем ли мы действительно победить? Можем ли мы действительно победить Властелинов? Даже если мы это сделаем… что тогда?»
На ее губах появилась легкая улыбка.
«Конечно, я всегда отгоняю эти сомнения, поскольку не могу себе их позволить. Ты просто… поймал меня прежде, чем я успел собраться с духом, сегодня вечером».
Санни некоторое время молча смотрела на нее.
В конце концов он улыбнулся.
«Конечно, мы можем победить. Конечно, мы победим Государей. И все, что придет после них».
Нефис повернулась к нему лицом, ее лицо цвета слоновой кости было залито звездным светом.
«Почему ты так уверен?»
Санни усмехнулся.
Когда он заговорил, его голос был спокойным и уверенным.
«Потому что такова наша воля. Кто посмеет остановить нас?»
Она стояла так близко, что он мог слышать биение ее сердца… и свое собственное.
Звезды сияли на темном небе, освещая мир мягким сиянием.
В этом сиянии ее губы казались еще мягче.
Впереди их ждала только война.
…Положив руки ей на плечи, он нежно притянул ее к себе и наклонился вперед.
Его сердце билось, как запертый в клетке зверь.
Когда их губы нежно соприкоснулись, словно весь мир охватил жар.
И Санни не удовлетворился этим нежным прикосновением. Он жаждал большего. Обхватив ее руками, он притянул ее ближе, пока их тела не оказались плотно прижаты друг к другу, не оставляя места ни для чего, кроме страсти между ними.
Нефис медленно подняла руки и тоже обняла его, отвечая на его поцелуй.
В то же время их поцелуй становился все более страстным, как будто они оба долго-долго жаждали губ друг друга.
И, опьяненный ее вкусом…
Санни наконец почувствовала себя полноценной.
****
Где-то в другом месте, разрушенная крепость купалась в свете разбитой луны. В остатках ее главной цитадели стоял высокий помост. На помосте не было ни трона, ни алтаря… вместо этого была железная наковальня и человек, стоявший перед ней и размахивавший тяжелым молотом.
Он был высок и широкоплеч, с худощавым, но могучим телосложением. Мощные мускулы перекатывались под его блестящей кожей, а его пот испарялся в невыносимом жаре тигля. Его голый торс был окрашен в оттенки киновари его гневным светом.
У мужчины были темные волосы и густая, но благородная борода. Выражение его благородного лица было суровым и суровым, а его серые глаза были холодны, как закаленная сталь.
Под его молотом на железной наковальне обретал форму меч. В конце концов, человек отложил молот в сторону и окунул раскаленное лезвие в воду. Отражение на его поверхности содрогнулось, когда его пронзил острый кончик, а затем затмилось поднимающимся паром.
Через несколько мгновений кузнец вытащил меч из воды и внимательно осмотрел его.
Затем интенсивность его взгляда сменилась презрением и разочарованием. Стиснув зубы, мужчина отбросил в сторону прекрасный клинок.
Он упал с помоста и полетел вниз.
Внизу их ждала гора мечей, каждый из которых был настолько искусно изготовлен, что многие воины были готовы убить за право владеть им.
Новорожденный клинок приземлился на вершине горы и присоединился к своим бесчисленным собратьям, лежащим там…
Заброшенный и забытый.
Далеко…
Огромный зал, высеченный в синем льду, тонул во тьме.
В центре зала стоял высокий трон, освещенный призрачным светом танцующего пламени.
На троне восседал труп женщины потрясающей красоты, одетый в королевское красное платье. Его подол стекал по ступеням трона, словно река крови.
Грудь женщины была пронзена мечом, который пригвоздил ее к спинке трона.
Двое мертвых юношей стояли по обе стороны трона и молча ждали.
Затем тишина была нарушена.
Куски льда упали на пол и разбились, когда рука мертвой женщины медленно поднялась. Ее бледные длинные пальцы обхватили лезвие меча. Вскоре послышался звук ломающегося металла.
В следующий момент ледяной зал и вся окружающая его гора содрогнулись.
И где-то ещё…
В пыли сидел изможденный человек в рваном скафандре. Забрало его шлема было треснуто, а кислород в баллоне, прикрепленном к спине, давно закончился.
Тем не менее, изможденный человек каким-то образом все еще был жив.
Некоторое время он был неподвижен, но теперь, наконец, пошевелился.
Подняв голову, он взглянул на прекрасный голубой диск, парящий в великой тьме над ним.
Его потрескавшиеся губы изогнулись в улыбке.
«Как любопытно».
Вот что он хотел сказать…
Но, конечно, ни один звук не сорвался с его губ, поскольку не было воздуха, чтобы его передать.
Мужчина попытался вздохнуть, но не смог по той же причине.
Он уныло покачал головой и снова пошевелил губами.
Если бы кто-то был там и мог их прочитать, он бы прочитал:
«…Начинается».
Началась война за престол человечества.
[Конец восьмого тома: Властелин теней]
Наконец-то поцелуй 🫶🏻🎉🎉