Сокрушение обрушилось на Годгрейв, сравняв с землей обширную полосу алых джунглей и вдавив Кошмарных Тварей в белую поверхность древней кости. Его охват был на порядок меньше, чем в руинах Королевства Надежды… но его сила была столь же тиранической.
Крылатые мерзости, которые поднимались к летающему острову, были либо уничтожены, либо сброшены на землю. Пролился поток крови, и только самые сильные и выносливые из летающих ужасов сумели удержаться в воздухе. Они упорствовали, их глаза были полны безумного безумия.
Среди них были и устрашающие воздушные чудовища, и проворные создания, летавшие на быстрых полупрозрачных крыльях.
Мгновение спустя первая стрела полетела вниз, попав в глаз одному из самых крупных чудовищ и уничтожив половину его отвратительной головы.
Санни смотрел на жуткое зрелище, чувствуя, как его кровь закипает от знакомого волнения. Он никогда не думал, что когда-нибудь привыкнет к ужасающему горнилу битвы, но вот он здесь, ведёт себя так, словно пристрастился к этому. Он жаждал присоединиться к кровопролитию, но не мог себе этого позволить. Это было самое странное.
Он мог видеть Хранителей Огня, которые были разбросаны по краю острова, натягивающих свои луки. Некоторые из них были лучшими лучниками, чем другие, но каждый из них был достаточно искусен в обращении с луком и стрелами, чтобы быть смертоносным присутствием на поле боя.
Их Воспоминания были все первоклассными, не только потому, что они собрали огромный арсенал за долгие годы защиты человечества от ужасов Заклинания Кошмара, но и потому, что Санни лично возился с их оборудованием в последний месяц. Вдобавок ко всему, все эти Воспоминания были улучшены Короной Рассвета, которую носила Нефис.
Шквал зачарованных стрел, выпущенный семью Вознесенными когортами, представлял собой ужасное зрелище.
Крылатые Кошмарные Существа, пережившие Сокрушение, были просто стерты из существования, куски плоти дождем пролились на алые джунгли внизу. Остался только один — огромный зверь с крыльями, достаточно широкими, чтобы утопить мир в их тени. Его бешеные глаза горели леденящей злобой, а его бледно-коричневая шкура была усеяна десятками стрел, ни одна из которых не смогла пронзить его достаточно глубоко, чтобы нанести существенный урон.
Ветры стонали, разрываемые его могучими крыльями.
Но прежде чем чудовищное существо успело подняться выше, с вершины Башни Слоновой Кости пронеслась одна огненная стрела, пронзив его голову насквозь. Из его треснувшего черепа вырвались клубы белого пламени.
Огромное чудовище потеряло скорость, покатилось в воздухе и начало падать.
Остров Слоновой Кости стремительно падал с пасмурного неба, опускаясь все ниже и ниже. Чем ближе он приближался к земле, тем сильнее джунгли были затронуты Раздавливанием. Многие из Кошмарных Существ, вдавленных в красный мох, теперь были расплющены в кучи кровавой плоти, острые осколки костей торчали из разорванной кожи.
Однако большинство из них были достаточно сильны, чтобы выжить.
Наконец, скорость снижения летающего острова начала уменьшаться.
Тем не менее, это было все равно здорово, почти неуправляемо — как будто люди на острове спешили поскорее достичь земли.
И они были. Потому что небо над ними было залито ослепительным сиянием, и только тонкая завеса облаков стояла между ними и неминуемым уничтожением.
«Стой!»
Когда крик распространился среди Хранительниц Огня, Санни грациозно опустился на одно колено и положил одну руку на траву. Айко просто взмыла в воздух, зависнув над землей.
В следующий момент «Айвори-Айленд» с силой врезался в белую поверхность древней кости.
Ключица мертвого бога задрожала, и мощная ударная волна уничтожила огромный участок ярко-красных джунглей в непосредственной близости от зоны удара.
Семь цепей, свисающих с острова Айвори, загрохотали, ударяясь о землю. Озеро, покоящееся на его поверхности, покрылось рябью, переливаясь через берега, а Разрушитель Цепей покачивался на высоких волнах.
«Остров Слоновой Кости» остановился, наклонившись и лёг на белое пространство древней кости.
Сокрушение прекратилось.
Внизу бесчисленные Кошмарные Существа двигались, поднимаясь из земли. Их налитые кровью глаза сосредоточились на фигурах Хранительниц Огня, смотрящих на них сверху.
Облако обломков, поднятое в воздух в результате удара, еще не осело, когда они начали двигаться, устремляясь к вторгшемуся острову со всех сторон.
Однако Хранители Огня тоже двигались.
Ближе всех к Санни был Сид, который был водителем Нефа в день покушения. Одетая в легкую броню и вооруженная мечом и щитом, она подошла к краю и с ухмылкой посмотрела на волну мерзостей.
Затем, прежде чем искры света, кружащиеся вокруг ее головы, превратились в шлем, она подняла меч и поцеловала его лезвие.
"Вот так!"
Издав боевой клич, она спрыгнула вниз, и плюмаж на ее шлеме развевался на ветру.
По всему краю те Хранители Огня, которые были искусны в ближнем бою, делали то же самое. Те, кто преуспел в дальнем бою, а также те, кто обычно играл вспомогательную роль, оставались наверху, продолжая посылать стрелы и колдовские атаки в поток Кошмарных Существ.
Вскоре самые быстрые из мерзостей достигли окрестностей острова и столкнулись с наступающими Хранителями Огня. Острая сталь шипела, врезаясь в плоть.
Еще больше крови пролилось на выбеленную солнцем поверхность древней кости.
Санни наблюдал за битвой горящими глазами. Знакомая какофония ударила ему в уши, и он почувствовал, как чешутся руки. Тем не менее, он остался там, где был, играя роль некомбатанта.
Прежде чем Хранительницы Огня успели утонуть в потоке Кошмарных Существ, с балкона на вершине Башни из Слоновой Кости вылетела сияющая фигура и рухнула вниз, словно раскаленный метеор.
Нефис приземлился в гуще отвратительной орды, и в следующий момент над костяной равниной прогремел ослепительный взрыв. Волна испепеляющего пламени распространилась от точки удара, превратив бесчисленное множество Кошмарных Существ в пепел.
Хранительницы огня ликовали, приветствуя свое личное божество на поле боя.
Глядя сверху, Санни глубоко вздохнула.
«А, черт с ним…»
Затем он взял под контроль мрачное и использовал Теневой шаг, чтобы отправить это свое воплощение далеко-далеко, под сень алых джунглей.
Приняв там телесную форму, он проявил Ониксовую Мантию и призвал Маску Ткача.
Затем, прежде чем кто-либо из нападающих Кошмарных Существ успел напасть на него, он снова шагнул сквозь тень, появившись посреди поля битвы.
Прямо перед ним возвышалось огромное чудовище, заносящее ужасающие кулаки, чтобы нанести сокрушительный удар по земле.
Потянувшись в тень, Санни вытащила из них чернильно-черный одати и рванулась вперед.
На массивном теле Кошмарного Существа внезапно появилась темная линия. На мгновение оно замерло, его кулаки все еще были подняты над головой…
А затем медленно развалилась, рассеченная пополам одним ужасающим ударом.
За этим чудовищем обнаружилась стройная молодая женщина с серебристыми волосами, держащая в руках меч, похожий на зеркало.
На ее прекрасном лице отразилось удивление.
Ухмыляясь под маской, Санни слегка поклонился ей и сказал, его холодный голос скрывал нотку мрачного ликования.
«Добро пожаловать в Годгрейв, леди Нефис».
С этими словами он огляделся.
«Надеюсь, вас не смущает беспорядок…»
