Армия собралась в сложном боевом порядке. С таким количеством солдат она была огромной и неповоротливой, и в основном бесполезной… но не совсем.
Мастера и Святые собирались атаковать алые джунгли, но Пробужденные тоже были готовы сражаться.
Очевидно, у них было очень мало шансов убить Порченых мерзостей, не говоря уже о Великих ужасах, обитающих в Годгрейве. Однако им это не обязательно было нужно.
Командиры армии Сун прекрасно знали об ограничениях, с которыми сталкивались их войска, поэтому они придумали различные леденящие душу, но эффективные стратегии. Если уж на то пошло, то задача Пробужденных солдат заключалась не в том, чтобы убивать могущественных тварей, а в том, чтобы обездвиживать их.
Хоть это и трудно, но этого можно было добиться только с помощью чисел. Даже если мерзость пришлось бы похоронить в человеческих телах, это был один из способов справиться с ней.
Конечно, Рейн был немного в ужасе от этой перспективы, как и все остальные Пробужденные воины. Тем не менее, не было похоже, что Кошмарные Существа пощадили бы их в противном случае — поэтому они были готовы выполнить приказы и сделать все возможное, неважно какой ценой.
Надеюсь, сегодня этого не произойдет.
Если Святым и их Вознесенной свите удастся сдержать нашествие Кошмарных Существ, то этого не произойдет.
Седьмой легион был расположен во второй линии строя, так что она даже не могла видеть битву. Все, что она могла видеть, были верхушки странных и отвратительных растений, покачивающихся вдалеке, и спины ее сослуживцев. Она также могла слышать звуки, которые ветер доносил откуда-то далеко впереди.
Рядом с ней Флер нервно дрожала и смотрела на Тамар.
«…Начинается, не правда ли?»
Девушка из Наследия мрачно кивнула.
"Это."
Через несколько мгновений над армией раздался звук рога, и земля под их ногами слегка задрожала.
Рейн увидела неясные силуэты, двигающиеся вперед от фронта боевого порядка. Белая поверхность древней кости все еще была наклонена, так как они еще не достигли ключицы, поэтому она не могла четко различить их форму. Но она знала, что это были Святые, которые приняли свои «Трансцендентные формы», а также более крупные из Кошмарных Существ, очарованных Повелителем Зверей.
В это же время джунгли ожили.
Она видела, как качались красные деревья, но больше всего она слышала и чувствовала это: душераздирающий хор звериных ревунов и звуков, слишком чуждых, чтобы их можно было описать человеческим языком, накатывающих на огромную армию, словно прилив, яростное дрожание земли, когда бесчисленные мерзости устремлялись вперед, учуяв запах человеческих душ.
Она взглянула на Тамар.
Для остальных из них судьба Святых, сражающихся на передовой, была абстрактным понятием. Святые были людьми, которыми они восхищались, на которых равнялись и которых, возможно, даже знали, как и стена, отделяющая их от необходимости самим столкнуться с ужасной ордой Кошмарных Существ.
Но это было не так, как у Тамар, чей отец тоже был где-то там. Святая Скорби была среди воинов, чьей задачей было остановить поток мерзостей.
В армии Сун насчитывалось около двух тысяч Мастеров, но только около сорока Трансцендентных чемпионов.
Казалось бы, не так уж много, но в то же время… Мир внезапно содрогнулся.
Мир внезапно оказался на грани разрушения.
Жестокость сорока Святых, одновременно высвободивших свою Трансцендентную силу, была ошеломляющей.
Даже находясь вдали от поля боя, Рейн почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Рядом с ней Флер покачнулась и тяжело оперлась на Рэя. Вокруг них пошатнулись Пробужденные солдаты.
Только Тамар осталась стоять прямо, по-видимому, не утратив присутствия духа.
Однако она посмотрела на небо.
Глаза Рейн расширились, и она сделала то же самое.
…Было ли столкновение между чемпионами армии Сун и созданиями алых джунглей настолько ужасным, что разорвало завесу облаков?
К счастью, пока это не так.
Звуки битвы стали намного громче, становясь почти оглушительными. Рейн пришлось бороться, чтобы не поднять руки и не закрыть уши. К своему стыду, она обнаружила, что дрожит.
«Безумие, безумие… это безумие…»
Страх, который поднялся из какой-то глубинной, первобытной части ее существа, был почти слишком силен, чтобы его преодолеть. Неспособность увидеть, что именно происходит там, впереди, только усугубляла ситуацию. В конце концов, именно неизвестность была самым ужасающим.
Все, что она могла видеть, — это спины Пробужденных солдат, стоявших в строю перед Седьмым легионом.
У них дела шли не лучше, чем у нее.
Некоторые дрожали. Некоторые упали на колени. Некоторые выронили оружие.
Но были и те, кто этого не сделал. Были и те, кто помогал своим товарищам встать и поддерживал их, крепко сжимая рукояти их мечей.
Рейн тоже хотел быть одним из этих смельчаков.
Под натиском ужасной какофонии битвы она посмотрела вниз, на свою тень.
Этот вид придал ей сил.
Стиснув зубы, она подняла руку и похлопала Флер по плечу. Хрупкая девушка посмотрела на нее испуганными глазами.
«Р-рани?»
Рейн улыбнулся.
«Расслабьтесь. Что может случиться в худшем случае?»
Красивые голубые глаза Флер расширились.
«Что?! Зачем ты сказал это вслух?!»
Тамар и Рэй тоже посмотрели на нее с негодованием.
Рейн ухмыльнулся.
Она все еще была немного чужой в этой небольшой группе, поэтому, за исключением Тамар, двое других участниц вели себя в ее присутствии немного неловко.
Редко можно было увидеть всех троих, объединенных столь искренним проявлением эмоций.
И эта эмоция была чистым возмущением, а не страхом или тревогой. Так что ее работа здесь была сделана.
Рейн посмотрел вперед и вздохнул.
Хотя… возможно, она перестаралась.
Из того, что она слышала, авангард армии сумел остановить натиск Кошмарных Существ. Где-то впереди шла яростная битва.
Однако Святым не удалось остановить все мерзости.
Именно тогда она услышала литанию человеческих криков и увидела тела, летящие в воздух. Это было так, как будто что-то массивное врезалось в первый ряд Пробужденных солдат во главе боевого порядка.
Человеческая кровь пролилась на белую кость.
Военный рог протрубил еще раз, и солдаты впереди нее двинулись вперед.
Рейн вздрогнула и крепче сжала свой лук.
Далеко впереди над багровыми джунглями поднялась странная дымка.
Сначала это показалось ей дымкой, но вскоре она увидела, что это огромный рой летающих тварей, вырывающихся из глубин Годгрейва, словно облако.
«Б-боги!»
Один из пробужденных солдат рядом с ними в ужасе указал на рой.
Рейн вздохнула и виновато посмотрела на членов своей группы.
Ее улыбка стала немного натянутой.
«Ну… Я думаю, это худшее, что могло случиться.
