Великий Зверь напоминал огромного, истощенного тигра с черным мехом и красными полосами. Нет… красные отметины на его изможденном теле только выглядели как полосы. На самом деле, это были гнойные раны, обнажавшие яркую красную плоть и ростки высокой кроваво-красной травы, растущие из гниющего мяса.
Над травой плыли пятнышки багрового света, бледные от сияния Облачной вуали. Эти пятнышки были живыми существами — крошечными светлячками, которые питались кровью Монстра и размножались в его зараженной плоти. Санни почувствовал, как волна отвращения нахлынула на него, когда он осознал мерзкую природу прекрасного мерцания.
Когда-то этот огромный тигр, должно быть, выглядел потрясающе, в тусклых сумерках Холлоуза. Но теперь он превратился в это жуткое и отвратительное состояние.
В то же время Санни почувствовала укол сожаления.
Он хотел узнать имя существа. Но, к сожалению, Заклинание Кошмара молчало — как только он убивал врага, его знакомый голос не нашептывал ему на ухо, раскрывая намек на историю Великого Монстра.
Он никогда серьезно не задумывался об этом, но это действительно было стыдно — убивать врагов, ничего о них не узнав.
По крайней мере, их тени остались в Море Душ как молчаливое напоминание о том, что их хозяева когда-то существовали.
Он почти призвал Кэсси, чтобы попросить ее взглянуть на Великого Монстра, но затем отказался от этой мысли. Она, должно быть, была занята своими собственными важными задачами — теперь, когда Мордрет был на грани опустошения Домена Меча, Клан Вэлор будет сильно полагаться на своего Сенешаля и лучшего прорицателя.
Несмотря на то, что Кэсси больше не могла видеть будущее, ее Аспект все еще был способен открывать ей секреты настоящего и прошлого.
Поэтому он не хотел беспокоить Кэсси, если только враг, с которым ему придется иметь дело, не был по крайней мере Дьяволом. С ними заранее знать об их нечестивых силах могло означать разницу между жизнью и смертью.
Между тем, Великий Монстр был не более чем ужасно сильным, бешеным животным. Мир мог подчиниться его воле, но эта воля не могла быть слишком изощренной.
Вдобавок ко всему, этот объект был особенно сильно ослаблен.
«Дьявол…»
Убедившись, что налитые кровью глаза Великого Монстра поймали его взгляд, Санни поднял одачи и бросился вперед. Он был слабее и медленнее, чем мерзость — но это не имело значения.
Потому что он мог чувствовать движения тени Монстра и нырять в его испорченный разум. Используя Танец Теней,
он мог примерно предположить, где и когда нападет тигр.
За мгновение до того, как гигантская лапа могучего тигра разбила его доспехи и сломала его тело, Санни превратился в тень и скользнул под ужасные когти. Мгновение спустя он снова принял свою телесную форму и нанес стремительный удар в грудь огромного существа.
Его одати не нанес большого урона, но рана была глубокой — он целился в одну из открытых ран на теле мерзости, минуя адамантовый барьер ее прочной шкуры.
Его целью не было нанести черному тигру серьезную рану. Вместо этого он просто хотел причинить ему боль.
И он это сделал.
Великий Монстр издал мучительный, безумный рев. Через долю секунды Санни уже рванулся назад — он подобрался слишком близко к истощенному существу, и особенно к прекрасным пятнышкам красного света, дрейфующим в воздухе вокруг него.
Санни опасался тигра, но гораздо больше опасался алых светлячков. На самом деле, он хотел избегать их, как будто они были чумой.
Он приземлился на мох в нескольких десятках метров от мерзости и снова поднял свой одачи, привлекая его внимание. Раньше Великий Монстр смотрел на него так, словно Санни был едой… но теперь в его бешеном взгляде была чистая ненависть.
«Хорошо… давай, приведи меня…»
Гигантский тигр рванулся вперед. На этот раз вместо того, чтобы наступать ему навстречу, Санни отступил.
Он бежал по алым джунглям, уклоняясь от шквала смертельных атак. Тигр был подобен урагану кроваво-красной тьмы, опустошающему все на своем пути. Белая поверхность древних костей сопротивлялась его ужасной мощи и острым когтям, но все остальное было уничтожено — мох, лианы, молодые деревья и даже более слабые Кошмарные Существа.
Только Санни остался невредим, уводя Великого Монстра от военного отряда. По пути они прошли мимо Ривалена из Эгиды Роуз — доблестный Святой был занят битвой с Оскверненным Тираном и его новорожденными приспешниками, в одиночку сдерживая весь рой. Он не наносил Тирану никакого урона, но также не давал ему добраться до солдат.
Заметив надвигающуюся волну разрушения и устрашающий силуэт гигантского тигра в ее центре, а также танцующие на ветру белые волосы Повелителя Теней, Святой Ривален на мгновение замер.
Его глаза немного расширились.
«А… Великое Кошмарное Существо… он сражается с ним в одиночку?»
Затем,
у него больше не было времени отвлекаться.
Однако именно в этот момент откуда-то издалека до него донесся холодный голос…
Повелитель Теней был на удивление спокоен, учитывая свое ужасное положение.
«Держись крепче, Щитовая Стена! Я скоро приду тебе на помощь».
Затем ужасное чудовище и его скользкая добыча скрылись из виду.
Санни вспотел под Ониксовой мантией. На самом деле, это было просто невероятно… эта броня давала ему необоснованно высокую сопротивляемость стихиям, и он был Святым вдобавок ко всему. Несмотря на это, удушающая жара Годгрейва заставила его потеть больше, чем за последние четыре года.
Как будто раскаленная бездна наверху и жар, исходящий от ее безжалостного сияния, не заботились о естественном ходе вещей.
«Ах… как раздражает…»
Санни бросился назад, чтобы избежать очередной яростной атаки черного тигра. Мерзость пронеслась мимо него, приземлилась на мох и развернулась, как смертоносный вихрь. Ее хвост хлестал в воздухе, опрокидывая десятки искривленных деревьев.
Однако в этот момент… Санни поскользнулась.
Он, казалось, потерял равновесие, когда его нога неловко скользнула, и в то же время лезвия алой травы поползли вверх по полированному ониксу его поножи, приковав его к месту. Он попытался освободиться, но безуспешно — казалось, что на данный момент он оказался в ловушке.
Великий Монстр бросился на беспомощную добычу…
«Точно там, где я и хотел».
И тут из джунглей вырвалась огромная фигура из полированного черного серебра и врезалась в бок существа.
Изверг вгрызся в плоть Великого Монстра всеми четырьмя руками, легко прорезав его адамантовую шкуру кинжалоподобными, светящимися красными когтями. Черный тигр издал мучительный вопль, когда его безжалостно разделали.
Санни пришлось бы приложить больше усилий, чтобы добиться того же результата, но теоретически он был достаточно силен, чтобы самостоятельно сразить Великого Монстра.
Однако…
Эти багровые светлячки вызывали у него очень, очень плохое чувство. Он беспокоился не только о себе, но и о солдатах, которые пройдут мимо туши, пока наступление будет продолжаться.
Поэтому он заманил мерзость к Дьяволу.
Тем временем личный Верховный Дьявол Санни открыл свою ужасающую пасть. Из нее вырвалось еще больше адского сияния, а затем он выдохнул мощный поток зловещего красного пламени. Адский огонь окутал содрогающегося тигра, испарив его кровь, испепелив его плоть, превратив ростки багровой травы в пепел и, что самое главное, уничтожив рой прекрасных светлячков.
Санни перестал притворяться, что попал в ловушку, и легко освободил ногу.
Почувствовав, как струйка теневых фрагментов проникает в его душу, он мрачно улыбнулся.
«Так-то лучше…»
Спасибо за главы