После ухода Летнего Рыцаря Санни осталась на платформе, наблюдая за сражением, которое бушевало вдалеке. Сражение вступало в особенно страшную стадию из-за того, что экспедиционный отряд приближался к одной из трещин на поверхности Первого Ребра — именно оттуда распространялось багровое заражение, и поэтому опасности, подстерегающие солдат, были более ужасными вблизи темной пропасти.
Близость к Пустотам также означала, что там будет больше старых тварей, выползших на поверхность из тусклых сумерек внизу, — что оказало гораздо большее давление на Святых, возглавлявших военный отряд, и в особенности на его командира.
Даже издалека Санни мог сказать, что Нефис наконец-то была вынуждена принять свою Трансцендентную форму. Он вздохнул, зная, что это будет иметь для нее последствия.
«Если бы я добился большего прогресса, ей бы не пришлось».
В то же время, если бы он добился меньшего прогресса, то обременительная задача осады разлома могла бы стать обязанностью Летнего Рыцаря. В любом случае, не было смысла рассматривать такие вопросы и сожалеть о прошлом.
Санни немного поколебался, а затем на мгновение призвал свои руны.
Фрагменты теней: [1876/6000].
Еще один вздох сорвался с его губ.
Это было жалко. За последние четыре или пять месяцев он едва набрал двести фрагментов… это было далеко от того быстрого прогресса, которым он наслаждался до Трансцендентности.
«При таком раскладе мне понадобится десятилетие, чтобы стать титаном».
Экспедиционные силы продвинулись только после того, как Святой Тирис прорвал Облачную завесу, чтобы испепелить процветающие джунгли, а затем снова закрыл ее. Это позволило солдатам столкнуться только с начальными стадиями алого заражения и сражаться с Кошмарными Существами, которые еще не достигли зрелости, что облегчило продвижение вперед.
Это также означало, что какими бы опасными ни были эти незрелые мерзости, их убийство не давало Санни много фрагментов тени. Ситуация изменится, как только война перейдет на следующую стадию, распространившись по всей поверхности Годгрейва и проникнув в Пустоты — но сейчас он не мог не чувствовать горького чувства разочарования.
Он не так уж сильно насыщал свои ядра… он не получал никаких Воспоминаний или Эхо. Это было так неблагодарно.
Это не означало, что Санни не получал никакой выгоды от участия в войне.
Его трансцендентное боевое искусство неуклонно развивалось.
Он уже давно установил его основные принципы. Нет, ему нужно было лишь медленно закалять себя в бесчисленных битвах, чтобы усовершенствовать его и вплести в свои кости, что он и делал с тех пор, как Армия Меча поднялась к ключице мертвого божества.
Такую возможность предоставила ему война.
В целом процесс шел хорошо.
Его техника сущности уже была почти безупречна. Его боевой стиль был перестроен с нуля, чтобы включить его уникальные преимущества в его основные принципы — способность чувствовать тени и видеть, что происходит за его спиной, цепкую природу его крови и костей, способность изменять вес своего тела и конечностей по своему желанию, Теневой шаг, различные формы Теневого проявления…
Все эти силы, будучи всесторонне включены в боевую технику, изменили ее на фундаментальном уровне. Санни просто нуждался в практике и экспериментах, чтобы сгладить последние изъяны и по-настоящему овладеть искусством, которое он создал — беспощадное поле битвы Годгрейва было идеальной ареной для достижения именно этого.
Был только один элемент его Трансцендентного боевого искусства, который он пока не мог свободно практиковать. Это было бесшовное сотрудничество между несколькими аватарами, которое он представлял себе, став Святым — в конце концов, Санни скрывал эту свою способность от всех, кроме своих ближайших союзников.
Ну… был еще один элемент. Последний элемент, который был связан с духом и волей. Он просто не знал, как к нему подойти и поднять свое Трансцендентное боевое искусство до Высшего, поэтому на этом фронте не было никакого прогресса.
«Я все еще становлюсь сильнее».
Санни был недоволен из-за отсутствия ощутимых наград, но это не означало, что его рост вошел в период застоя. Если что и происходило, его сила росла глубже, поскольку он укреплял свой фундамент, готовясь к последнему, жизненно важному скачку.
Однако он не чувствовал, что этого достаточно.
Взглянув на сияющее серое небо, Санни поморщилась.
«Мне нужно ускорить реализацию ткацкой части плана».
Он все еще работал над созданием духовного меча для Нефиса.
Но как только это будет сделано… он сможет создать несколько Воспоминаний для себя.
Санни не нуждался ни в оружии, ни в доспехах. Если ему чего-то и не хватало, так это подходящих амулетов. И сам Санни, и Сэйнт обладали способностью усиливать чары выбранного амулета, но, к сожалению, эти силы в данный момент оставались неиспользованными.
И если самому Санни зачарованное оружие не требовалось, то о Сэйнте этого сказать нельзя.
Он также планировал выковать меч и щит для своей первой Тени до того, как война достигнет кульминации.
Ему также пришлось создать еще один [Handy Bracelet] для Рейн. Одна лишь Память была бы бесполезна для нее, поскольку Санни понятия не имел, какими чертами обладает его сестра, но если бы он мог заставить Кэсси прочитать ее руны, недостающая информация могла бы быть восполнена…
Мастеру Санлесс было чем заняться, пока Лорд Теней вел войну с алыми джунглями. Даже учитель Рейн был занят тем, чтобы сохранить ей жизнь теперь, когда седьмой легион осмелился выйти на поверхность Равнины Ключицы — без помощи кого-то вроде Святого Тириса, к тому же.
Покачав головой, Санни поднялся на ноги и бросил последний взгляд вдаль.
Даже если он доведет свое боевое искусство до совершенства и преуспеет в создании духовных Воспоминаний… главное препятствие, стоящее перед ним и Нефисом, по-прежнему будет казаться таким же непреодолимым, как и прежде.
Они пока не нашли никаких подсказок о том, как достичь Превосходства.
«Успокойся. Война только началась».
Утешая себя этой мыслью, Санни сделал шаг назад и растворился в тени.
