Посреди затопленной поляны Сун Сейшань стояла в багровой воде, глядя на гигантское существо перед собой с кривой улыбкой. Ее глаза светились жутким красным свечением в тусклой темноте Лощин, а ее длинная коса развевалась на ветру, поднявшемся после последней атаки Демона.
Великий был подобен горе, его могучее тело покрыто щетинистой черной шерстью. Его тело было не совсем звериным, но и не совсем человеческим… существо было похоже на отвратительную обезьяну, его клыки торчали, как скалы, его глаза горели дьявольской хитростью и убийственной яростью. Он держал в руках огромную дубинку из кости, и каждый раз, когда она ударялась о землю, весь мир содрогался.
Сиорд, прекрасная гарпия, играла в смертельную игру в кошки-мышки с демонической обезьяной, летая вокруг ее головы, едва уворачиваясь от ее уничтожающих атак. Церера, огромная трехголовая собака, находилась в еще более опасном положении, танцуя между ног мерзости и пытаясь вырвать куски плоти из ее голеней.
Ни один из них пока не смог нанести Великому Демону ни единой раны. Однако Демон истекал кровью.
Раскрыв пасть, страшное существо издало оглушительный рев и содрогнулось, на мгновение забыв о надоедливой мухе и трехголовом вредителе. Затем оно изрыгнуло ужасающий водопад крови.
Кровь текла у него изо рта, из носа… даже из уголков глаз, вливаясь в мелкую воду, словно красная река.
Это потому, что Сейшан использовала свою Пробужденную Способность. Потребовалось некоторое время, чтобы ее Способность вступила в силу, учитывая, насколько силен был ее враг… но она также не была бессильна.
Пожалуй, самым сложным было ограничить область действия ее Способности, чтобы уберечь ее союзников от той же участи, что и Демон.
Опьяняющий запах крови сводил ее с ума, и в то же время делал ее во много раз сильнее — стоя посреди озера крови, пролитого Великим мерзким созданием, Сейшан была наполнена бушующим адом голодной, яростной силы. Это было масштабирование аугментации, дарованное ее Вознесенной Способностью.
Частично именно благодаря этой силе она смогла двигаться с ошеломляющей скоростью, уклоняясь от сокрушительных атак Демона и оправляясь от ужасных ран, покрывавших ее тело, оставаясь в живых, несмотря на то, насколько огромной была пропасть между ней и стражем Цитадели.
Вторая причина — ее способность к трансформации.
Сейшан обладала способностью превращаться в монстра с тех пор, как была молодой Спящей, затерянной во тьме Забытого Берега. Поэтому она не получила способность Превращаться во что-то другое, достигнув Трансцендентности…
Вместо этого она обрела способность трансформировать других — те, кого она трансформировала, становились сильнее, а их сила, в свою очередь, могла усилить ее собственную мощь.
И, наконец, третьей причиной была кровь Зверобога, текущая в ее жилах, дарованная ей — хотела она того или нет — ее матерью… Королевой Воронов.
И потом, у нее был Недостаток.
Сейшан ухмыльнулся и бросился вперед, пролетая над красной водой с ошеломляющей скоростью. Разъяренный Демон отбросил Сиорда и пнул Цереру с разрушительной силой, отправив гигантского пса в полет, как крошечного щенка. Оба Святых рухнули на мелководье, их тела истекали кровью и были сломаны.
После этого она стала единственной целью ярости Великого.
«Ах…»
Огромная костяная дубинка врезалась в землю, вытесняя бесчисленные тонны воды и заставляя мир содрогаться. Сейшан не замедлилась, развернувшись и затем грациозно подпрыгнув. Прежде чем вытесненная вода успела даже начать литься дождем, она уже приземлилась на поверхность дубинки и понеслась по ней, поднявшись на сотни метров над поляной в одно мгновение.
Ее накрашенные ногти превратились в устрашающие когти, а красный блеск ее глаз стал яростным и хищным, полным убийственных намерений.
Грустно…
Она знала, что не сможет убить Великого Демона.
Возможно, если бы у нее было время понаблюдать и изучить это чудовище, узнать его сильные и слабые стороны, полностью понять его способности и понять, как работает его извращенный разум, у нее появился бы шанс.
Но она была вынуждена атаковать его вслепую, не делая никаких целенаправленных приготовлений, так что ее шансы были близки к нулю. Один только размер мерзости уже был препятствием — не говоря уже о каждой нечестивой черте и Атрибуте, которыми обладала эта тварь.
Сиорд и Церес были тяжело ранены и больше не участвовали в бою.
…Но это было нормально.
Была причина, по которой Сейшан выжила дольше всех, кого когда-либо отправляли на Забытый берег. Причина была в том, что она знала, как найти выход из самой отчаянной ситуации… а затем утопить своих врагов в яме отчаяния, из которой она сбежала.
Сейчас, например, шансов победить Великого Демона было мало. Поэтому не было смысла и пытаться.
Вместо этого ее целью было просто привлечь его внимание (что она уже сделала) и задержать его на некоторое время.
В конце концов, они пришли сюда не для того, чтобы убить Великого Демона.
Они пришли сюда, чтобы завоевать Цитадель.
И пока Сейшан танцевала со смертью, терпя гнев ужасной мерзости, ее сестра Хель пробиралась в Цитадель, чтобы заявить о своих Вратах. Великий Демон поднял свою дубину, поднимая Сейшан все выше над поверхностью воды.
На мгновение она оказалась на одном уровне с его огромной головой и увидела водопады крови, текущие из его пасти и ноздрей.
Она вздрогнула, чувствуя, как ее Недостаток зовет ее откуда-то из глубины, из глубины. Сейшан облизнула свои соблазнительные красные губы.
«Ах. Я хочу попробовать это»
****
"Продвигать!"
Потрепанный Седьмой легион снова ринулся вперед. Отступающие солдаты спотыкались между ними, истекая кровью и едва держась на ногах. Их бледные лица и запавшие глаза были полны онемевшего ужаса.
Добравшись до передовой, Рейн увидела ковер из трупов, покрывающий землю везде, куда бы она ни посмотрела. Большинство принадлежало отвратительным Кошмарным Существам, но многие были людьми — некоторые из них были отвратительно изуродованы, некоторые странно целы.
Мертвецов было так много, что древние джунгли, казалось, не могли поглотить их всех, их нечестивый голод был утолен впервые за многие века.
«Будь проклято все это
Армия Сун все еще держалась, но ее предел приближался. Как только они достигнут его и линия боя рухнет, произойдет еще более ужасающая бойня, и все они будут поглощены неистовством Кошмарных Существ.
«Останемся в живых! Вперед, вместе! За Королеву!»
Крик Тамары вернул ее в чувство.
Сжав рукоять своего черного тати, Рейн стиснула зубы и приготовилась.
Мгновение спустя на них набросились Кошмарные Существа.
«Безнадежно. Это безнадежно.
Сколько бы они ни сражались, сколько бы ни убивали, сколько бы ни умирали… поток мерзостей не кончится.
И эти Кошмарные Существа были меньшим злом, к тому же. Даже если экспедиционным силам каким-то образом удалось бы искоренить их всех, вскоре прибыли бы настоящие ужасы Пустот, привлеченные подавляющим запахом крови.
Рейн почувствовала, как по ее спине пробежал холодок, когда она поняла, что действительно может умереть здесь сегодня.
Ее пот стал холодным, и она прерывисто вздохнула.
А потом…
Что-то незаметно изменилось в мире.
Как будто изнуряющая жара Годгрейва немного отступила, и прохладный ветерок нежно ласкал ее кожу.
Рейн тоже не просто воображала это. Она видела, как ее сослуживцы тоже реагировали на странную перемену.
Даже Кошмарные Существа были затронуты. Их непрерывный натиск замедлился на мгновение, а затем утих.
'Что…'
Сбитая с толку и с трудом верящая в то, что она видит, Рейн уставилась на мерзости. Мерзости на самом деле остановились, и теперь нюхали воздух, рычали и… и…
Казалось, что некоторые из них съежились от страха.
…Далеко позади нее, посреди затопленной поляны, бесшумно упал гигантский Великий Демон.
И в то же время…
Дождь застыл от ужаса.
Бесчисленные трупы, усеивающие огромную полосу джунглей, одновременно пришли в движение.
Мертвые Кошмарные Существа, павшие люди… все они зашевелились, задвигались, а затем медленно поднялись с земли.
Далеко позади нее из кровавой воды поднимался убитый Великий Демон, его мертвые глаза смотрели вперед без всяких эмоций.
Рейн отступила на шаг, ее лицо стало еще бледнее обычного.
«Королева…»
Мгновение спустя легион мертвецов ожил, ворвавшись в кошмарную орду.
Вскоре после этого битва закончилась.
Королева Червей наконец прибыла в Годгрейв.
На самом интересном глава кончилась