«Это… мать Ки Сона».
Пока Санни думала об этом, удивленная, воспоминание растворилось в потоке сознания Кэсси, и на поверхность всплыло другое.
Орум, теперь Пробужденный, стоял на краю многолюдной площади в NQSC. Его фигура была более мускулистой, а осанка прямой и уверенной — совсем не похожей на тощего беженца, которым он был когда-то.
Он пережил конец света… в основном благодаря Сон Дживон, которая научила его собирать осколки душ, поглощать их, чтобы стать сильнее, вызывать руны, чтобы узнать о своем Аспекте и Атрибутах, проявлять Воспоминания и многому другому.
В тот день, много лет назад, они с боем пробились сквозь поток зараженных… Кошмарных созданий, как их теперь называли… а затем присоединились к каравану других выживших, бежавших через безлюдную пустошь к столице осады Северного квадранта.
Сон Иивон — теперь известная как Рэйвенхарт — также была ответственна за то, что он пережил зимнее солнцестояние несколько месяцев спустя. После этого их пути разошлись, брошенные в разные уголки Царства Снов Заклинанием Кошмара, но Орум часто думал о своей спасительнице и задавался вопросом, как она сейчас себя чувствует.
И ее дочь, которая родилась вскоре после того, как они оба Пробудились. Вот почему он был рад наткнуться на нее сегодня, как гром среди ясного неба. Равенберт не сильно изменилась. Она все еще была легкой и уверенной в себе, быстро улыбающейся и немного загадочной… только теперь, казалось, в глубине ее прекрасных глаз был скрытый намек на тяжесть, и она казалась более зрелой. "Возьми это".
Она протянула ему закуску от уличного торговца — тот же самый пирог из синтетики, который ели все, присыпанный чрезмерным количеством искусственных специй, — и посмотрела на огромную проекцию, возвышающуюся над толпой в центре площади.
На нем проходила торжественная церемония.
Орум с благодарностью принял закуску и тоже посмотрел на экран. Рэйвенхарт откусил, поморщился, а затем указал на проекцию.
«О, я узнаю некоторых из этих парней. Давайте посмотрим — тот, у которого, похоже, только одно выражение лица, должен быть старым добрым Стражем Доблести… на самом деле он не так уж плох, просто ужасно чопорный. Красивый дьявол рядом с ним — Бессмертное Пламя. Тогда… боже мой, это тот, кто, как я думаю? Это должен быть он. Ночной Странник… так что слухи правдивы! Он действительно существует. Дайте-ка я гляну, кто еще…» Рядом с ними было еще больше прославленных воинов.
Люди, чей образ проецировался над толпой, были лучшими и самыми яркими, что могло предложить человечество… воинствующие герои новой эры. Конечно, все неустанно боролись, чтобы убедиться, что мир не развалится, но эти замечательные личности вписали свои имена в историю.
И теперь они собирались сделать это снова.
Орум взглянул на Рэйвенхарта и спросил, чувствуя себя немного неловко:
«Вы их знаете?»
Она покачала головой.
«Нет, не совсем. Маленьким людям вроде нас редко выпадает шанс пообщаться с большими парнями, не так ли?»
Он улыбнулся.
Рейвенхарт была ложно скромна. Конечно, ее слава не шла ни в какое сравнение с известностью Стража или Бессмертного Пламени, но она была далеко не обычной. В конце концов, она была одной из редких личностей, которые также получили Истинное Имя от Заклинания.
Тем временем один из людей в проекции заканчивал речь.
«…но мы выстояли. Мы выжили. Мы процветали! Кошмарные создания теперь полностью уничтожены в бесчисленных городах, и мы вернули себе нашу планету. Однако… еще слишком рано праздновать. Еще много городов нужно освободить, и еще много людей нужно спасти. И поэтому, чтобы достичь этой славной цели и защитить человечество от опасностей неопределенного будущего…»
Спикер выдержал драматическую паузу, а затем закончил с яркой улыбкой:
«Я с гордостью объявляю о формировании Единого Человеческого Правительства!»
Толпа взорвалась аплодисментами и криками одобрения.
Старые страны исчезли, и в хаосе новой эры выжившие объединились вокруг местных лидеров — в основном, Пробужденных чемпионов. Было много сотрудничества между различными городами-крепостями, особенно в последнее время… в немалой степени потому, что эти самые лидеры часто сражались бок о бок в Мире Снов, когда спали.
Итак, это были приятные новости. Люди чувствовали, что в мир возвращается некое подобие стабильности.
Рэйвенхарт тоже хлопнула в ладоши.
«Хорошо. В последнее время в некоторых частях света творится что-то невообразимое… в обоих мирах, я имею в виду. Там полно всяких сумасшедших, некоторые из них обладают значительной властью. Это новое Объединенное правительство, вероятно, вытеснит их, медленно, но верно».
Орум кивнул.
«Да. Я просто рад, что будет установлен какой-то всеобщий порядок. Честно говоря, я чувствовал, что мы на какое-то время скатимся обратно к феодализму».
Он был достаточно могущественен, чтобы стать феодалом… пусть и небольшим, но все же лордом. Но это был не тот мир, в котором он хотел, чтобы росла его сестра.
Рэйвенхарт с любопытством посмотрел на него.
«Я имею в виду… мы, вероятно, все еще будем. Но, по крайней мере, у этого нового феодализма будет красивый внешний вид и гладкий пиар-отдел».
С этими словами она закончила есть и направилась прочь с площади.
«Давай, Ори. Сегодня весь город будет праздновать… нам следует повеселиться, пока есть возможность, не так ли?»
Ормн усмехнулся, бросил последний взгляд на проекцию и последовал за ним.
«Конечно. Только мы двое?»
Рэйвенхарт одарил его улыбкой.
«На самом деле, я имел в виду еще одного человека…»
Полчаса спустя Орум обнаружил, что смотрит на застенчивую, невероятно милую маленькую девочку, которая пряталась за спиной матери и бросала на него осторожные взгляды.
Он моргнул.
«Это ты, Малыш Ки? Боги, когда ты успел так вырасти?!»
В последний раз, когда он ее видел, она была крошечным, сморщенным младенцем, завернутым в сверток ткани.
Так много людей погибло в первые месяцы Заклинания Кошмара, что просто выжить считалось великим достижением. Выжить, будучи беременной, как это сделала Рэйвенхарт, было не чем иным, как чудом… а также свидетельством того, насколько она была исключительной.
Итак, жизнь этой маленькой девочки была чудом. Она родилась и выжила вопреки всем невзгодам.
Но только сейчас, взглянув на нее, уже взрослую и похожую на настоящего человека, Орум наконец почувствовал это.
Как далеко они зашли…
И что конец света больше не наступит.
Что они его спасли.
Глядя на застенчивую девочку, он улыбнулся.
«Что, ты не помнишь своего дядю Ори? Эб, мне больно. Я был рядом, когда ты был совсем маленьким, ты знаешь…»
Он не мог не задаться вопросом, какое будущее ждет этого милого ребенка.
Конечно, она проживет долгую жизнь. Ее будущее будет теплым, светлым и полным счастья…
Полное счастья будущее в лице живого трупа
Ну в принципе