Санни снова почувствовал нежное прикосновение Нефа, и приятное тепло окутало его тело, смывая всю боль.
Облегчение было ощутимым и воодушевляющим, на короткое мгновение ошеломившим его.
Конечно, все омрачалось осознанием того, что боль, от которой он был освобожден, была по меньшей мере такой же, а скорее всего, и намного слабее той боли, которую Нефис претерпел ради него в ответ.
Когда мягкое сияние, окутывающее ее руки, померкло и погасло, она поддержала аватар и посмотрела на Мастера Без Солнца, который все еще сидел за столом.
На мгновение ее лицо стало странно мрачным, а затем посуровело.
Больше никаких глупостей».
Санни в замешательстве приподняла бровь.
"Что ты имеешь в виду?"
Нефис некоторое время молчал, затем глубоко вздохнул и отпустил аватара.
Похлопав его по плечу, она поднялась с пола и пошла обратно к своему креслу.
«Избавление меня от боли — ерунда».
Нефис взяла бокал, наполненный ароматным вином, отпила из него большой глоток и осторожно поставила его на стол.
«Если бы я был ранен и страдал прямо перед тобой, и у тебя была бы сила остановить мои страдания, разве ты бы колебался, помогая мне из-за нескольких мимолетных мгновений агонии?»
Санни покачал головой.
«Нет. Я имею в виду… видеть страдания дорогого мне человека было бы в любом случае довольно мучительно».
Нефис медленно кивнул.
«Именно так. Так что не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью… если хотите».
Санни некоторое время ничего не говорил. Затем он отпустил аватар и озорно улыбнулся.
Это твой окольный путь сказать, что ты заботишься обо мне, леди Нефис?»
Она усмехнулась.
«Серьёзно… почему меня окружают только такие люди?»
Нефис вздохнула и покачала головой в знак смирения.
«И ты, и Кэсси. У нее есть эта раздражающая привычка все сдерживать, страдать молча и обращаться со мной как с каким-то хрупким цветком. Я наблюдала, как она замыкалась в себе целых четыре года, так и не признавшись, что была неправа
Глаза Санни заблестели.
Он понимал, что Кэсси вполне могла слышать этот разговор, но не мог устоять перед соблазном поделиться своими обидами с такой же жертвой скрытной натуры слепого провидца.
«Правда? Она такая скрытная! Кто в здравом уме будет хранить столько информации при себе? Годами! К тому же, важная информация!»
Конечно, он знал, что Кэсси, скорее всего, отстранилась за последние четыре года только потому, что она просто не могла заставить Нефиса — или кого-либо еще, кроме самого Санни — запомнить то, что она должна была сказать.
И он знал, что привычка Кэсси хранить секреты в тайне возникла из-за травмы, полученной ею от наблюдения за тем, как ее видения превращаются в самоисполняющиеся пророчества самым ужасным образом — в конце концов, Санни лично ответственна за то, что эта травма запечатлелась в ее сердце.
Но все же. Был ли кто-нибудь, кто мог бы передать возможность пожаловаться на друга тому, кто его также знал?
Глаза Нефа пылали страстью.
«Правильно! Она даже не сказала мне, что ты — Властелин Теней! Так подло!»
Санни открыл рот, чтобы согласиться, но потом закрыл его и закашлялся.
«Ну, это… была моя вина, на самом деле.
Нефис посмотрела на него с ужасом, но не смогла долго сдерживать себя и рассмеялась.
«О, я знаю».
Затем она опустила голову и с любопытством взглянула на него.
Казалось, она хотела что-то спросить, но в итоге не стала.
Только тогда Санни понял, что он упустил больше, чем хотел. Его слова подразумевали, что он знал Кэсси очень-очень давно.
Нефис, должно быть, заметил это, но решил промолчать.
К этому времени она уже должна была знать, что между ней и Санни была странная связь. Но, возможно, из-за разговора, который они когда-то имели в Бастионе, она никогда не настаивала, чтобы он поделился правдой.
Санни был благодарен за это, потому что знал, что не сможет ответить.
…Но в то же время ему было больно, потому что он так сильно хотел, чтобы она задала этот вопрос.
Это было странно.
Нефис некоторое время изучал его лицо, затем откинулся назад и вздохнул.
Затем она подняла бровь.
«Итак… что такого особенного было в посещении Царства Теней и получении стрелы в сердце?»
Ее глаза сузились.
Кто посмел?»
Санни потратил некоторое время на рассказ Нефису о прорыве, которого он добился во время битвы с Ревелом, о последующих экспериментах, которые он провел, и о своем кратком визите в Царство Теней.
Разговор занял больше времени, чем он ожидал, потому что ему пришлось быть очень осторожным со словами. Некоторыми вещами он мог поделиться свободно. О некоторых вещах ему пришлось говорить очень неопределенно, чтобы не наблюдать, как Нефис забывает все, что он говорил.
Однако в конце концов она поняла большую часть произошедшего.
Затем Санни начал хвастаться созданными им воспоминаниями.
И это [Зеленая фляга]. По своей сути, это пространственное хранилище Памяти — но не простое! Конечно, мне пришлось управлять ее весом в первую очередь, как и Сумкой Удержания. Но это еще не все. Я также смог сплести чары, которые позволяют ей очищать воду — она может даже опреснять ее, хотя и медленно. Теперь это создало свою собственную проблему — как разделить очищенную воду, загрязненную воду и побочные продукты очистки, включая соль
Заметив, что Нефис смотрит на него с насмешливой улыбкой, Санни остановился.
Что?"
Она слегка покачала головой.
«Это ничего, Санни. Я просто вижу еще одно из твоих многочисленных лиц. Я никогда не видел тебя столь воодушевленной чем-либо, я думаю».
Взгляд Санни скользнул к ее губам. Он задержался на мгновение.
«Я уверен, что было что-то, что меня больше воодушевляло».
Нефис рассмеялся.
«О, да… Я совершенно ясно почувствовал ваш энтузиазм.
Санни моргнула пару раз.
«Что это должно значить?»
Затем он покачал головой.
«Ну, ты не ошибаешься. Мы ведь разные, ты и я».
Нефис слегка наклонила голову.
«Разное? Как так?»
Санни колебалась несколько мгновений, глядя на зачарованную флягу в своей руке. Затем он одарил ее слабой улыбкой.
«Ты родился в семье воинов. Ты унаследовал искусство фехтования от отца, и владение мечом — это и твоя страсть, и твое призвание. Я же… взял меч в руки только из-за необходимости. Я научился неплохо владеть им, это правда. Но если бы меня оставили в покое, я бы предпочел заняться чем-то другим. Например, управлять магазином воспоминаний, писать научные статьи или управлять небольшим рестораном».
Нефис, казалось, был удивлен его словами.
"Действительно?"
И снова, казалось, она хотела спросить больше. Но она сдержалась, чувствуя, что он не ответит.
Санни постаралась проигнорировать неловкую паузу и кивнула.
«Конечно. Я по своей природе не очень смелый и добродетельный человек. Если уж на то пошло, моя истинная натура — это пятьдесят процентов жадности и пятьдесят процентов гедонизма. О, и немного злобы».
Неф мягко улыбнулся.
«Тогда мне показалось, что вы более замечательны, чем я думал, Мастер Санлесс. Потому что требуется гораздо больше усилий, чтобы стать тем, кем вы являетесь сейчас, и при этом идти против своей природы».
Она вздохнула.
«Это даже заставляет меня чувствовать неуверенность в собственном фехтовании. В конце концов, как вы сказали, это не только мое призвание, но и мое наследство».
Услышав это, Санни на мгновение замерла.
"Верно."
Ее наследство…
Он хотел проводить больше времени с Нефис, но было кое-что важнее их воссоединения.
Санни немного поколебался, затем отпустил [Зеленую флягу] и неуверенно сказал:
«Об этом… Я думаю, тебе стоит поскорее поговорить с Кэсси. Мы обнаружили нечто важное. А также нечто, что может представлять большую ценность для тебя, и только для тебя».
