Некоторое время в темном зале царила тишина.
Затем наступила еще одна тишина.
Рейн уставилась на своего учителя широко раскрытыми глазами.
«Что он только что сказал?»
Похоже, она вообразила, что ее учитель, называющий себя Повелителем Теней…
Повелитель Теней — таинственный Святой Годгрейва, зловещий наемник, предложивший свой клинок Королю Доблести, столкнулся с принцессой Ревель в битве у Исчезающего озера и в одиночку уничтожил караван с припасами Армии Сун, сохранив жизни двумстам Пробужденным и Вознесенным воинам по воле Меняющейся Звезды.
Тот самый Властелин Теней.
'Ждать
Повелитель Теней, спасший жизни Тамар, Рэя и Флер!
…По велению Changing Star.
Ситуация была настолько шокирующей, что Рейн с трудом могла сформулировать хоть что-то связное, но, несмотря на всю ее серьезность, вместо чего-то важного в ее сознании всплыло совершенно несерьезное воспоминание.
Это была одна из нелепых тирад ее учителя:
«Знаешь ли ты принцессу Нефис? Изменяющуюся звезду клана Бессмертного Пламени? Я был практически ее парнем!»
Дождь почти покачнулся.
«Нет… нет, подождите!»
Она пронзила своего учителя пристальным взглядом, на мгновение забыв даже о сладких Воспоминаниях, которые он обещал ей подарить.
«Учитель… вы… вы действительно Повелитель Теней?»
В какой-то момент этот ублюдок снова начал напевать.
Услышав ее, он посмотрел на нее и улыбнулся.
«Конечно. Теперь мы можем перейти к
Дождь не дал ему закончить.
«Нет! Мы совершенно не можем двигаться дальше! Какого… как… я имею в виду, почему… нет, что ты имеешь в виду, ты Повелитель Теней?! Он же в лагере Армии Меча! Когда он сражался с принцессой Ревел, ты была со мной! Когда он спасал Тамар, ты помогала мне выследить Охотника! Какой в этом смысл?! Что, ты можешь быть в двух местах одновременно? Следовать за мной и одновременно действовать как Повелитель Теней?»
Учительница посмотрела на нее с недоумением.
«Что? Конечно нет
Рейн с облегчением вздохнул.
«Слава богам! Это была еще одна его нелепая ложь».
Однако она праздновала слишком рано. Потому что ее учитель еще не закончил говорить.
«Я могу быть в семи местах одновременно. На самом деле, я также рыцарь-командор клана Вэлор и поставщик памяти острова Айвори. О… и еще я управляю небольшим рестораном в Бастионе. Он довольно популярен!»
Рейн просто уставился на него с ошеломленным выражением лица.
Ее учитель посмотрел на нее с беспокойством и улыбнулся.
«Хочешь сесть?»
Она медленно кивнула.
"Ага."
Мгновение спустя в воздухе закружились темные точки и сформировали роскошное деревянное кресло. Ее учитель осторожно передвинул его так, чтобы оно встало прямо за Рейн, и она опустилась на сиденье.
«Ааа!»
Итак… ее учитель мог находиться в семи местах одновременно.
Ей пришлось мысленно повторить это несколько раз, чтобы до нее дошел смысл этих слов.
Дождь закрыл ее лицо ладонью.
«Давайте подумаем об этом»
Что-то подобное было неслыханно… но не совсем невозможно. В конце концов, в мире были всевозможные Аспекты и всевозможные неестественные силы, которыми владели Кошмарные Существа. Всё было возможно!
На самом деле, это даже имело большой смысл.
Она давно заметила, насколько похожими кажутся ее учитель и Владыка Теней. Просто она не могла прийти к выводу, что они одно и то же, без этой ключевой информации. Предположение, что человек может существовать в нескольких местах одновременно, было бы довольно неразумным скачком логики, в конце концов.
Кто бы мог подумать, что ее ближайший товарищ — совершенно незнакомый человек… зловещий Святой, служащий Королю Мечей, не меньше?
И что это было, он что-то говорил о том, что управляет рестораном в Бастионе?!
«Ресторан?!»
Почему-то эта последняя деталь взволновала ее больше, чем все остальное, что он сказал.
Нет, сейчас это не важно.
Рейн неохотно согласилась с тем, что ее учитель обладал способностью жить несколькими жизнями одновременно. Но…
Она опустила руку и посмотрела на него.
«Учитель… какого черта!»
Он почесал затылок.
«А? На что ты злишься на этот раз?»
Глаза Рейна сузились.
«Если ты действительно Повелитель Тени, один из самых грозных чемпионов Армии Меча… то какого черта ты позволил мне присоединиться к Армии Песни?! Тебе не приходило в голову, что нахождение по разные стороны этой проклятой войны может создать для нас некоторые проблемы?!»
Он посмотрел на нее со странным выражением.
«Что ты имеешь в виду? Конечно, так и было! Ты забыл, что я пытался тебя отговорить? Но нет, тебе просто нужно было быть моральным и праведным… Я не могу просто сидеть в стороне! Это люди, которых я знаю, и они будут теми, кто пострадает! Я не могу отступить и ничего не делать! Это были твои слова… ты хоть представляешь, как громко я ругался про себя, когда говорил, что ты вступаешь в войну?»
У Рейна дернулся глаз.
«Ну… если так выразиться…»
Ее учительница усмехнулась.
«Но я не мог попирать твои принципы, поэтому я промолчал. Ну, в любом случае, это не так уж важно. Кто сказал, что то, что мы с тобой находимся по разные стороны баррикад, станет проблемой? Мы с тобой тоже по разные стороны баррикад, и я не волнуюсь».
Услышав последнюю фразу, Рейн почувствовал сильную головную боль.
Как будто это имело смысл!
Это было слишком странно.
Мало того, что ее учитель жил несколькими жизнями одновременно, так еще и одно из его воплощений было генералом вражеской армии… самым страшным генералом из всех! Тот самый зловещий Святой, который только что напал на караван снабжения Сонга.
Уликой была целая гора украденных… реквизированных, как он это назвал… припасов.
И он даже не брал их во имя Армии Меча. Он просто припрятал их для себя!
Глаза ее дрожали.
«Мой учитель… бандит! Он бесстыдный, наглый разбойник!»
Но опять же, это на самом деле не было таким уж удивительным. Совсем наоборот.
Она могла легко в это поверить. Это звучало как то, что сделал бы ее учитель…
Рейн глубоко вздохнул.
'Так
Ее учитель притворялся Святым-наемником, нанятым Королем Мечей. Он также был Командором Рыцарей Великого Клана Вэлор. Он также был Поставщиком Памяти — что бы это ни значило — Острова Слоновой Кости, который был Цитаделью Звезды Изменения.
И вдобавок ко всему он был шеф-поваром где-то в Бастионе!
'Верно.'
Ей понадобится некоторое время, чтобы смириться с этими фактами.
«Как и ожидалось от темного божества».
Нет… был ли он на самом деле темным божеством?
Внезапно Рейн осознала, что она очень мало знает о своем учителе, несмотря на то, что проводила в его обществе почти каждый день из последних четырех лет.
Она глубоко вздохнула и посмотрела на него трезво.
Поколебавшись некоторое время, Рейн спросил:
«Учитель… кто вы на самом деле?»
