Санни не смогла увернуться от удара Рейн. …Итак, она повредила руку. Они молча поднялись по лестнице, но тишина была гораздо менее неловкой, чем несколько минут назад. На самом деле, она была довольно комфортной, почти как прежде… ну, если бы не тот факт, что Рейн время от времени стонала, прижимая к себе ушибленную руку. «Из чего, черт возьми, ты сделана, из камня?»
Санни посмотрела на нее и улыбнулась. «На самом деле… да, что-то вроде того. Видишь ли, у меня был этот доспех, Воспоминание о чем-то, выкованном правителем Подземного мира…»
Рейн решительно покачала головой.
«Нет, нет, остановитесь. Я не хочу знать!»
Он усмехнулся. В Безымянном Храме стояли некоторые войска Доблести, но их лагерь находился за его стенами. Тем не менее, у них был доступ к главному залу и Вратам, расположенным там, поэтому Санни пошла кружным путем к внутреннему святилищу — и двору за ним. Там в абсолютной темноте стояло высокое дерево, его листья тихо шелестели на ветру. Санни провела Рейна по черным мраморным плитам. Пока он это делал, тьма вокруг них зашевелилась и нахлынула, в конце концов проявившись в длинную скамью — сев, Санни откинулась назад и глубоко вдохнула. Рейн тоже села, с любопытством оглядываясь по сторонам. Ее взгляд немного напрягся при виде дерева, и она осторожно его изучала. Ее осторожность было легко понять — здесь, в Годгрейве, единственными деревьями были те, что были порождены отвратительными джунглями. Она видела слишком много своих товарищей, убитых и поглощенных ими, достаточно, чтобы звук шелеста листьев уже стал инстинктивным страхом. Санни вздохнула. «Успокойся. Я принес его сюда из яви… это совершенно обычное дерево».
Он помолчал немного, а затем добавил:
«Ну, по крайней мере, так должно быть».
По правде говоря, он не был уверен. После того, как за ним ухаживала Шакти, Хранительница Огня, это его дерево оправилось от своего прежнего недуга. Оно чувствовало себя теперь довольно хорошо, уже немного подросло… даже слишком хорошо, учитывая окружающую среду. В конце концов, его всегда окружали только тени. Санни честно не знал, что происходит с его деревом. Услышав его слова, Рейн, казалось, успокоилась. Она снова огляделась, а затем внезапно спросила:
«Подожди. Если ты действительно Святой, который правит Цитаделью… и мой брат… тогда…» Выражение ее лица стало немного странным. «…Разве это не делает меня настоящим Наследием? Я — Наследие?»
Санни молча смотрела на нее несколько мгновений. На самом деле, это был интересный вопрос. Он был одним из шести самых могущественных людей в мире, действительно захватил Цитадель собственными руками и даже разблокировал свое Наследие Аспекта. Более того, Рейн была прямым бенефициаром этого Наследия теперь, когда она носила Метку Теней. На самом деле не было никакого кодифицированного определения того, что такое клан Наследия. Большинство из них были основаны выдающимися Пробужденными Первого Поколения — теми могущественными и удачливыми, кто выжил и процветал в ужасном мире Заклинания Кошмара. Править Цитаделью и иметь реликвию Наследия были общими чертами, общими для многих кланов, но не для всех. Фактически, иерархия Пробужденной знати была потрясена в последние годы. С таким количеством новых Мастеров и Святых, сделавших себе имя в результате Цепи Кошмаров, некоторые старые семьи внезапно обнаружили себя ниже безымянных новичков. Старые кланы теряли власть, и создавались новые. Возьмем, к примеру, клан Хань Ли, который потерял своего самого многообещающего отпрыска и так и не смог произвести Святого — хотя и не был полностью забыт, он определенно пришел в упадок, потеряв все влияние. Забавно было думать, что Санни когда-то боялась их возмездия. Он усмехнулся. «Девочка… если ты не подходишь для того, чтобы быть Наследником, то никто в мире не может утверждать, что он им подходит».
Рейн моргнула пару раз, а потом вдруг улыбнулась. "Ну, ну, ну… кто бы мог подумать? Оказывается, я такая же принцесса, как Тамар. Ха! Это совершенно новый взгляд… Интересно, как мне сообщить ей эту новость!"
Несколько мгновений она молчала.
«Подожди, так как же мне себя называть? Рэйн из клана Тени? Рэйн из Тени? Я имею в виду… Рани из Тени? Это и вправду звучит круто…» Санни ответил не сразу, так как сам был в замешательстве.
Что с ним? Он должен был называть себя Санни из Тени? Санлесс из Тени? Нет, это даже отдалённо не звучало правильно.
Но опять же, дед Нефа не называл себя Бессмертным Пламенем Бессмертного Пламени… Он был просто Бессмертным Пламенем. Так что Санни не нужно было называть себя как-то иначе. "Ты можешь называть себя как хочешь. Однако помни, что если кто-то узнает о наших отношениях, королевский клан, скорее всего, схватит и казнит тебя как шпиона. В конце концов, Лорд Теней — чемпион Домена Меча".
Рейн улыбнулся, немного потускнел. "Ладно. Думаю, я продолжу играть крестьянина, а Тамар пусть будет принцессой… еще какое-то время. Но потом!"
Она рассмеялась. «Я заставлю ее называть меня Юной Леди Рани целую неделю!»
После этого Рейн с любопытством посмотрел на Санни, помедлил несколько мгновений и сказал чуть более сдержанным тоном:
«Если это ты сражался с принцессой Ревель у Исчезающего озера, то ты, должно быть, скрестил мечи и с отцом Тамары».
Ее слова повисли в тишине, заставляя двор Безымянного храма казаться немного мрачным. Санни знала, что Рейн не сказал. Он говорил, что мог стать убийцей отца ее подруги… и что сражаться по разные стороны кровавой войны не так уж и несущественно, как Санни пыталась это представить. Он пожал плечами. «Эта Цитадель была довольно большой. На самом деле, я видел его только издалека».
Затем он посмотрел на нее и добавил:
«Это не твое дело и не твоя обязанность думать об этих вещах, Рейн. Ты всего лишь Пробужденный… в грандиозном плане войны твои убеждения и действия незначительны. Не то чтобы они не имели ценности. В любом случае, ты не должен чувствовать себя обремененным тем, что происходит с миром. Все, что ты можешь сделать, это следовать своим принципам и делать все возможное».
Санни повернулся к дереву, промолчал, а затем добавил, и в его голосе послышались нотки холода:
«Такие люди, как я, разберутся с остальным».
Рейн некоторое время изучал его, а затем нейтрально спросил:
«Потому что твои убеждения и действия значимы, в отличие от моих?»
Санни мрачно улыбнулся и покачал головой. «Единственная разница между тобой и мной… в том, что я достаточно силен, чтобы навязывать свои убеждения другим и перекраивать мир своими действиями. Сила — единственная добродетель, которая имеет значение, в конце концов. А слабость — единственный грех». Она тихо вздохнула и тоже посмотрела на дерево, слушая мирный шелест его листьев. Через некоторое время Рейн спросил:
1977 Их наследие
Рейн помедлил мгновение, а затем нейтральным тоном сказал:
«Это… немного зловеще».
Санни усмехнулась и посмотрела на дерево с отстраненным выражением. В конце концов, он взглянул на нее с легкой улыбкой. «Я хотел, чтобы ты увидела это дерево, на самом деле».
Он помедлил пару мгновений, а затем отвернулся.
«У людей на окраинах редко бывают могилы. Это место ужасно переполнено — ну, по крайней мере, так было до Врат Снов — и уровень смертности чрезвычайно высок. Тела утилизируются очень утилитарным образом, так что ничего не остается».
Санни вздохнула. «Очень немногие люди с окраин переживают Первый Кошмар. Поэтому я была совершенно уверена, что умру, когда Заклинание выберет меня. Я не особо возражала, на самом деле, но было немного грустно думать, что в мире не останется и следа от меня…»
Он на мгновение замер и криво улыбнулся, понимая, насколько это иронично. В конце концов, именно это и произошло с ним в конце — все следы его жизни были стерты из существования, не оставив ничего. Он обеспечил это уничтожение добровольно, искренне и собственными руками. Не обращая внимания на его мысли, Рейн внимательно слушал его.
Санни посмотрела на нее, затем указала на одинокое дерево. «Вот почему я вырезала линию на этом дереве, прежде чем войти в Кошмар. Ты знаешь… чтобы оставить свой след в мире».
Она провела пальцем по его пальцу и изучила темную кору, затем слегка нахмурилась.
«Но есть три линии».
Санни кивнула. «Да. Это потому, что до этого я вырезала на дереве две линии».
Он помолчал несколько мгновений.
«Зачем ты вообще принес сюда дерево из яви?»
Санни задержалась на мгновение, а затем улыбнулась. «Потому что это моя могила».
