Рейн помедлил мгновение, а затем нейтральным тоном сказал:
«Это… немного зловеще».
Санни усмехнулась и посмотрела на дерево с отстраненным выражением. В конце концов, он взглянул на нее с легкой улыбкой. «Я хотел, чтобы ты увидела это дерево, на самом деле».
Он помедлил пару мгновений, а затем отвернулся.
«У людей на окраинах редко бывают могилы. Это место ужасно переполнено — ну, по крайней мере, так было до Врат Снов — и уровень смертности чрезвычайно высок. Тела утилизируются очень утилитарным образом, так что ничего не остается».
Санни вздохнула. «Очень немногие люди с окраин переживают Первый Кошмар. Поэтому я была совершенно уверена, что умру, когда Заклинание выберет меня. Я не особо возражала, на самом деле, но было немного грустно думать, что в мире не останется и следа от меня…»
Он на мгновение замер и криво улыбнулся, понимая, насколько это иронично. В конце концов, именно это и произошло с ним в конце — все следы его жизни были стерты из существования, не оставив ничего. Он обеспечил это уничтожение добровольно, искренне и собственными руками. Не обращая внимания на его мысли, Рейн внимательно слушал его.
Санни посмотрела на нее, затем указала на одинокое дерево. «Вот почему я вырезала линию на этом дереве, прежде чем войти в Кошмар. Ты знаешь… чтобы оставить свой след в мире».
Она провела пальцем по его пальцу и изучила темную кору, затем слегка нахмурилась.
«Но есть три линии».
Санни кивнула. «Да. Это потому, что до этого я вырезала на дереве две линии».
Он помолчал несколько мгновений.
«Для наших родителей».
Дождь затих, настороженно глядя на три строчки.
Санни задумчиво улыбнулся. Что он мог сказать?
Через некоторое время он наконец заговорил:
«Они были хорошими людьми, эти двое. На самом деле, они были очень обыденными людьми, но это уже достижение на окраине. Наш отец… Я не очень хорошо его помню. В моих воспоминаниях он скорее чувство, чем человек — что-то большое, тихое, сильное и заботливое. Мама говорила, что за спокойным фасадом у него была озорная сторона и довольно вспыльчивый характер, но я не знаю. Он работал в одной из бригад по обслуживанию городских заграждений и погиб в результате несчастного случая вскоре после того, как ты родился. Такие вещи постоянно случаются с работниками служб технического обслуживания».
Санни не знал многого о своем отце, но кое-что он все же знал. Тот простой факт, что его отец был подсобным рабочим, а не попал в одну из местных банд, многое говорил о его характере. То, как он заботился о своей семье, тоже было весьма показательным.
Он был хорошим человеком, и Санни и Рейн унаследовали часть этой доброты… казалось. Санни внезапно пришло в голову, что легкая одержимость Рейн строительством и инфраструктурой, которую она переняла, работая разнорабочей в дорожной бригаде, могла достаться ей от отца.
Он улыбнулся. «Наша мама… теперь, когда я об этом думаю, когда ты родилась, ей было примерно столько же лет, сколько тебе сейчас. Она была очень веселой, мягкой… и красивой. Ну, по крайней мере, насколько я помню. На самом деле, ты очень похожа на нее. Когда я увидел тебя в первый раз, я подумал — слава богам, в отличие от меня, Рейн пошла в маму!»
Санни усмехнулась. Рейн действительно очень напоминала их маму. Конечно, ее красота была гораздо более поразительной… в конце концов, она была Пробужденной. Возможно, что еще важнее, она выросла в богатом районе NQSC, дышала чистым воздухом и хорошо питалась. Однако их мать провела всю свою жизнь на окраине, где воздух был токсичным, а лучшая еда, которую можно было достать, была синтепаста. Она была затронута этой суровой и беспощадной средой, как внутри, так и снаружи.
…И все же, в памяти Санни она была захватывающей. Его улыбка немного расширилась, когда он посмотрел на Рейн, изучая ее черты. «Она очень любила нас. Мама работала на фабрике, которая производила системы фильтрации воздуха, и проводила все свое свободное время, заботясь о тебе и обо мне. Мы жили в маленькой камере в одном из ульев, на одном из самых высоких этажей. Зимой она часто прижималась к нам на полу, делилась своим теплом и читала нам».
Санни порылась в памяти в поисках более подробной информации, не зная, что еще сказать.
«О, да… она любила читать. У нас был старый коммуникатор с треснувшим экраном, и она скачивала из сети всякую всячину, чтобы почитать. Особенно ей нравились фантастические истории о мире до Темных времен. Что еще? Ее любимой закуской были жареные крошки синтепасты с любыми специями, которые она могла раздобыть. Она называла меня Бессолнечным, потому что я родился во время затмения, а тебя — Дождем, потому что ты родился во время шторма».
Глаза Рейна слегка расширились.
Он помолчал, помолчал несколько мгновений, а затем вздохнул. «…Она заболела, когда тебе было около трех лет, и в конце концов умерла. Я… надеюсь, ты никогда не поверил, что тебя бросили. Потому что она никогда бы не оставила тебя… или меня… по собственному выбору. Просто жизнь на окраине тяжела».
Санни немного помедлил, глядя на тихо шелестящее дерево. Наконец, бледная улыбка скривила его губы.
«Я знаю, что для тебя это, вероятно, не значит так много, как для меня. В конце концов, у тебя уже есть родители, и они замечательные родители. Я не хочу и не ожидаю, что ты будешь чувствовать что-то особенное по поводу того, что я тебе сказала. Просто… быть забытым — это довольно печально. Никто не помнит маму и папу в этом мире, кроме меня… но теперь ты тоже можешь их помнить. Мне приятно это знать».
Дождь затих на несколько мгновений.
Затем она тихо сказала:
«Я это сделаю. Я сохраню их в своей памяти».
Санни улыбнулся. С этими словами он вытянул руки над головой и протяжно вздохнул. "Ну, хорошо. Теперь, говоря о Воспоминаниях… мы отвлеклись на довольно долгое время, не так ли? Юная леди Тамар, вероятно, задается вопросом, какого черта ты делаешь в ваннах так долго. Так что, давайте перейдем к важным вещам, ладно?"
Рейн некоторое время изучал его лицо с трезвым выражением, затем неуверенно улыбнулся. "Конечно. В конце концов, как Наследие, я должен получать что-то крутое, не так ли? Клянусь, никогда не было Наследия беднее меня… и более скупого основателя Клана Наследия, чем ты. Старший брат…"
