Это было то, что очень интересовало Санни.
Конечно, у него были общие знания о том, как все устроено внутри Заклинания. Но Первый Кошмар уже показал ему, что реальность отличается от того, как ее изображают в популярной культуре, в ряде небольших, но бесконечно важных моментов.
Ему нужно было отделить правду от мифов. И, конечно, было очень приятно услышать это из уст человека, который действительно побывал в Царстве Снов. Итак, Санни была вся вслушивалась.
Пробужденный Рок начал говорить:
«Большинство людей знают, что такое Кошмары, потому что они оказывают влияние на реальный мир и их жизнь. Перед входом в Первый Кошмар всех вас предупредили, что, если вы там погибнете, Кошмарному Существу будет разрешено пересечь его. порог и войти в реальность».
Да, именно по этой причине Мастеру Джету пришлось терпеливо ждать рядом с ним, готовый справиться с монстром, если он появится.
«Первые Кошмары уникальны, потому что каждый из них индивидуален. Именно поэтому может появиться только одно Существо. Однако, начиная со Второго Кошмара, все становится гораздо опаснее. Эти Кошмары не привязаны к зараженному человеку. Вместо этого они рожденный в Царстве Снов. Пока Семя Кошмара растет, любое количество Пробудившихся может попытаться победить его».
Выслеживание Кошмаров было основной обязанностью Пробудившихся. Санни это знала.
«Если они все умрут или не смогут найти Семя до того, как оно созреет, в реальном мире откроются Врата, пропускающие бесчисленное количество монстров. Вы все знаете последствия. Другие Пробуждённые будут вынуждены противостоять натиску с этой стороны, но тогда могут быть массовые разрушения или потери среди гражданского населения».
Открытие Врат было тем, чего боялся каждый человек на планете. Это также была вторая катастрофа, вызванная Заклинанием, после первого появления Кошмарных Существ. Основное отличие заключалось в том, что в этой первой волне были только спящие звери. Однако у Гейтса были свои ранги, и любой тип Существ потенциально мог пройти через них.
Незадолго до рождения Санни открытие Врат 5-го ранга сделало целый континент непригодным для жизни. К счастью, высокопоставленные Гейтсы встречались очень редко.
Голос Пробудившегося Рока стал торжественным.
«Поэтому не будет ошибкой сказать, что цель Пробудившихся — войти в Царство Снов, найти созревающие Кошмары и закрыть их, прежде чем какой-либо вред может обрушиться на реальный мир. Отсюда вы можете видеть, что Царство Снов и Кошмары связаны, но не являются одним и тем же. Если Кошмары — это пункт назначения, то Царство Снов — это дорога. Но это еще и нечто большее».
«Очень романтично. Есть ли у Awakened Rock поэтические наклонности?
«Проще говоря, Царство Снов — это мир. Он огромен, таинственен и по большей части неисследован. Он также мертв. Там нет никакой жизни, кроме Кошмарных Существ, испорченных экосистем… а теперь и нас. Но так было не всегда. Мы можем сказать, что когда-то, очень давно, Царство Снов было домом для нескольких примитивных цивилизаций. В его земле похоронено множество руин».
Насколько знала Санни, эти затерянные цивилизации не были на самом деле примитивными, просто их развитие было сосредоточено вокруг ядер души и мистицизма, а не технологий. Итак, в общем, чудеса и волшебство. Как их звали? Как они упали? Никто не знал.
Возможно, они были уничтожены Заклинанием.
«Мы не знаем, существует ли Царство Снов внутри Заклинания как одна из его иллюзий, просто в невообразимо большем масштабе, или оно реально, а Заклинание служит лишь путем между двумя реальностями. Однако мы подозреваем, что иллюзии, возникающие внутри Кошмаров, основаны на его истории. Они являются копиями прошлых событий, каким-то образом реконструированными из глубин времени».
Итак, когда-то, давным-давно, на этой черной горе мог быть настоящий караван рабов. Санни вспомнила, как в начале его Кошмара время, казалось, шло вспять. Он думал о том, чем бы все закончилось без его участия. Неужели безымянный храмовый раб погиб в утробе Горного Короля вместе с остальным караваном?
Почему-то он почувствовал, что безымянный раб не так уж и прост. Иначе зачем Заклинанию его помнить? А что насчет Героя? Смог ли он сбежать?
‘Я думаю.’
«Между Царством Снов и Кошмарами есть четыре основных различия. Во-первых, у него нет «истории». Здесь нет заранее определенного конфликта, который вы вынуждены решать. Вы можете свободно перемещаться и исследовать, при условии, что у вас есть силы. чтобы остаться в живых в дикой местности. Большинство людей склонны оставаться рядом с одной из человеческих Цитаделей».
«Приятно это знать», — неуверенно подумала Санни.
Конечно, в Царстве Снов не было заранее предопределенных конфликтов. Но с его атрибутом [Обреченный] он наверняка попадет в какую-нибудь неприятность. Так что свобода, о которой упомянул Пробужденный Рок, в его случае была относительной.
Тем временем инструктор продолжал:
«Во-вторых, как я уже упоминал, в Царстве Снов нет людей, кроме тех, кто пришел из реального мира. Есть только монстры. Однако некоторые из них могут имитировать человеческий облик, так что имейте это ввиду».
Санни почувствовал, как по его спине течет холодный пот. Кошмарные существа, имитирующие людей? Так жутко! С каких это пор это стало проблемой? Почему он никогда об этом не слышал?
Он украдкой взглянул на Наследников, стоящих в первом ряду, и заметил, что они не выказали никаких признаков удивления. Итак, они знали.
«В-третьих, в отличие от Первого Кошмара, никакие Кошмарные Существа не появятся в реальном мире, если вы умрете в Царстве Снов. Это может звучать жестоко, но это хорошо. Пробужденные силы уже рассредоточены. Если бы нам пришлось следить за каждым Спящим , у нас не будет ресурсов для решения более важных дел».
Учитывая, что каждый Спящий мог провести недели, а иногда и месяцы в Царстве Снов, в этом утверждении была безжалостная логика.
«И, наконец, самое главное. В отличие от Кошмаров, которые подчиняются правилам справедливости, нет никаких ограничений на то, какие Существа вы можете встретить в Царстве Снов. Во время испытаний Заклинание не затронет спящего человека. против противника, стоящего на много рангов выше него…»
‘Да неужели?’ Санни усмехнулась.
Однако он был вынужден согласиться с Awakened Rock. Несмотря на то, что и Герой, и Горный Король были далеко за пределами его лиги, они все равно были всего на один ранг выше него.
«…Но в Царстве Снов таких ограничений не существует. Теоретически вы можете наткнуться на Нечестивого Титана и умереть, даже не осознав, что произошло. Так что будьте осторожны и придерживайтесь регионов с врагами, равными вашему рангу. Это это не железная гарантия, но, по крайней мере, будет меньше шансов, что вы откусите больше, чем сможете прожевать».
Оставаться в регионе, населенном кошмарными существами ниже его ранга, было еще лучше. Это было именно то, что Санни планировала сделать.
Пробужденный Рок на несколько мгновений остановился, изучая лица Спящих перед собой. Затем он добавил:
«Когда наступит солнцестояние, вы будете втянуты в Царство Снов. Точное место, где вы появитесь, невозможно предсказать заранее, но существует высокая вероятность того, что многие из вас окажутся в непосредственной близости друг от друга. . Соберитесь вместе и отправляйтесь к ближайшей человеческой Цитадели. Каждая Цитадель построена вокруг Врат. Как только вы достигнете ее, вы сможете вернуться».
Врата представляли собой специальные порталы, служившие точками выхода из Царства Снов. Как только Спящие достигнут такого портала, они смогут вернуться в реальность и пробудиться. Их ядро будет развиваться, и они также получат вторую аспектную способность. После этого они возвращались в Царство Снов каждый раз, когда засыпали.
«Если вы не можете найти или не можете добраться до ближайшей человеческой Цитадели, найдите невостребованные Врата. Обычно они находятся внутри или рядом с самой выдающейся достопримечательностью региона. Работайте вместе, чтобы победить ее стражей и вернуться живыми».
Он бросил на них тяжелый взгляд.
«Это все на сегодня. Далее следуйте инструкциям, отправленным на ваши коммуникаторы, чтобы найти закрепленное за вами общежитие. После заселения вы можете отправиться в столовую на поздний ужин. После этого будет серия собеседований, чтобы подготовить предложенные вами варианты. Учебные программы. Хорошо отдохните. Ваше обучение начнется завтра».
С этими словами он коротко кивнул им и ушел.
Санни вздохнула.
— Нельзя предсказать заранее, да?
Если повезет, он либо упадет прямо посреди процветающей человеческой Цитадели и тут же скатится во Врата, либо появится в каком-то регионе Царства Снов, настолько отдаленном и смертоносном, что никто никогда о нем не слышал и не вернулся оттуда живым. .
«Будем надеяться на первое».
Поскольку он ничего не мог с этим поделать, Санни не очень волновалась. На уме у него было нечто гораздо более важное — что именно здесь подают на ужин…
