Все, что имело отношение к Sleepers, находилось в том же здании. Солнышко следовал инструкциям, отправленным на его коммуникатор, и быстро нашел общежитие, которое располагалось на одном из нижних этажей. К его удивлению, он фактически получил целую комнату для себя.
В нем была кровать с мягким матрасом, стол, комод и даже отдельная ванная! Материалы были новыми и эстетически привлекательными, воздух свежим и стерильным. Внутри было тепло, а наружная стена была снабжена скрытой ширмой, органично имитирующей широкое окно, из которого открывался живописный вид на заснеженный парк.
Ему даже бесплатно предоставили несколько комплектов одежды с эмблемой Академии.
«Как экстравагантно», — подумала Солнышко, немного ошеломленная.
Рационально он понимал, что такое расположение не было действительно роскошным. Однако для него, выросшего бродягой по окраинам, эта комната была как дворец. Он почесал голову.
— Похоже… я успел?
Солнышко огляделась, затем подмигнула своей тени и улыбнулась.
«Полагаю, мы продвигаемся в мире, да?»
Тень не ответила, по-видимому, не очень впечатленная. Возможно, его не волновали такие вещи.
— Верно, что может знать глупая тень?
Солнышко переоделась в новую одежду и посмотрела на себя в зеркало. Потом, что-то вспомнив, призвал руны.
Наконец-то у него появилось время изучить Плащаницу Кукольника.
Воспоминание: [Плащаница кукловода].
Уровень памяти: Пробужденный.
Тип памяти: Броня.
Описание воспоминания: [Однажды червь сомнения проник в сердце праведного царя. Со временем король был поглощен изнутри и стал ее марионеткой. Жизнь спустя червь-кукловод сбежал из мертвого тела короля, оставив после себя какон из черного шелка. Никто не знает, куда он делся; однако, как только люди осмелились приблизиться к безмолвному замку, они нашли шелк среди гор обглоданных костей и превратили его в доспехи.]
Солнышко сделала кислое лицо.
— Это не так страшно. Ага. Я совсем не испугался.
Если подумать, первое существо, которое он убил, называлось личинкой. Если бы он предположил, что Горный Король был зрелым Червем-Кукловодом — и уже тираном… то во что, черт возьми, он превратился бы, став мотыльком?
Нет, лучше об этом не думать.
Вздохнув, он призвал Плащаницу Кукловода. Тонкие черные нити тут же обвились вокруг его тела и обернули его в комплект доспехов. Он был сделан из темно-серой мягкой ткани с несколькими элементами, такими как наручи и наплечники, выполненными из черной матовой кожи.
Доспех был легким, заниженным и совершенно не сковывал его движений. Он также не издавал ни звука, когда он двигался. Идеальное снаряжение для тех, кто любит скрываться в тени!
Солнышко улыбнулась. Он знал, что эту броню будет трудно пробить любому Существу ниже ранга Пробужденный, что давало ему большое преимущество в борьбе со всеми спящими монстрами. Он также чувствовал какое-то странное, легкое спокойствие, когда носил его.
«Червь сомнения… у него есть усиленная защита от ментальных атак?»
Почему-то он был в этом уверен.
Отличный трофей! Меньшего он и не ожидал от Памяти могущественного тирана.
Единственная проблема заключалась в том, что Плащаница Кукольника явно не предназначалась для ношения поверх полного комплекта одежды. Вполне удовлетворенный, Солнышко отмахнулся от него и вышел из комнаты, направляясь в кафетерий.
«Неплохо, неплохо», — подумал он, вспоминая все награды, полученные во время и после Первого Кошмара.
Ужин оказался таким же роскошным, как и спальня. Желание Солнышка отведать настоящего мяса наконец-то сбылось: оно не только было в свободном доступе для Спящих, но и не было даже ограничений на количество, которое каждый из них мог съесть! Кроме того, там были рис, хлеб, различные гарниры, соусы, свежие овощи, фрукты и всевозможные вкусные напитки.
«Экстравагантно!» — подумала Солнышко, держась подальше от кофе.
Соорудив на своей тарелке небольшую гору еды, он нашел свободное место и на время забыл о существовании мира. Когда сочное, текстурированное, идеально приправленное мясо наполнило его рот, перед глазами Солнышка внезапно замелькали звезды. Ему пришлось сдержать восторженный стон.
И подумать только, он мог бы прожить так целый год!
«Проклятое заклинание… почему ты не заразил меня несколько месяцев назад?»
Он сосредоточился на еде, уничтожив всю тарелку в мгновение ока. Сытая и более чем наевшаяся Солнышко с тоской оглядывалась назад и думала о том, чтобы получить еще одну порцию. Но уже подошло время его встречи с персоналом Академии.
Полный сожаления, он встал и вышел из столовой.
Вскоре он очутился в маленьком кабинете, сидя напротив административного работника. Сотрудник был очень дружелюбным и сразу же начал интервью.
Как и предупредил Мастер Джет, Санни снова предложили психологическую консультацию. Помня ее совет, он отказался, и интервью плавно перешло к вопросам о его Аспекте.
Он не хотел выдавать информацию о своих способностях, но также знал, что должен кое-что сказать рабочему. К счастью, вопросы были сформулированы таким образом, чтобы успокоить Спящих. Таким образом, большинство из них начинались с приятных и вежливых преамбул, таких как «не могли бы вы рассказать мне» или «если вы готовы поделиться», что дало Санни возможность дать нейтральные ответы.
«Не могли бы вы рассказать мне о типе Аспектной способности, которую вы получили, например, в бою, колдовстве, полезности?»
Он возражал, но должен был быть осторожен.
«Э-э, я не уверен. У меня не было времени, чтобы понять это как следует».
«Все в порядке. Ты можешь напрямую наносить урон своей Способностью?»
«Наверное, нет? Раньше я даже не мог повредить полотенце».
Так продолжалось. В конце концов, Санни поделился достаточной информацией, чтобы создать впечатление, что его Аспект слаб, безвреден и, скорее всего, имеет какое-то отношение к полезности.
После этого он вернулся в свою комнату, разделся и лег спать.
Солнышко подумала, что заснуть в первый раз после Кошмара будет странно, но на самом деле это оказалось на удивление легко. Лежа на мягком матрасе, прижавшись кожей к чистым простыням и с пушистой подушкой под головой, он спал как младенец.
***
Рано утром Солнышко умылся в собственной ванной и, полный энергии, в хорошем настроении поспешил на завтрак.
В столовой было немноголюдно. Наполнив свою тарелку всевозможными вкусняшками, он быстро понял, что единственное место, где он может сидеть, — это вчерашняя слепая девочка. Ее стол был пуст, так как никто не хотел быть рядом с ней.
Солнышко поморщилась. Казалось, что эти двое были обречены вместе оставаться изгоями оставшиеся четыре недели. Он также чувствовал себя некомфортно в компании кого-то, кто был практически мертвецом, но особого выбора не было.
Потеряв хорошее настроение, он сел за столик слепой девушки и небрежно кивнул социальному работнику, который помогал ей передвигаться. После этого он попытался сделать вид, что их не существует, и сосредоточился на еде.
Однако, прежде чем он успел закончить, внезапное волнение привлекло его внимание.
‘В чем дело?’
Он поднял голову и заметил, что вокруг большого экрана, висящего на стене столовой, собралось множество Спящих, их лица были полны волнения и благоговения. На экране отображался список имён, ранжирующий новую партию Спящих от самых слабых до самых сильных, скорее всего, полученный по результатам интервью.
Не особенно заинтересованный, он быстро нашел свое имя в конце списка. Единственным Спящим, которого Академия сочла менее вероятным, чем он, была слепая девушка. Оказывается, ее звали Кассия.
Но волнение было слишком громким, чтобы быть просто результатом ранжирования. Заинтересовавшись, он перевел взгляд вверх. Спящие были беспокойны.
«Как… как это может быть?!»
«Я ничего не вижу, верно?»
«Что она за чудовище?!»
Кастер занял второе место. А прямо над ним отчетливо был виден портрет седовласой девушки.
Справа от него отображались две простые строки текста:
«Имя: Нефис»
«Настоящее имя: меняющаяся звезда»
