Некоторое время спустя Санни нашел время нырнуть в Море Души и взглянуть на новую Память, которую он получил.
Это был тяжелый круглый щит, выкованный из тусклой, матовой, темной стали. Внутри него, видимое только ему, сложное переплетение эфирных струн сияло абсолютным сиянием.
Память: [Сумеречный осколок].
Ранг памяти: Вознесенный.
Уровень памяти: II.
Тип памяти: Оружие.
Описание памяти: [Этот щит, выкованный из осколка упавшей звезды, содержит вес небес. В зависимости от сердца его владельца, он может быть легким, как перышко, или тяжелым, как сожаление.]
Чары памяти: [Неукротимый].
Описание зачарования: [Следуя воле своего хозяина, Сумеречный осколок может изменять свой вес.]
Солнышко нахмурилась.
Это зачарование… на первый взгляд оно казалось очень скромным. Люди обычно думали о весе своего оружия только тогда, когда считали, сколько выносливости им потребуется, чтобы владеть им. В этом отношении чем легче было оружие, тем лучше — легкое оружие могло позволить человеку дольше сражаться, не уставая, что часто означало разницу между победой и поражением.
Однако все изменилось, когда дело дошло до Пробужденных, которые часто обладали нечеловеческой силой и выносливостью. Лёгкое оружие должно было сыграть свою роль, но чаще всего действительно нужна была сила. И чем больше у чего-либо было массы, тем большую силу оно могло произвести.
В прошлом Санни рассматривала щиты только как защитный инструмент. Но увидев, как Эффи и Каменный Сэйнт используют их в бою, он понял, что в руках обученного воина щит может быть таким же разрушительным и смертоносным, как меч. Иногда гораздо больше.
Одно только представление Эффи, бьющей кого-то щитом весом в несколько сотен килограммов, вызывало у него мурашки по спине. Не говоря уже о том, что вес можно было менять на лету, облегчая маневрирование быстрее, а затем в нужный момент превращая в импровизированный осадный таран.
Но даже с точки зрения чистой защиты щит, который можно было превратить в настоящую стену, был бесценен. Он мог видеть монстра, такого как Посланник Шпиля, сталкивающегося с ним… и просто отскакивающего в хоре ломающихся костей.
…Может быть.
Конечно, Санни никогда не тренировался со щитом, а меч, которым он пользовался, требовал двух рук, чтобы им правильно владеть. Но где была воля, там и способ.
С легкой улыбкой Солнышко призвала Осколок Заката. Вокруг его руки закружились искры света. Несколько долгих секунд спустя силуэт большого круглого щита сплелся с реальностью. Еще несколько секунд, и Память полностью сформировалась.
— Как ни… вот дерьмо!
С удивлённым взвизгом Солнышко пошатнулась и упала. К счастью, он упал на тупой железный щит — иначе он мог бы раздавиться под его тяжестью.
«Это… так тяжело!»
Проклятая штука оказалась тяжелее, чем он ожидал. На самом деле, он, вероятно, был слишком тяжелым, чтобы его даже поднять, не говоря уже о том, чтобы носить с собой.
Члены когорты с недоумением посмотрели на Солнышко, которое изо всех сил пыталась встать.
Стиснув зубы, Солнышко приподнялся на одно колено и неловко попытался оторвать щит от земли. Однако, как он ни старался, ему удалось протащить его лишь на несколько сантиметров.
«Проклятия!». ᴄᴏᴍ
— Хорошо, я признаю это. Это чертовски тяжело! Давайте немного уменьшим вес…»
Но через несколько секунд его лицо застыло.
«…Этого не может быть. Ни за что!’
Однако правду было трудно отрицать.
Он… никак не мог изменить вес Осколка Заката.
Чары, которые должны были позволить Санни сделать это, были там, но они требовали, чтобы он активно манипулировал сущностью души — сущностью тени, в его случае — чтобы получить к ней доступ.
Все самые сильные чары были такими. И чем выше ранг Памяти, тем более вероятно, что чары, которыми он обладал, были действительно могущественными.
Проблема заключалась в том, что Спящие не могли контролировать и манипулировать сущностью своей души.
Солнышко не знала, смеяться ей или плакать. Каковы были шансы, что он завладеет не одной, не двумя, а целых тремя Вознесенными Воспоминаниями… только чтобы узнать, что две из них совершенно непригодны для использования, а третья требовала от него каким-то образом стать мастером-стрелком, чтобы не умереть от крови? потеря?
‘Блин! Пошло все к черту! Но особенно будь проклят этот чертов атрибут Fated!
Пока Солнышко в ярости скрипел зубами, Эффи подошла к нему и взглянула вниз со своего внушительного роста. Затем она наклонилась вперед, взяла Сумеречный осколок за край и подняла его — вместе с Солнышком — с земли, казалось бы, без особого напряжения.
«Значит, это все? Память, которую ты получил от бледного ублюдка?»
Наконец встав с помощью охотницы, он долго смотрел на нее с непроницаемым выражением лица. Потом он вдруг улыбнулся:
— Да. Кстати, Эффи. Мы ведь друзья, не так ли? Видишь ли, я не мог не заметить, что твоя Память щита была уничтожена в том последнем бою. Как насчет…
Она закатила глаза.
«Подожди, не говори мне… Шейди Эмпориум Санни снова открыт для бизнеса?»
Он моргнул пару раз, потом усмехнулся:
«Почему да! Как вы узнали?»
Охотница взглянула на тяжелый щит, прищурилась и осторожно сказала:
— Ну… что ты хочешь взамен?
Солнышко ненадолго задумалась.
— Твой бездонный мешок. И два других Пробужденных Воспоминания.
Однако прежде чем Эффи смогла принять решение, Нефис прервал их разговор. Подойдя ближе, она взглянула сначала на охотницу, потом на Солнышко и, наконец, на щит.
Наконец она спросила:
«Как насчет того, чтобы отдать его Эффи в обмен на еще одно вознесенное воспоминание? Еще одно, подходящее для вашей техники».
Солнышко отбросила Осколок Сумрака и немного помедлила, с сомнением глядя на Меняющуюся Звезду. Была ли это ее уловка, чтобы получить от него Память Осколка?
Если у нее все это время была Вознесенная Память, почему она ее скрывала? И где она могла его взять, во-первых?
Через некоторое время он сказал:
— Не знаю. Покажи мне Память, а потом решим.
Нефис молча подошел ближе и взял его за руку. Затем искра энергии перешла от ее тела к его.
Заклинание прошептало:
[Вы получили Память.]
Бросив сомнительный взгляд на Нефиса, Солнышко призвал руны и нашел имя полученной им Памяти. Его тень удивленно наклонила голову.
Перед ним в воздухе мерцала цепочка рун:
Память: [Лунный осколок].
