Когда серебряный меч погас, Меняющаяся Звезда задержалась на мгновение. В ее глазах вспыхнуло белое пламя, и внезапно девственно-белый нагрудник доспехов Звездного Легиона окутал ослепляющий белый свет.
Тьма, которая начала просачиваться обратно в большой зал древнего храма, снова рассеялась. Казалось, что Нефис изменила цель своей чудесной Аспектной Способности и использовала в качестве проводника доспехи вместо меча.
Но со стороны это просто выглядело так, будто в ее груди горела яростная белая звезда.
…Эта минутная задержка едва не стоила ей жизни.
Как только крик Санни эхом разнесся по собору, ужасающий черный клинок снова опустился. На этот раз у Нефиса, похоже, не было шанса спастись.
Но каким-то образом она это сделала.
Оттолкнувшись от мраморного пола, она изогнулась и едва увернулась от падающей гильотины двуручного меча Черного рыцаря, а затем стремительно откатилась прочь. В следующий момент она уже была на ногах.
Когда дьявол бросился вперед, чтобы сокрушить ее, Меняющаяся Звезда сделала то, чего никто никогда не ожидал от гордой дочери клана Бессмертного Пламени.
Она повернулась спиной к врагу… и побежала.
С первых дней в Лабиринте Санни знала, что Нефис может быть невероятно быстрой, когда захочет. И действительно, всего через секунду она была уже далеко. Выругавшись себе под нос, он последовал за ним.
p??da n?vel Каким бы быстрым ни был Нефис, Черный Рыцарь был быстрее.
Дьявол уже преследовал свою сбежавшую добычу, двигаясь с быстротой, которая казалась странной для существа его размера, особенно облаченного в невероятно тяжелый стальной доспех. С каждым мгновением он приближался все ближе и ближе к Меняющейся Звезде, его меч был готов пожинать ее жизнь.
Напрягая мышцы до предела, Санни тоже бежал так быстро, как только мог, отчаянно пытаясь их догнать. Поскольку Эффи и Кастер временно выведены из строя, а Кэсси и Кай отстранены, он остался единственным. Он должен был успеть, несмотря ни на что.
Если бы он этого не сделал…
‘Ну давай же!’
Стиснув зубы, Санни каким-то образом сумел ускориться еще больше.
Нефис уже прошел половину большого зала собора. Статуя безымянной богини на дальней стороне, должно быть, предстала перед ее глазами.
Именно тогда она внезапно остановилась и обернулась, проскользнув по мраморному полу на несколько метров из-за инерции. Серебряный меч уже был убран и вызван обратно из ее Моря Души.
Казалось, что в отчаянии Нефис решил совершить последнюю, самоубийственную атаку на стремительно приближающегося стального гиганта. А может быть, она просто сошла с ума.
Но это только так казалось.
…Уголки рта Санни изогнулись вверх.
«Это моя девочка!»
План С вот-вот должен был осуществиться. «Меняющаяся Звезда» прекрасно справилась со своей ролью.
Ну а чего еще Санни от нее ожидала?
Оставалось только задержать Черного рыцаря на несколько секунд.
Дьявол обрушился на седовласую девушку в ярости уничтожающей черной стали. Нефис встретила его со своей обычной спокойной решимостью, с невероятным мастерством уклоняясь от удара за ударом. Как и много лет назад, когда она столкнулась с Кастером в додзё Академии, она использовала свое понимание и контроль над ходом боя, чтобы сократить разрыв в скорости между ней и ее противником.
Она не столько реагировала на смертельные удары, нанесенные дьяволом, сколько предсказывала их, уклоняясь от ударов черного двуручного меча еще до того, как они могли произойти.
Конечно, этот смертельный танец не мог продолжаться долго. Самая маленькая ошибка могла бы стать для нее последней. И даже если бы она ничего не добилась, Нефис не смог бы долго сохранять такой уровень концентрации, не говоря уже о том, какой безумный урон это грозное столкновение нанесло ее выносливости и выносливости.
Но ей это было не нужно. Все, что ей нужно было сделать, это занять ублюдка на пару секунд.
И когда эти секунды закончились…
Внезапный треск разбивающегося камня раздался во тьме древнего храма.
***
Во всей этой суматохе Каменный Святой странным образом исчез. После того, как Санни подтвердила, что Падший Дьявол нацелился на Нефиса больше всех остальных, их самого сильного бойца — его Тени — нигде не было видно.
Это, конечно, было намеренно. Она закладывала основу для того, чтобы план сработал, в то время как остальные отвлекали Черного рыцаря.
Однако этот план мог осуществиться только в определенном месте в большом зале. Именно сюда Меняющейся Звезде пришлось заманить Черного Рыцаря на случай, если он зациклится на ней. Следуя описаниям, данным ей Санни, она повела дьявола глубже в собор и остановилась как раз в нужном месте.
А затем она вступила с ним в жестокую битву, чтобы дать Саиту время закрыть ловушку.
…Что она и сделала, разбежавшись и врезавшись всем своим весом в одну из высоких величественных колонн, поддерживающих крышу собора.
В частности, эта колонна была повреждена у основания, что сделало ее крайне нестабильной. Санни знал каждый уголок разрушенного храма как свою ладонь, поэтому знал и об этом изъяне колонны.
Именно на этом он основывал План С.
Пока Санни бежал, он мог видеть все, что последовало за этим, во всей его величественной жестокости.
Разрушение камня раздалось в огромном зале древнего храма. На массивной, невероятно высокой колонне появилась сеть трещин, быстро распространившаяся до глубокой трещины в ее основании. Осколки камня полетели во все стороны, и колонна начала опрокидываться.
Сначала это казалось медленным. Но на самом деле это было не так.
В центре зала Черный Рыцарь на мгновение приостановил свой беспощадный натиск и повернул голову, следуя за звуком трескающегося камня.
…Он опоздал на секунду.
Когда Нефис бросился прочь, колонна упала на дьявола, раздавив его бесчисленными тоннами твердого камня.
