Некоторое время Санни с мрачным выражением лица смотрел на стопку книг перед ним. Через некоторое время он тяжело вздохнул.
Итак, существовали скрытые силы, которые оказывали влияние на весь человеческий род. Власть была настолько же невидимой, насколько и пугающей. И теперь он знал их имена. Суверены были, по крайней мере, такими же могущественными, как и правительство, а может быть, даже более могущественными.
Точные отношения между этими двумя гегемонистскими державами — одной официальной, а другой секретной — не были ясны, но на данный момент знание всего объема власти, находящейся в руках Суверенов, было не так уж важно.
Однако важно было знать, что мир оказался совсем не таким, как он себе представлял. Это было гораздо опаснее.
Почему?
Потому что если и было что-то, что разделяло всех обладателей власти, так это враждебность к другим, посягающим на их власть. Такова была человеческая природа — среди сильных только одно существо могло быть самым сильным. И поэтому эта сущность всегда опасалась, что другие станут сильнее.
Боссы преступных группировок на окраинах всегда боялись своих помощников, узурпировавших их, и стремились насильственно избавиться от тех, кто был слишком успешен. В Темном городе Гунлауг правил железной рукой, уничтожая любого, кто осмеливался быть сильным, не подчиняясь его правлению.
И соверены будут примерно такими же.
Поскольку Санни уже был сверхъестественно силен, по крайней мере для человека его возраста, и обладал еще более пугающим потенциалом, Владыки никогда не позволили бы ему существовать вне их контроля.
К счастью, они еще не знали истинных размеров его силы.
Но поскольку его главной целью было стать сильнее — настолько сильным, насколько это возможно, как можно быстрее, чтобы не отставать от Нефиса — это… должно было стать проблемой.
Внезапно некоторые вещи в обществе Пробудившихся стали более ясными.
Давным-давно Санни узнала, что у Мастера Джета нет шансов когда-либо стать Святым. Очевидно, чтобы попытаться победить Третий Кошмар, нужно было иметь команду выдающихся товарищей и большую поддержку, а ей не хватало и того, и другого из-за ее «проблемной личности».
Позволят ли Суверены кому-то, находящемуся вне их досягаемости, стать Святым? Большая часть ресурсов и знаний о Царстве Снов принадлежала кланам Наследия, особенно когда дело касалось всего, что имело отношение к более высоким рангам. А кланы контролировались Владыками… что по сути означало, что они могли помешать любому стать Святым, просто отказавшись от их поддержки.
Сколько талантливых Мастеров, таких как Джет, не могли стать более могущественными из-за того, что они не служили одному из Высших? По крайней мере, пара Святых служила правительству. Кому они были действительно преданы?
«Ненавижу это… Я так ненавижу это…»
Конечно, Санни знал, что все это было всего лишь его домыслами. И все же одно можно было сказать наверняка: выбор, представленный ему Мастером Джетом, оказался не таким простым, как он думал.
По правде говоря, он не делал выбор между великими кланами, меньшими кланами, правительством и независимостью. Он решал: поступить ли на службу Государям или отказаться от нее.
И этот выбор еще больше осложнялся его связью с «Меняющейся звездой».
‘…Проклятие!’
Вздохнув, Санни посмотрел на окружающие его книжные полки, а затем встал. Ему нужно было прочитать еще несколько книг…
Много часов спустя он устало отложил последнее и потер лицо.
Теперь, когда он усвоил много знаний о текущей географии и ситуации в Царстве Снов, в его голове начало формироваться зерно плана. Однако ему все еще требовалось больше информации. Однако он не сможет найти его здесь.
Для этого ему придется посетить старого знакомого.
Тем не менее, одну вещь, которую он нашел, — это немного больше информации о Суверенах.
Астерион, Ки Сон и Наковальня доблести.
Последний, пожалуй, был самым известным. Наследник великого клана, он много раз упоминался в текстах, описывающих человеческую экспансию на северные территории Царства Снов, а также в истории Бастиона — одной из трех центральных человеческих Цитаделей в Царстве Снов. Фактически, он, очевидно, был ответственен за убийство титана, останки которого затем были использованы для создания стула, на котором сейчас сидела Санни.
‘Сильный…’
Однако позже следы Святой Анвилы исчезли. О его смерти не упоминалось, но власть клана Валор теперь находилась в руках его кузенов… по крайней мере, официально.
Ки Сон был лишь немногим менее известен. В отличие от Наковальни Долины, она происходила из одного из меньших кланов Наследия, и именно ее рукой он был возведен в статус великого. Оплот клана Сун, Сердце Ворона, было вторым крупным человеческим поселением в Царстве Снов. Сфера ее влияния была отделена от двух других территорий особо грозными регионами. Граница с кланом Доблести была особенно смертоносной, но и довольно тонкой.
Судя по тому, что Санни удалось узнать, Ки Сон по-прежнему была правительницей своего клана, хотя и редко появлялась на публике. Она была известна как доброжелательный и благотворительный человек, но это была почти вся информация, которую он смог найти. Создавалось впечатление, что от ее имени в основном действовали приемные дочери. Сейшан была одной из них, хотя она слишком долго находилась в ловушке на Забытом берегу, чтобы ее можно было где-либо упомянуть.
И, наконец, был человек по имени Астерион… он был самым загадочным из троих. Похоже, никто не знал, откуда он пришел и куда отправился после того, как когорта Сломанного Меча была расформирована. На самом деле о нем почти не упоминалось.
Астерион не был связан с третьим великим кланом Наследия, по крайней мере, с виду. Или любой меньший клан, если уж на то пошло. Санни даже не могла узнать, когда и где он родился, не говоря уже о том, жив ли он еще.
Даже в текстах, описывающих деяния Сломанного Меча и его товарищей, имя Астериона упоминается лишь вскользь, как будто он никогда не вносил никакого важного вклада.
Санни покачал головой и нахмурился.
«Дай угадаю… он самый устрашающий из троих».
Это было легко сделать, потому что… нужно было знать одно. Сам Санни почти не упоминался и имел тенденцию скрывать свой вклад.
«Ух, голова болит…»
Хуже всего было то, что это была лишь половина всех исследований, которые ему пришлось провести. Он узнал достаточно о положении людей в Царстве Снов и Владыках.
Теперь ему нужно было узнать как можно больше о богах, демонах и Неизвестном.
…Пришло время нанести визит Учителю Юлиусу.
Конечно, Санни не мог прийти к своему бывшему инструктору с пустыми руками.
Отложив книги в сторону, он активировал встроенный в стол терминал, задержался на несколько мгновений, а затем напечатал:
«…Весь Забытый Берег разделен на три части, одна из которых…»
