[Ваша Тень становится сильнее.]
Санни уставилась на то место, где раньше была монета, затем моргнула.
— Что только что произошло?
Он бросил монету на алтарь, она осветилась лунным светом, и исчезла. И затем он получил теневой фрагмент.
‘Ни за что…’
Сдерживая волнение, Санни призвала руны и прочитала:
Теневые фрагменты: [198/2000].
Когда он последний раз проверял, их было всего сто девяносто семь. Он определенно, вне всякого сомнения, только что получил теневой фрагмент странной золотой монеты.
— Значит, это была не обычная монета!
На его губах появилась удовлетворенная улыбка.
Монета не только была особенной, она даже не была проклята. Наоборот, это было благословенно!
«Ну, это был самый простой фрагмент тени, который я когда-либо получал…»
Внезапно его глаза расширились.
‘Ждать…’
Разве на острове Железной Руки он не оставил еще монет? По меньшей мере еще трое были проглочены мертвым чудовищем.
Прежде чем эта мысль полностью сформировалась в его голове, Санни уже покинула Алтарный остров.
«Две вещи… есть две вещи…»
Первое заключалось в том, что другие монеты потенциально могли оказаться такими же, как первая, и вознаградить его бесплатными фрагментами. Второе заключалось в том, что там, где их было трое, их могло быть больше… намного больше.
Обнаруженный им Падший Демон мог прийти из места, где был спрятан целый клад чудесных монет. Их даже целая гора. Если Санни была права и сумела каким-то образом проследить путь существа перед смертью…
Кто знал, насколько могущественнее он станет?
Пытаясь подавить головокружительное чувство открытия огромной и манящей тайны, Санни покинула Святилище и направилась к краю острова. Когда шум водопада стал громче и первые капли дождя упали на землю, темный силуэт внезапно сделал шаг к нему.
Это был один из сторожей.
«Ха… Солнышко, да? Ты правда собираешься выйти на улицу в такую погоду?»
Большинство стражей здесь, в Святилище, уже знали, что ему комфортно в темноте, поэтому их первоначальное удивление по поводу того, что кто-то покидает Цитадель ночью, к настоящему времени более или менее исчезло. Хотя для некоторых из них это все равно было странно.
Санни на несколько мгновений остановилась, а затем улыбнулась.
«Да. Не волнуйся, со мной все будет в порядке. В любом случае, далеко я не пойду. Просто хочу кое-что проверить на острове Железной Руки».
Сторож поколебался, затем пожал плечами.
«Хорошо. Будьте осторожны. Ночное видение или нет, сейчас не время для людей».
Санни поблагодарила мужчину за заботу и прошла мимо него.
— Не время для людей? Хорошо, что я монстр, тогда…
Подойдя к краю Острова-Святилища, он не стал терять времени и призвал Темное Крыло. Санни хотелось просто превратиться в тень и броситься к своей цели, но он не хотел так открыто проявлять свои силы возле Цитадели.
‘Пациент. Потерпи…’
Поскольку Темное Крыло на самом деле не могло позволить ему летать, он скользил над цепью так долго, как только мог, затем приземлился на нее и продолжил движение вперед пешком. К тому времени дождь уже пошел довольно сильный. Железная поверхность под его ногами была ненадежной и скользкой, поэтому Санни приходилось быть осторожной и следить за своими шагами, чтобы не упасть вниз, в Поднебесье.
Он вздрогнул, пытаясь представить себе более ужасную судьбу. Не имея возможности настоящего полета, он будет просто бесконечно падать во тьму, пока его разум не исчезнет, а тело не сожрет себя от голода, а затем медленно превратится в пыль.
Люди на Цепных островах любили рассказывать ужасные истории о несчастных душах, попавших в Подземелье, и Санни легко могла понять их страх. По этой причине он был очень осторожен, чтобы не поскользнуться.
«Только дураки падают, зная, что их ждет внизу. Я бы никогда…»
Словно в ответ на его мысль, сбоку на него вдруг обрушился порыв ветра, и далекая молния озарила небо.
‘…К черту это!’
Не желая искушать судьбу, Санни нырнула в тень и продолжила свой путь в составе одной из них.
Вскоре он прибыл на остров Железной Руки.
Отрезанная рука неизвестного металлического гиганта все еще была там, заставляя Санни еще раз задуматься, какая сила могла оторвать ее от тела существа. Судя по размерам этой штуки, владелец руки, должно быть, сам был чудовищных размеров. Не такого масштаба, как ходячий колосс Забытого Берега, но все же несомненно гигантский.
Там же находились останки крылатого демона, проглотившего загадочные монеты.
Однако они не выглядели одинаково.
К настоящему времени от страшного чудовища остались только кости, вся его плоть давно сожрана прожорливыми падальщиками кошмарного мира. Трава вокруг трупа теперь тоже стала выше и сменила цвет с обычного зеленого на ярко-красный.
Трава выглядела… сытой.
Санни поморщилась.
Здесь, в Царстве Снов, ни одно существо или растение не было тем, чем казалось. В противном случае густой лес на острове, где он сражался со стаей Падших Волков, был бы давно уничтожен Сокрушением.
Даже самые невинные вещи были извращёнными, испорченными и хищническими. Без достаточной осторожности даже травинка может оказаться смертельной.
…Но ему нужны были эти монеты.
Подойдя к широкому участку кроваво-красной травы, Санни немного поколебалась, а затем сделала шаг вперед. Он чувствовал, как земля под ним слегка шевелится, как шуршание капель дождя меняет тон, когда они падают на траву.
Глубоко нахмурившись, Санни призвала Осколок Лунного Света и распространила его сущность, яростно посылая ее по кольцам Змеи Души. Он также собрал обе свои тени и обернул их вокруг своего тела.
Трава слегка покачнулась, а затем затихла.
На губах Санни появилась легкая улыбка.
Действительно, все в Царстве Снов было опасным и смертоносным… включая людей. Фактически, Пробужденные были, пожалуй, одним из самых грозных племен существ в этом мире, если не с точки зрения грубой силы, то, по крайней мере, из-за их хитрости, злобы и непредсказуемости.
Для чего-то столь слабого, как травинка, было мудро избегать гнева одного из Пробудившихся, особенно такого ужасного, как Санни.
«Ах. Приятно, когда тебя боятся.
Поскольку ему больше ничего не угрожало, он подошел к тому месту, где в последний раз видел монеты, и наклонился, пытаясь найти заманчивые золотые диски.
Они были там, где он их оставил.
