Санни отправился на северо-запад, стараясь преодолеть за ночь как можно большее расстояние. Он промчался через гигантские цепи, как быстрая тень, взмыл на остров, пересек его пешком и нырнул во тьму, как только достиг другой стороны.
Он двигался по Цепным островам с завидной скоростью… но все же не так быстро, как это сделал бы человек, способный летать. Использование Теневого шага расходовало много теневой сущности, поэтому ему приходилось часто пополнять ее, чтобы продолжать путешествовать по небесным цепям.
Однако это подвергло его большой опасности. Острова кишели кошмарными существами всех видов, а также смертельными природными… ну, неестественными, на самом деле… угрозами. Санни приходилось всегда оставаться осторожным, удерживая одну тень вокруг своего тела, в то время как другая разведывала впереди.
Он прятался в тени, чтобы избежать сражения с бродячими тварями, или, если не было другого выбора, телепортировался прочь. Эти прыжки, однако, лишь поглотили еще больше его сущности, заставив его отдохнуть и распространить ее по кольцам Змея Души, пока он ждал, пока его ядра заполнятся.
Большую часть времени он не чувствовал реальной угрозы своей жизни. Комбинация Атрибутов и Способностей Санни сделала его очень трудной добычей для охоты. Какой бы ужас ни пытался, ему всегда удавалось ускользнуть — по крайней мере, на данный момент.
Пока он не рискнет зайти на территорию действительно ужасающих Кошмарных Существ, таких как те Порченные изверги, захватившие некоторые острова, или существа, обитавшие на их темной стороне, с ним все будет в порядке до тех пор, пока он тщательно управлял своей сущностью. Однако против этих могущественных мерзостей даже тень не была гарантией безопасности.
Он все еще помнил два призрачных факела в темнице под разрушенным собором Темного города…
По пути Санни посетил множество островов, которые он уже исследовал ранее, а также некоторые, которые у него никогда не было причины посещать. Каждый из них был по-своему смертоносен и таил в себе заманчивые тайны… большинство из которых, конечно же, неизбежно оказывались не чем иным, как неизбежными ловушками. Он подавил свое любопытство и прошел мимо.
Цепные острова с двумя небесами, полными ярких звезд, ночью выглядели потрясающе. Даже мчась вперед и прячась от мерзостей, населяющих эту захватывающую дух и ужасную землю, Санни не могла не восхищаться ее темной красотой.
Но красивые вещи… красивые вещи были самыми опасными. К настоящему времени он слишком хорошо усвоил этот урок.
На рассвете Санни наконец добрался до острова, который должен был стать первой остановкой в его путешествии. Это было пустынное место, где не было ничего живого, с каменистой почвой и множеством небольших ударных кратеров, оставленных обломками соседнего острова.
Цепи, удерживающие этот остров на месте, однажды, давным-давно, разорвались. В результате, ничем не сдерживаемый, он взмыл высоко в небо и в конце концов развалился, разорванный на части Сокрушением.
Оставшийся сосед не представлял для Санни ничего особенного, но это было хорошее место, чтобы отдохнуть и перевести дух.
Спрятавшись в одном из кратеров, Санни съела скудный завтрак и напилась из Бесконечного источника. Затем он посмотрел на восходящее солнце, несколько минут изучал карту и вызвал Святого.
Когда молчаливый демон вышел из своей тени — конечно, на достаточном расстоянии, чтобы не подвергнуть его разрушающему душу эффекту Нарушенной Клятвы — Санни взглянул на нее, устало потер лицо и сказал:
«Я иду спать. Вы, пожалуйста, встаньте на стражу».
Тень равнодушно смотрела на него секунду, затем натянула стрелу на тетиву лука и отвернулась.
Санни вздохнула.
Он мог бы обойтись без сна еще пару дней, но было бы разумно поддерживать себя в наилучшей форме. В конце концов, никто никогда не знал, что может случиться в Царстве Снов.
Используя рюкзак как подушку, Санни лег и закрыл глаза.
«Всего несколько часов…»
***
Через день он достиг Расплаты.
Зловещий остров, которого боялись многие жители Святилища, был огромным, его ширина составляла не менее дюжины километров. Хуже того, его поддерживали всего две цепи, расположенные почти точно друг напротив друга. Двое добираются до следующего, Санни ничего не остается, как проехать весь остров.
Землю покрывала трава, а вдалеке виднелся лес из высоких вечнозеленых деревьев. Вдалеке он увидел скалистый холм с водопадом, низвергающимся с обветренного утеса. Как и везде на Цепных островах, было непонятно, откуда взялась вода и куда она ушла. Санни уже привыкла к странности этой земли и поэтому обращала на нее какое-то внимание.
«Расплата» казалась красивым и спокойным местом. Даже идиллия.
Однако, глядя на это глазами тени, Санни не могла не испытывать глубокого беспокойства. Что-то… что-то было не так с этим местом.
Это было очень живописно, однако никаких живых существ на острове не было видно и не слышно. Не было слышно ни звука, кроме шелеста ветра, никакого движения, кроме медленного покачивания деревьев. Не было ни зверей, ни насекомых, ничего… чего-либо.
Ни одного Кошмарного Существа не было видно, бродящего по просторам мирного острова.
Что могло быть такого ужасного, что даже Кошмарные Существа не осмелились прийти в это место? Или их убил владелец острова? Если да, то где были кости? Или хотя бы костная пыль.
‘…Мне это не нравится’.
Поначалу Санни думал о том, чтобы пересечь Счет своим обычным способом — пешком. Но теперь он передумал. Лучше было потратить дополнительное количество теневой сущности, чем рискнуть встретиться с правителем этого зловещего места лицом к лицу.
Если бы у него было лицо…
Нахмурившись, Санни использовала Шаг Тени, чтобы покинуть небесную цепь и появиться на поверхности острова, рядом с тенью, которую он послал взглянуть на него. Санни не приняла физическую форму, предпочитая оставаться бестелесной.
Таким образом, он сможет незаметно добраться до другой стороны Расплаты.
— И вообще, где это ужасное существо?
Он нигде не видел ни намека на это.
Полный мрачных опасений, он медленно продвигался сквозь глубокие тени, отбрасываемые высокими деревьями вечнозеленого леса.
Как бы внимательно ни смотрел Санни, он не заметил рядом с собой никакого движения.
Казалось, что мерзость Падших, давшая острову название «Расплата», просто исчезла.
«Может быть, его не видно…»
Санни отключил зрение и сосредоточился на Чувстве Тени.
Его восприятие теней стало четким, простираясь повсюду.
И там…
‘Что это было?!’
В частности, была одна тень, которая не принадлежала ничему и приближалась к нему с ужасающей скоростью.
— Этот… ублюдок невидим!
Санни замерла, став совершенно неподвижной. В этом состоянии он был не только одной из теней, но и неотличим от большей тени, в которой он прятался. У него не было физического тела, поэтому ничто не должно было причинить ему вред в этом состоянии. Хотя бы физически…
Невидимое существо продолжало двигаться в его направлении, даже быстрее, чем раньше.
«Подожди… нет, что-то не имеет смысла…»
Даже если мерзость была невидима, почему не было слышно ни звука? Почему трава не гнулась под его ногами?
Это было почти так же, как если бы Кошмарное Существо, обитающее в Расплате, было… правда…
Тень.
Прежде чем Санни успел отреагировать, на него напал владелец «Расплаты».
И тут он узнал, что…
Тени тоже могли чувствовать боль.
Если вы хотите читать больше чатов, пожалуйста, освободите сайт eovel.o, чтобы получить более быстрое обновление.
