Искривленная скала взлетала все выше и выше в небо, и при этом страшная сокрушительная сила обрушивалась на два живых существа, прижатых к ее поверхности, разделенных всего лишь дюжиной метров темного камня.
Большой адамантиновый сундук выглядел не слишком хорошо. Дерево медленно теряло свой цвет, на укрепляющих его полосах металла виднелись растущие пятна ржавчины. Казалось, существо поразила какая-то страшная болезнь. В каком-то смысле это было… в конце концов, Нарушенная Клятва сейчас постепенно разрушала его душу.
Однако Санни выглядела не намного лучше.
Он лежал на твердом камне, глядя на безжалостное небо, изо всех сил пытаясь дышать и терпеть боль. Его доспехи были пропитаны кровью, а сломанная рука плотно прижималась к груди. Его лицо было смертельно бледным, почти такого же цвета, как высокая и величественная Башня из Слоновой Кости, парившая высоко над миром, окутанная белоснежными облаками.
Каждый вздох был пыткой.
Санни знала, что он не истечет кровью из-за Кровавого Плетения, но раны все еще нужно было обработать. Особенно нуждались во внимании его сломанные кости. Однако это Сокрушение оказалось трагически долгим, не давая ему возможности сделать это.
Что ж, это не было сюрпризом.
Единственная цепь, соединяющая Искривленную скалу с остальными островами, была намного длиннее, чем большинство других, а это означало, что маленький остров должен был подняться очень и очень высоко. Выше, чем Санни когда-либо была в этой странной и смертоносной стране.
Сокрушение не только продлится дольше, но и будет гораздо более ужасным, чем те несколько предыдущих раз, когда он его испытывал. К настоящему моменту часы невзгод, которые он пережил вместе с мастером Роаном несколько дней назад, казались приятной прогулкой в парке.
Теперь казалось, будто его медленно раздавливало тяжестью всего неба.
Санни был жив только потому, что ему больше не нужно было скрывать свои силы, и он мог использовать все свои способности без ограничений. В отличие от того дня, когда он встретил лихого наездника на грифоне, обе тени теперь плотно обвились вокруг его тела, увеличивая его устойчивость в три раза. По этой причине он еще не превратился в лужу кровавой слизи. Хотя, конечно, казалось, что он приближается…
Если ситуация станет действительно невыносимой, он все равно сможет сбежать в тень и либо переждать худшую часть Сокрушения, либо попытаться сбежать обратно в небесную цепь, прежде чем его теневая сущность иссякнет. Поскольку он все это время терпеливо циркулировал в кольцах Змеи Души, к настоящему времени через его ядра проходило значительное количество.
Он также провел все это время, ожидая, пока этот проклятый сундук-изверг наконец умрет, а также обдумывал варианты, как доставить золотые монеты обратно в Святилище Ноктиса.
Поскольку оказалось, что настоящим является только верхний слой кучи сокровищ, у него теперь было гораздо больше вариантов… однако все они требовали от него сжечь много сущности, чтобы вернуться обратно через рой Цепных червей. Проблема усугублялась тем фактом, что Искривленную Скалу вскоре собирались уничтожить, а это означало, что он не мог рисковать и совершать несколько поездок в Цитадель и обратно. Ему пришлось унести свою добычу, пока остров все еще был присоединен к остальным Цепным островам.
По этой причине Санни старался выдержать как можно больше Сокрушения, прежде чем превратиться в тень.
…Не забывал он и о том, как странно отреагировала его интуиция на умирающий остров. Прежде чем бремя Сокрушения стало слишком непосильным, он послал одну из своих теней прочесать все это место в поисках чего-нибудь, что могло быть достаточно важным, чтобы повлиять на струны судьбы.
Однако на Искривленной скале не было буквально ничего, кроме бесплодного камня и древних почерневших костей. Тень исследовала каждый закоулок этого жалкого места, но ничего не нашла.
Он даже послал его осмотреть нижнюю часть маленького острова, но он был таким же пустым и заброшенным, как и весь остальной остров.
Санни была очень смущена таким поворотом событий. Он был уверен, что на Искривленной скале нет места, которое он не смог бы обыскать. И все же на острове не было ничего, что могло бы вызвать столь сильную реакцию его интуиции. Что происходит? Неужели он чего-то не заметил или вообще ошибся во всем?
К сожалению, через некоторое время Сокрушение стало слишком ужасным, чтобы он мог выдержать его без помощи второй тени, поэтому ему пришлось отозвать его обратно.
И вот они здесь.
Внезапный звук привлек внимание Санни. Посмотрев по сторонам, он заметил, что на поверхности адамантинового сундука появилась трещина. Из него сочилась черная кровь, вскоре превратившаяся в ручей. Через несколько секунд рядом с первой появилась вторая трещина.
Он бы улыбнулся, если бы не тот факт, что даже такое простое действие было довольно напряженным сейчас, так высоко над Нижним Небом.
«Теперь это не займет много времени…»
***
Несколько минут спустя вокруг большого деревянного сундука появилась лужа черной крови.
Санни терпела боль и считала секунды.
Прежде чем он набрал тысячу, мерзкое существо слегка задрожало и в последний раз хихикнуло, его скрипучий голос был полон скорбного негодования. Затем странное чудовище вздрогнуло и замерло.
Наконец-то оно умерло!
Санни не смогла сдержать легкую улыбку.
«Наконец-то… все эти монеты… мои!»
Пока небесная цепь грохотала и стонала, голос Заклинания раздавался над адским каменным островом. Его слова прозвучали для его ушей как музыка…
[Ты убил Падшего Дьявола, Едкий Мимик.]
[Твоя тень становится сильнее.]
[…Вы получили Воспоминание.]
