Вызвав Жадный Сундук, он приказал зубастой коробке залезть внутрь… большей и зубастой коробки и открыть ее крышку. Затем он начал насвистывать беззаботную мелодию, бросая внутрь тяжелые монеты.
«Раз, два, три, четыре… ах, какой день быть живым… пять, шесть…»
Один за другим чудесные золотые диски исчезли в Сундуке. Через некоторое время Санни слегка переместил свой вес, устроился поудобнее и продолжил собирать добычу.
В конце концов, он извлек из мертвого дьявола почти тысячу четыреста монет. Как и ожидала Санни, весь верхний слой груды сокровищ оказался настоящим.
Это было невероятное, удивительное благо! Внезапно все, что произошло, показалось стоящим того…
Почти.
Глядя на безветренную пустоту вокруг себя, Санни вздохнул.
«Кто знает, смогу ли я вообще вернуться в Святилище? Без жертвенника эти монеты останутся мертвым грузом».
Несколько обескураженный, он задержался на несколько мгновений, а затем снова перевел взгляд на открытый сундук с сокровищами.
Верхний слой груды сокровищ, которую он успешно ограбил, действительно был реальным, но под ним…
Санни изо всех сил старался удержать содержимое желудка внутри. Под сокровищами конечности и органы Мимика были плотно сложены вместе, занимая большую часть объема сундука. Все это было пропитано черной кровью и издавало тошнотворный запах, не говоря уже о том, что оно выглядело как кошмар мясника.
«Отвратительно… так отвратительно…»
Размышляя о том, насколько отвратительным было зрелище перед ним, Санни использовал Осколок Лунного Света, чтобы прорваться сквозь ужасную грязь, и с широкой улыбкой на лице выловил четыре больших осколка души. Немного почистив их, он поместил манящие кристаллы в Жадный Сундук и с чувством огромного удовлетворения отпустил Память.
После этого Санни с подозрительным выражением лица заглянул внутрь сундука с сокровищами.
Дело в том, что… у него осталось провизии всего на три дня, аккуратно хранящейся в Жадном сундуке. Если бы он нормировал еду, ее, вероятно, хватило бы примерно на неделю. После этого…
Санни почесал затылок, затем вздрогнул и с громким стуком закрыл крышку сундука.
«…Я подумаю об этом, когда придет время. Но, надеюсь, этого никогда не произойдет!»
С этими словами он снова забрался на мертвого дьявола и некоторое время отдыхал, глядя в темноту.
Шло время, и Санни становилась все более и более торжественной. Наконец он пришел к пугающему выводу.
…Ему больше нечего было делать.
***
«Это будет проблемой».
Вечность спустя — или всего несколько часов, кто знает — Санни сидела на сундуке с сокровищами и умирала от скуки.
Он все еще падал в безбрежную темную пропасть. Конечно, а что еще ему делать? Делать больше было нечего!
«Жестокое зрелище» было в его руке, серебряный клинок сиял ярким сиянием. Он использовал чары [Пожиратель света], чтобы вызвать солнечный свет, который поглотило мрачное копье, и спроецировать его во тьму Поднебесья. Благодаря этому свету можно было ясно увидеть формы двух его теней: одна покоилась на поверхности сундука слева от него, другая справа.
Санни покачал головой, а затем сказал:
«Я умираю здесь от скуки. Мне никогда не было так скучно. Как мы собираемся пережить недели этого дерьма? Что вы, ребята, думаете?»
Счастливая тень справа от него поколебалась, затем ободряюще подняла кулак. Его мнение было вполне ясным:
«Вы получили это!»
Мрачная тень слева от него мрачно посмотрела на него, а затем просто покачала головой. Смысл его тоже был ясен…
«Просто сдавайся уже…»
Санни моргнула пару раз, затем улыбнулась.
«Ну, я думаю, все будет хорошо. Я просто… буду думать об этом как об отпуске. Да. Когда в последний раз я мог просто расслабиться и ничего не делать? Верно… никогда! Если подумать, ребята, , это настоящая находка, возможность отдыхать и бездельничать столько, сколько захочу».
Он некоторое время молчал, а затем добавил:
«У меня буквально нет другого выбора, кроме как ничего не делать. Мне повезло, правда?»
Мрачная тень взглянула на него, затем закрыла лицо ладонью.
Даже счастливая тень немного поколебалась, прежде чем робко пожать ему плечами.
Санни нахмурилась.
«Что значит сойти с ума? Я не собираюсь сойти с ума! Мне надоело быть сумасшедшим. Был там, сделал это, как говорится. Вероятность того, что я сойду с ума, равна нулю».
Тени не ответили, заставив его сердито фыркнуть.
«Неважно! Почему я вообще разговариваю с вами двоими? У вас даже не хватает порядочности, чтобы играть свою роль в разговоре!»
Он нахмурился и отмахнулся от Жестокого Взгляда, позволив тьме снова окутать все. Тени стали невидимыми.
Через некоторое время Санни презрительно сказала:
«И в любом случае у меня нет лучших альтернатив для разговора».
…Куда он положил Обыкновенный Камень?
***
К тому времени, как прошло три дня — по крайней мере, Санни подозревала, что прошло три дня, поскольку именно столько времени обычно требовалось его теневой сущности, чтобы полностью восстановиться без помощи Змея Души — он действительно был на грани потери. его разум.
Хуже всего была даже не скука, а полное отсутствие каких-либо внешних раздражителей.
В Поднебесье ничего не изменилось. Ничего не произошло. Ничего никогда не появлялось, не исчезало и не существовало вообще. Не было ничего, кроме пустой тьмы, далеких мерцающих звезд и его самого.
И падение.
В начале всего этого Санни беспокоился, что встретит в бездне злых, колоссальных, невообразимо ужасающих существ. Этого и следовало ожидать от бездны, верно? Но его не было.
К этому моменту он почти надеялся встретить одного-двух заблудших титанов.
Он слышал, что люди склонны сходить с ума в изоляции, но никогда не ожидал, что сам окажется в такой ситуации.
Санни провел первый день, думая о том и о сем, вспоминая свой опыт и пытаясь чему-то научиться из него.
Он задавался вопросом о Зеркальном Звере и Жестоком Взгляде. Почему серебряное копье вообще так назвали? Потом он понял.
Его называли «Жестоким взглядом», потому что его полированное лезвие показывало человеку собственное отражение.
Он думал о кораблекрушении, монетах, Мимике и человеке по имени Ноктис. Как все эти вещи были связаны?
Через некоторое время он догадался, что Ноктис был капитаном древнего корабля, повелителем Мимиков и человеком, чье лицо было изображено на чудесных монетах. Ноктис, вероятно, также был тем, кто создал монеты.
Вот почему их можно было использовать только в его Святилище.
Ему было интересно, что делают Кай, Эффи и Кэсси.
Он задавался вопросом о Нефисе.
На второй день он вызвал руны и увидел, что она превратилась в дьявола. Санни с невозмутимым выражением лица уставилась на стойку, на которой было написано [2/4000], затем вздохнула и нырнула в Море Душ.
Там он изучил все свои Воспоминания и тени всех существ, которых он убил.
Это заняло у него всего пару часов.
…Или вечность.
На третий день Санни просто лежала на крышке мертвого мимика и смотрела в пустоту. Его разум начал вести себя странным образом. Хотя вокруг него ничего не было, Санни иногда могла видеть в темноте странные формы и силуэты, а также слышать отдаленные шумы.
Ему хотелось думать, что они реальны, но он знал, что это всего лишь результат длительного сенсорного голодания. Человеческие разумы в этом отношении были странными… они не могли выдержать ничего.
Внезапно история человека, которому пришлось повернуть назад после семи дней спуска в Поднебесье из-за страха сойти с ума, обрела для него гораздо больше смысла.
Чтобы заставить себя хоть что-то уловить, Санни призвал Серебряный Колокольчик и позвонил в него в темноте, слушая мелодичный звон, исчезающий в бездне.
И теперь он сидел на сундуке с сокровищами, смотрел на далекие звезды и разговаривал с Обыкновенной скалой.
— Итак, как прошел твой день, Рок?
Память ответила своим голосом:
— Все то же самое. Твое?
Санни некоторое время молчала, а затем сказала:
«Я наслаждаюсь отпуском».
Обыкновенный Рок рассмеялся.
«Звучит чудесно! Как проходят твои каникулы?»
Он вздохнул.
«Великолепно. Я еще не достиг дна».
Некоторое время не было ничего, кроме тишины. Затем появился новый вопрос:
«…Почему так темно?»
Санни улыбалась каждую неделю.
«Почему бы не быть темно? В конце концов, это же небо внизу!»
Но затем он замер.
‘…Что?’
Голос, задавший вопрос… исходил не из Обыкновенной Скалы.
Этот голос не был его собственным.
