Глава 463

Все трое сели и получили старомодное бумажное меню, из которого они могли сделать свой выбор. Санни некоторое время смотрел на слово «стейк», затем вздрогнул и перевел взгляд на отдел салатов.

Через несколько минут подошел официант, чтобы принять заказ. Эффи сказала:

«Думаю… три порции пибимпапа, три порции самгёпсаля, три тарелки чачжанмёна и три порции токпокки».

Затем она повернулась к ним, невинно улыбнулась и спросила:

— …Ой, а вы, ребята? Что вы закажете?

Санни чуть не подавился водой, которую пил из красивого хрустального стакана.

Однако официанту каким-то образом удалось сохранить невозмутимое выражение лица.

«Какой профессионал…»

…Поскольку они сидели в отдельной кабинке, Кай наконец снял кепку и солнцезащитные очки, а затем блестяще улыбнулся. Его голос звучал настолько искренне, что это раздражало Санни… немного.

«Так приятно видеть тебя, Санни. Мы с Эффи очень волновались!»

Санни прочистил горло.

«Это, э-э… спасибо. Наверное. Я вроде… предполагал, что ты не заметишь, что я ушел».

Эффи вздохнула.

«Я начинаю жалеть об этом, идиот! В любом случае… что, черт возьми, случилось? Почему тебя не было на целый месяц?»

Он поколебался, затем сказал:

«Вы хотите услышать полную версию или короткую версию?»

Кай с любопытством посмотрел на него:

«Думаю, начнем с короткой версии?»

Санни почесал затылок.

«Хорошо. Ну, в таком случае… он просто хотел найти подсказки о спрятанном сокровище, но в итоге его чуть не съел сундук с сокровищами, он упал в бездонную пропасть на трупе дьявола и был сожжен божественным пламенем. К счастью, иногда я слышу этот голос в своей голове, и он помог мне лишь немного обжечься».

Эффи наклонила голову и странно посмотрела на него. Улыбка Кая немного побледнела.

Санни сделала глоток воды и продолжила беззаботным тоном:

«Так или иначе, глубоко в пустоте я нашел черную башню. Внутри было несколько сломанных кукол и гниющая отрубленная рука, которую я… э… вроде как съел. Из черной башни в бездне я пошел к белой башне. в небесах, а затем вернулся на землю на хвосте дракона. Вот и все. О, и перед всем этим я, наверное, тоже покончил с собой!

Они оба несколько мгновений смотрели на него, а затем почти одновременно вздохнули.

Кай покачал головой.

«Я беру свои слова обратно. Давайте послушаем длинную версию…»

***

Санни объяснил последовательность событий, которые привели к его отсутствию более чем на месяц, оставив кое-что при себе — например, истинное количество собранных им чудесных монет, все, что связано с Уивером, и настоящую причину, почему он так отчаянно хотел стать сильнее как можно быстрее.

Когда он закончил, Эффи хихикнула.

«Ну, твой [Обреченный] Атрибут в последнее время действительно перегружен, не так ли?»

На лице Санни появилось кислое выражение.

«Думаю. Хотя до этого у меня было целых три месяца, когда не происходило ничего слишком плохого или слишком хорошего. Но в том-то и дело, что когда это наконец случается, одно обычно приводит к другому. Однако не все так ужасно. Мне пришлось очень много работать, чтобы выжить, но в остальном эта экспедиция стала для меня неожиданной удачей».

Кай сделал глоток чая, а затем задумчиво сказал:

«А как насчет этого голоса… Мордрета? Ты ему доверяешь?»

Санни поколебалась, затем пожала плечами.

«После того, как я убедился, что он не просто плод моего воображения, я пришел к выводу, что Мордрет действительно один из Потерянных и, скорее всего, Пробудившийся, как и мы. Скорее всего, он может общаться со мной по большому расстояние из-за осколка зеркала, который я подобрал после того, как положил его странное искусственное Эхо. А кроме этого… Я не знаю, мягко говоря.

Он немного подумал, а затем добавил:

«Каждая часть информации, которую он мне дал, на данный момент оказалась правдивой. И очень полезной. Возможно, меня бы сейчас не было в живых, если бы не он. Так что на самом деле трудно сказать».

Кай улыбнулся.

«Ну, в таком случае, в моей книге с ним все в порядке».

Санни остановилась, когда подошел официант, чтобы убрать грязную посуду и наполнить стаканы. После того, как они снова остались одни, он немного помолчал, затем повернулся к Эффи:

«Но в любом случае… я верю, что то, что он сказал о Семени, правда. Я думаю, что смогу получить Обсидиановый Нож, который должен облегчить Кошмар. Итак… Я хотел спросить. Эффи, я знаю, что ты можешь сломать ваши пальцы, и дюжина самых могущественных когорт Пробужденных в мире будет сопровождать вас, чтобы победить Второй Кошмар. Но… не могли бы вы… бросить вызов мне?

Он ожидал, что она немного подразнит его, прежде чем дать ответ, но Эффи некоторое время молчала, с нехарактерно серьезным выражением лица. Через некоторое время она сказала:

«Бросить вызов Кошмару? Сейчас, всего через четыре месяца после того, как мы стали Пробуждёнными? Ты с ума сошла, Санни?»

Он улыбнулся.

«Нет, я не имею в виду сейчас. Конечно, нам обоим нужно время, чтобы стать сильнее и подготовиться».

Сказав это, Санни отвела взгляд.

«…Через семь месяцев. После зимнего солнцестояния. Именно тогда я планирую вернуться в Башню из слоновой кости и войти в это Семя. Ты пойдешь со мной?»

Эффи долго смотрела на него, затем тоже улыбнулась.

— Конечно. Почему бы и нет? Я бы даже не пошёл по-другому. Но, Санни… у меня есть одно условие.

Он поднял бровь.

«Правда? Что это?»

Эффи взглянула на Кая, а затем спокойно сказала:

«Тебе тоже нужно убедить Кэсси присоединиться к нам. Я не знаю, что произошло между вами двумя, но это не имеет значения. Членам когорты не обязательно быть друзьями. Им просто нужно хорошо работать. вместе… и наша когорта сработала отлично, на Забытом Берегу Кастер мертва, а Нефис ушел… но Кэсси все еще здесь, и мы оба знаем, насколько бесценен ее Аспект».

Когда лицо Санни потемнело, она добавила:

«Плюс, разве она не стоит на якоре в Ночном храме? Она также может помочь тебе получить Нож из слоновой кости. Этот принц сказал, что иметь оба будет намного лучше. Кошмар есть Кошмар и будет абсолютно смертельным, независимо от того, как Вы готовы отказываться от какого-либо преимущества — глупо».

«Убедить Кэсси…»

Волна гнева и протеста поднялась из глубины сердца Санни. Несмотря на то, что у него было время оправиться от того, что произошло в Багровом Шпиле, и он понял причину, по которой Кэсси сделала то, что сделала, он все еще был полон обиды. Ему все еще было больно. Он все еще не хотел даже думать о том, чтобы простить ее…

Но Эффи была права.

Независимо от того, как он относился к Кэсси, она была благом для любой когорты… особенно сейчас, когда она стала гораздо более уверенной в своих силах после того, как стала Пробуждённой. За ней также следовали другие выжившие с Забытого Берега, ожидая возвращения Нефиса и связи с эмиссарами Клана Доблести в Ночном Храме.

Ему не нужно было прощать ее, чтобы сражаться бок о бок с ней. Ему просто нужно было поверить, что она больше не предаст его… что он неохотно и сделал. Хотя Санни не хотел давать Кэсси презумпцию невиновности, он знал, что она усвоила горький урок.

Тяжелый вздох сорвался с его губ.

‘…Что я должен делать?’

…Именно в этот момент Кай, молчавший во время их разговора, вдруг заговорил:

«Если вы не возражаете… примите меня тоже. Я тоже хочу бросить вызов Второму Кошмару вместе с вами, ребята. На самом деле… даже если вы не возражаете, я настаиваю!»