Некоторое время спустя Санни размышлял о своем жизненном выборе, сидя на заднем ряду переполненного театра. Свет уже был выключен, что, очевидно, ничего для него не значило. Однако люди, казалось, были очень рады посмотреть фильм… особенно Эффи, которая была рядом с ним, жевала что-то под названием попкорн и смотрела на экран.
В темноте заиграла мрачная музыка, эхом разнесшаяся по всему пространству и заставившая зрителей дрожать. Эффи внезапно ткнула его локтем в ребра.
«Вы знаете, кто является композитором этой штуки? Это Гриффин! Я не знаю, как им удалось его заполучить, но он написал музыку для всего фильма. Какая честь! Вы можете в это поверить?»
Санни понятия не имела, кто такой этот Гриффин, но, судя по реакции Эффи, он был кем-то известным. Помассировав с гримасой ребра, Санни сдавленно ответил:
«Я могу.»
На экране появился интерьер просторной и прекрасно освещенной комнаты. Маленькая девочка с серебристыми волосами играла на ковре, а красивый мужчина с темными кругами под глазами изучал карту.
‘Какого черта…’
Это должен был быть Нефис? Если так, то ее волосы должны были быть черными. Он стал серебряным только после ее Первого Кошмара.
Эффи хихикнула.
«Как мило!»
Девушка тем временем подошла к столу и потянулась, чтобы коснуться лежащего на нем странного меча. Лезвие меча было коротким и деформированным, словно разбилось давным-давно.
Однако прежде чем девушка успела порезаться, мужчина поднял меч и убрал его из ее досягаемости.
«Это не игрушка, Нефис!»
Санни провела ладонью по лицу и поморщилась.
«Но, папочка… почему твой меч сломан?»
Мужчина улыбнулся.
«Ну и что, что он сломан? Он все еще острый».
Затем он положил руку девушке на плечо и посмотрел на нее с очень серьезным выражением:
«Однажды ты тоже будешь владеть мечом, дорогая. Когда ты это сделаешь, помни одну вещь: мы, Пробужденные, поднимаем оружие только для защиты человечества. Пока мы не сдаемся, какой бы ужасной ни была ситуация, будет надежда. Как и этот меч, человечество более устойчиво, чем кажется!’
Санни наклонил голову.
«Подождите, это даже не имеет смысла…»
Однако сцена уже закончилась. Экран на несколько мгновений потемнел, и фильм перенесся в будущее. Нефис — теперь томная нефритовая красавица с тонкой талией, пышной фигурой, длинными ресницами и завораживающими серыми глазами — поступала в Академию. Далее последовал длинный тренировочный монтаж, показывающий, как она побеждает всех остальных Спящих тренировочным мечом, при этом предлагая мудрые слова.
Типа «никогда не теряй надежду», или «помни свой долг», или «мы люди!».
Пропаганда была такой безвкусной и настолько густой, что Санни едва не съежилась.
Единственным человеком, которого нефритовая красавица не смогла победить, был красивый молодой человек с мужественными чертами лица, широкими плечами и благородной осанкой… Хан Ли Кастер.
‘О, нет. О, нет…’
Санни должна была догадаться по приглашению, которое ему дал Кай, но режиссер фильма явно намекал на зарождающиеся романтические чувства между ними. Их разговоры в Академии, казалось, были посвящены фехтованию, но в то же время были и каким-то глубоко кокетливым.
Между актерами была безумная химия.
Его чуть не стошнило, но зрители явно были в восторге от этих двух главных героев.
Однако Санни недолго задерживался на этой нелепой вещи… потому что именно тогда был представлен его собственный персонаж.
«Что это за заклинание?!»
Актер, нанятый на его роль… был настоящим ребенком! Это был подросток лет тринадцати, с озорной ухмылкой и лицом, которое, за неимением лучших слов, просто просило, чтобы его ударили. Хуже того, его показали крайне необразованным, неуклюжим и наивным.
Короче говоря… Санни была комическим облегчением!
Он в ярости повернулся к Эффи и увидел, как она молча смеется.
«Ой чувак… кто директор по кастингу в этом фильме, мне нужно послать им цветы!»
Даже его тени смеялись. Они оба!
Санни стиснул зубы, пообещал отомстить Каю и Эффи за то, что они заставили его это терпеть, и снова повернулся к экрану.
Наконец, Нефис вошла в Царство Снов и оказалась на Забытом Берегу. Коралловый лабиринт и темное море были воссозданы с такой детализацией, что он не мог удержаться от дрожи.
— Ну… по крайней мере, они провели свое исследование!
Зрители затаили дыхание во время путешествия Нефа в Темный город. Ужасающая природа темных приливов и смертельные сражения с пробудившимися кошмарными существами, населяющими Лабиринт, создали по-настоящему напряженную, удушающую атмосферу.
Конечно, все знали, что главный герой не умрет в первой половине фильма. Но именно здесь в игру вступила Санни, как и Кэсси. Как он и ожидал, в фильме они были показаны как бремя, которое Нефис пришлось нести в своем героическом путешествии. Но поскольку мало кто знал, кто такой Санни, его судьба была неопределенной.
Нефис должен был выжить, но как насчет ее друзей?
И, благодаря его характеру, среди всего этого напряжения были и минуты приятного легкомыслия. Несколько раз вся публика взрывалась от смеха после того, как Санни на экране сделала что-то особенно глупое или сказала что-то действительно возмутительное.
Он также постепенно разработал крылатую фразу. Это было… «Ты с ума сошёл?!»
Это не только позволило публике посмеяться, но и дало Нефис возможность обучить своего никчемного последователя, тем самым, естественно, предоставив много необходимой информации.
Однако настоящую Санни это не позабавило. Потому что они не смеялись вместе с ним… они смеялись над ним.
«Идиоты! Что ты вообще знаешь?
Они ничего не знали…
Поскольку никто на самом деле не знал, через что им троим пришлось пройти по пути в Темный город, автор просто придумал несколько ужасных опасностей, которые Нефису нужно преодолеть.
Однако в конце концов они добрались до древнего города и встретили Эффи.
Эффи сыграла очень высокая, спортивная и привлекательная актриса.
…Однако то, как она ее играла, было зрелищем. По сути, актриса изо всех сил старалась изобразить охотницу харизматичной, но не очень умной дикаркой, состоящей из мускулов и без мозгов. Все, что она умела делать, это драться, есть и ломать вещи.
Санни повернулась к Эффи и ухмыльнулась, полная злобы и злорадства.
Это был первый раз, когда он видел шумную молодую женщину… совершенно подавленной.
«Директор по кастингу, говорите? Думаю, я тоже им цветы пошлю».
