Санни поерзал на своем месте, на его лице появилось мрачное выражение.
— Человек?
Зачем Мастеру охотиться на человека? Для этого была полиция.
Если, конечно, этот человек не был Пробужденным…
Санни знала, что специальные правительственные агенты — сами носители Кошмарного заклинания — расправлялись с теми Пробудившимися, которые нарушали закон, просто потому, что полицейские часто были беспомощны против преступников, которые обладали нечеловеческой силой и владели причудливыми или опасными Аспектными Способностями. Было логично, что Master Jet будет участвовать и в этой стороне государственной работы.
Но, честно говоря, он не слишком много знал о том, как обычно проходят эти дела.
Взглянув на нее, Санни спросила:
«Это пробудившийся преступник?»
Мастер Джет бросил на него короткий взгляд.
«… Преступник? Да, можно так сказать».
Она помолчала несколько мгновений, а затем поправилась.
«Нет, вообще-то не надо. Человек, которого мы должны найти, не преступник. Он животное… бешеное».
Санни нахмурилась.
«Интересный выбор слов».
Мастер Джет была сосредоточена на управлении PTV, поэтому ответила не сразу. Однако когда она это сделала, ее голос был на удивление спокойным:
«Ты больше не неопытный Спящий, Санни, поэтому я буду откровенен. Ты, как никто другой, должна быть в состоянии понять. Кошмары, Царство Снов… они наносят урон. Некоторые люди терпят, некоторые ломаются. люди несут кошмары с собой в реальный мир».
На ее лице медленно появилось мрачное выражение.
«Судя по тому, что я слышал о Забытом Берегу, вы стали свидетелем худшего из того, что с нами делает Заклинание. Да, мы, Пробужденные, находимся на вершине мира… те, кто возвращается живыми, то есть. У нас есть все привилегии, все деньги, вся власть. Но след, который они оставляют на нас, никогда не исчезает. После всей боли, крови и ужаса… после всего того дерьма, которое нам, немногим счастливчикам, приходится выживать, многие ломаются».
Мастер Джет смотрела на дорогу ледяными глазами, полными невообразимого холода.
«…Некоторые ломаются немного, а некоторые сильно. Правительство изображает нас, Пробужденных, могущественными и благородными, спасителями мира… но на самом деле большинство из нас ходят по грани, всего в одном маленьком шаге от безумия. Все эта травма может очень сильно испортить человека, понимаешь? Это все большая, большая неразбериха. Итак, когда кто-то из Пробуждённых теряет контроль и делает последний шаг… как ты думаешь, что происходит?»
Санни некоторое время молчала, думая о том ущербе, который невменяемые Пробуждённые могут нанести обычному миру. Выражение его лица стало мрачным и тяжелым.
Он даже не хотел представлять.
«Когда это произойдет… вам позвонят».
Мастер Джет взглянул на него и улыбнулся.
«Умно. Да, когда Пробуждённый выходит из-под контроля, я — или кто-то вроде меня — получаю звонок. Подобные вещи обычно не выходят наружу, потому что правительство этого не хочет. По очевидным причинам. разобрались спокойно, и вот мы здесь».
Санни некоторое время молчала. Затем он спросил:
«Итак, что именно произойдет? Мы найдем этого парня, уговорим его или одолеем, а затем наденем на него наручники? Арестуем его?»
Какая это была забавная мысль. Его, производящий арест. В прошлом Санни несколько раз оказывался на другой стороне этого уравнения, и никогда в жизни ему не приходило в голову надеть на кого-то наручники, а не наоборот.
Мастер Джет бросил на него сложный взгляд. Была почти… жалость?
«…Нет. Мы не собираемся его арестовывать».
Санни моргнула пару раз.
«Будет ли он свободно ходить, как ни в чем не бывало, до суда?»
Конечно, был и другой, гораздо более мрачный ответ…
Словно прочитав его мысли, Джет медленно покачала головой.
«Нет. Нет, он не будет гулять».
Санни посмотрела в окно.
«…Ах».
Мастер Джет вздохнул.
«Если они вызвали меня, то дело уже выходит за рамки этого. Подумайте об этом… если обычного человека нужно сдержать, вы можете посадить его в тюрьму. Но мы… мы Пробуждены. На самом деле, нет тюрьмы, которую можно построить». чтобы удержать нас. Не каждый Аспект уникален и требует уникальных средств сдерживания. Поэтому не будет ни ареста, ни суда».
Она еще больше ускорила PTV, а затем ровным голосом сказала:
«…Будет только казнь».
Санни выглянул в окно, не зная, что он чувствует по этому поводу. Да, то, что сказал Мастер Джет, имело смысл. Пробужденные были слишком могущественны и слишком опасны. Если кто-то из них потеряет контроль, с ними нужно будет как-то справиться. В идеальном мире они прошли бы тот же процесс, что и обычные люди.
Их арестовывают, судят и либо запирают в камере, либо получают надлежащую помощь в психиатрической больнице.
Но это был не идеальный мир.
Вместо этого их просто выследят и казнят, а все это заместят под ковер, чтобы сохранить безупречную репутацию, которой пользовались Пробудившиеся.
Хотя это было сурово, это была мрачная реальность. Он не был против самой идеи. Он просто не знал, что чувствовать по поводу того, что на этот раз палачом станет он.
Наконец, повернувшись к Мастеру Джету, Санни задержалась на несколько мгновений, а затем спросила:
«Так почему именно я? Зачем просить меня о помощи?»
Мастер Джет взглянул на него, затем ухмыльнулся.
«Три причины, на самом деле».
Она проехала перекресток, чуть не врезавшись в тяжелый грузовой автомобиль, а затем в последнюю секунду увернулась от него.
«Во-первых, я знаю тебя. Есть много людей, которые могли бы помочь, но очень немногие, которым я бы доверил свою спину».
Санни кивнула, ей было странно приятно это слышать.
«Во-вторых, судя по первоначальной информации, которую я получил, у подозреваемого может быть аспект, чем-то похожий на ваш. Высокая близость к теням. Так что вы будете полезны, когда мы его выследим, и если дела пойдут плохо, он не сможет легко убежать».
«Еще один пользователь тени… интересно».
Она спокойно посмотрела на него и добавила:
«И, наконец… на правительство работает много людей, но очень мало тех, кто подходит для такой работы. В отличие от нас с тобой».
Санни обдумала свои слова. Через некоторое время он спросил:
«Потому что я с окраины, как и ты?»
Мастер Джет немного помолчал, а затем ярко улыбнулся ему.
«…Нет. Потому что ты убийца. Как и я».
