Некоторое время спустя Санни ждала в кафе, глядя в окно на оживленную улицу снаружи. Мимо проносились люди, торопясь попасть внутрь, прежде чем тяжелые тучи, закрывающие хмурое небо, прорвутся дождем. Тонкий запах в воздухе подсказал ему, что это будет скверно — может быть, не настолько ядовит, чтобы прожечь одежду, но все же неприятно опасен.
Кислотный дождь не слишком беспокоил Солнышко, поскольку все к нему привыкли. Даже на окраинах люди знали, как не попасться в ловушку. Здесь, в благополучной части города, горожане имели гораздо больше защит.
Он думал о самой улице.
Это было то самое кафе, которое он посещал, когда наблюдал за Рейном, и та же самая улица, которая несколько месяцев назад стала местом панической эвакуации во время инцидента с Вратами. Бронетехника правительства разорвала дорогу, и несколько ожесточенных стычек выплеснулись в мирные окрестности.
И все же следов яростной битвы не осталось. Дорогу долго ремонтировали, а боевые повреждения устраняли. Кафе снова было открыто, и люди продолжали заниматься своими делами, как ни в чем не бывало. Они пережили катастрофу и двинулись дальше, демонстрируя поразительную стойкость человечества.
Даже заклинание Кошмара не могло его преодолеть.
По крайней мере, пока не удалось.
Солнышко вздохнула и посмотрела на выпечку перед собой. В этот момент дверь кафе открылась, и его окутало знакомое ощущение фантомного холода.
Мастер Джет выглядела еще более растрепанной, чем обычно, на ее форменной куртке было несколько маленьких дырочек с обугленными краями. Однако она выглядела такой же расслабленной и сильной, как всегда, ее ледяные голубые глаза излучали яростную энергию. Она казалась смертельно уставшей, но каким-то образом полной жизни.
Джет огляделся, заметил Солнышко и улыбнулся ему. Затем стряхнула с погона несколько хлопьев сажи, подошла и рухнула на стул.
«Я надеюсь, что это печенье для меня…»
Он улыбнулся и пододвинул к ней тарелку и чашку со свежим кофе.
«Конечно.»
Мастер Джет откусила от пирожного, на несколько мгновений в восторге закрыла глаза, а затем взяла в руки чашку с кофе. Через некоторое время она посмотрела на него и вздохнула.
— Итак… Второй Кошмар, да?
Солнышко просто кивнула.
Реактивный Жнец душ был единственным Вознесенным, которого он знал достаточно хорошо, чтобы доверять… немного… поэтому он попросил ее встретиться с ним, надеясь получить какой-нибудь совет. Ничто из того, что он мог прочитать в сети или даже в штатной библиотеке Академии, не могло быть столь же ценным, как разговор с человеком, который действительно однажды завоевал Семя.
Она сделала глоток кофе и покачала головой.
«Сумасшедший ребенок…»
На его лице появилась легкая улыбка.
«Малыш? Я не намного моложе тебя. Ну… я думаю?»
‘Посетите (Next.com), чтобы прочитать, пожалуйста!’,
Джет взглянул на него с опасной ухмылкой.
«Ты спрашиваешь меня о моем возрасте? Черт. Кажется, я давно не давал тебе пощечины…»
Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а потом рассмеялись.
По правде говоря, Санни знала, что Мастеру Джету было за двадцать, так что разница в возрасте между ними была немалая. Учитывая, сколько всего произошло с ним за последние два года, десять показались ему целой жизнью. Но в то же время он больше не был ребенком… ни в коей мере.
Он посмотрел вниз, задумался на несколько мгновений, а затем сказал:
«Сейчас самое подходящее время. Я все обдумал, прежде чем решиться бросить вызов Семени. Это к лучшему».
Она некоторое время изучала его, затем кивнула.
«Понятно. Что ж, быть Вознесенным имеет много преимуществ. Есть определенные… недостатки тоже. Но пока тебе не нужно об этом беспокоиться. Прямо сейчас тебе нужно сконцентрироваться на выживании в Кошмаре. «
Солнышко улыбнулась.
«Точно моя мысль. Итак… есть ли какая-то мудрость, которой почтенный старейшина вроде тебя может поделиться с этим невежественным младшим?»
Мастер Джет уставился на него, затем откусил еще кусочек пирожного.
«Старейшина? Может, мне действительно стоит дать тебе пощечину…»
Она задержалась на несколько мгновений, затем вздохнула.
Джет замолчала, словно вспоминая собственное испытание. Ее ледяные голубые глаза смотрели вдаль.
«…Конечно, это будет непросто. Твои друзья могут умереть. Ты тоже можешь умереть. Но ты уже это знаешь… Тогда давайте поговорим об отличиях. дольше и сложнее, чем ваш Первый. Кошмарные Существа, населяющие его, будут иметь более высокие ранги и классы, обычно либо Пробужденные, либо Падшие. Но если вам не повезет, вы также можете встретить Порченого».
Солнышко поморщилась. Его Первый Кошмар столкнул его с Пробужденным Тираном… каковы были шансы, что на этот раз ему повезет, и он столкнется только с мерзостями, с которыми он не в состоянии справиться?
…Стройное.
Тем временем Мастер Джет продолжал:
«О другом отличии говорят меньше, но оно очень важно. В отличие от Первого Кошмара, это не будет сделано специально для вас лично. Вы достаточно умны, чтобы самостоятельно обдумать последствия этого факта, но я упомяну одну вещь, о которой мало кто задумывается. Заклинание попытается найти вам тело, очень похожее на ваше собственное, но из-за того, что я только что упомянул, оно может быть не таким похожим, как можно было бы ожидать.
Солнышко наклонила голову и нахмурилась.
— Насколько по-разному мы говорим?
Читайте At b iN.Net для поддержки переводчика
Она пожала плечами.
«Вы будете того же Ранга, это точно. Ваш билд будет более или менее таким же. Но в том-то и дело… если вы не готовы, в бою «более-менее» может стоить вам жизни. Специалист приходится опираться на свое тело… это наш первый и самый главный инструмент.Представьте, что вы вдруг стали немного выше или ниже, ваши конечности стали немного другой длины, ваш центр тяжести немного сместился.Многие люди погибли из-за они были недостаточно быстры или не могли адаптироваться к этим внезапным изменениям».
Санни на мгновение закрыл глаза.
Для бойца их тело было похоже на хорошо смазанный механизм, который они знали вдоль и поперек. Они знали о нем каждую деталь, как он двигался, как вел себя в той или иной ситуации, что он мог сделать, а что было за пределами его возможностей. Все боевые приемы были точно настроены именно на эту машину… изменение ее параметров было равносильно тому, что в механизме ставили гаечный ключ, что могло привести к его разрушению.
Он не знал этой детали. К счастью, теперь, когда он был проинформирован, он мог подготовиться и максимально сократить период адаптации.
«Спасибо. Это очень ценная информация».
Мастер Джет покачала головой.
«Это не секрет. Люди просто не думают об этом».
Она помолчала, а потом сказала более мрачным тоном:
«Последняя большая разница… надеюсь, вам не пригодятся эти знания. Но если случится худшее, лучше быть готовым».
Солнышко посмотрела на нее и подняла бровь.
«Какая?»
Она взглянула на свою чашку, сделала глоток и осторожно поставила ее на стол.
«Дело в том… Я сказал, что нет единого способа победить Кошмар. Это означает, что некоторые решения могут противоречить друг другу. И люди, участвующие в испытании, не обязаны стремиться к одному и тому же результату».
Он нахмурился.
— Э… что именно ты пытаешься сказать?
Мастер Джет посмотрела ему в глаза и сказала холодным и мрачным голосом:
«Я говорю, что не все претенденты должны быть на одной стороне. Это редко случается… но ты все равно должен помнить об этом».
Солнышко несколько мгновений смотрела на нее, а потом отвернулась.
Он задавался вопросом, что она хотела, чтобы он понял…
Предупредил ли его Мастер Джет, что его союзники могут предать его и превратиться в еще одно препятствие, которое ему придется преодолеть, чтобы спастись от Кошмара?
Или сказать, что он… может предать их, если понадобится?
…Они немного поговорили, обсуждая различные вопросы, связанные с Семенем Кошмара и самим испытанием. Санни получила много полезной информации, а также несколько ценных советов.
Но на протяжении всей дискуссии он продолжал думать об этом утверждении.
«Редко бывает… но все равно имейте это в виду…»
Походу кто то не вернётся из Кошмара)