Внутри мрачный собор был столь же причудлив, как и его внешний вид. Санни ожидала, что полы будут построены правильно, как и некоторые коридоры, по которым они шли. Но другие части Ночного Храма тоже были перевернуты: плоские полы служили потолками, а сводчатый потолок служил неровными полами.
И это было только внешнее кольцо. Он даже не хотел представлять, как выглядел сам храм и внутреннее святилище.
Пока они шли, он увидел, как несколько Потерявшихся молча занимались рутинными делами по поддержанию Цитадели. Они были одеты в ту же грубую одежду, что и он сейчас, и не имели при себе никакого оружия.
Однако каждый из них, от человека, спокойно меняющего масло в бра, до человека, подметающего полы, излучал ту же ауру силы и смертоносности, что и двое часовых, встретивших их у ворот.
Все они были закаленной в боях элитой-ветераном.
‘…Что это за место?’
Спустившись на несколько пролетов по извилистой лестнице, Санни и Кэсси провели в другую, немного большую комнату. В центре стоял большой стол.
Часовой указал на него и сказал, не выдавая никаких эмоций в голосе:
«Сэр Пирс уже в пути. Пожалуйста, предъявите для проверки предметы, которые вы принесли извне».
Кэсси сделала шаг вперед и положила на стол пояс и ножны. Потерянный перевел взгляд на Санни и стал ждать.
«Э-э… все мои вещи хранятся в Памяти».
Он подумывал скрыть существование Жадного сундука, но передумал. В любом случае внутри него не было ничего, что стоило бы скрывать… точнее, почти ничего.
Часовой нахмурился, а затем сказал мрачным тоном:
«Призови это».
Вскоре маленькая коробочка уже стояла на столе. Санни открыла его и начала доставать предмет за предметом, медленно формируя большую кучу. Это были специи, кухонная утварь, средства гигиены, несколько пачек нижнего белья… мужского и женского, что придало ему странный вид… осколок разбитого зеркала, пара осколков души, складной стул, различные закуски, пачки чая и кофе и многое другое.
По мере того как куча постепенно становилась все больше и больше, лицо часового становилось все более недоверчивым. Наконец его глаз дернулся.
«Сколько мусора у тебя в этом ящике?»
Санни улыбнулась.
«Почти закончил!»
Он выудил тюбик солнцезащитного крема и несколько палочек бальзама для губ, бросил их в кучу, затем сунул руку в пасть Покровного Сундука до плеча, несколько раз провел по его дну, не обращая внимания на иглу Уивера и алмазную нить. затем, наконец, сделал шаг назад.
«Это все».
Потерянный покачал головой и начал собирать предметы один за другим, внимательно их осматривая. Что он ожидал обнаружить, Санни не знала.
В этот момент дверь комнаты открылась, и вошел высокий мужчина с острыми чертами лица и стальными глазами. Его темные волосы были коротко подстрижены, на щеках виднелась щетина. Мужчина носил чешуйчатую броню, выкованную из матовой синей стали, и держался со непринужденной уверенностью опытного убийцы.
Санни не нуждался в представлении, чтобы понять, что он стоит перед Мастером… и притом могущественным.
Сэр Пирс казался менее пугающим, чем Морган Доблести, но Морган был едва ли старше Эффи, а у этого человека было десятилетие или два, чтобы отточить свое мастерство и накопить боевой опыт. Он все еще был рыцарем Доблести. Санни не питала иллюзий — перед этим монстром ни у Кэсси, ни у него не было шансов.
‘Посетите (NovelNext.com), чтобы прочитать, пожалуйста!’,
Особенно в окружении армии из сотни пробудившихся элит.
«Почему я думаю об этом? Мы здесь, чтобы говорить, а не сражаться…»
И им действительно нужно, чтобы этот разговор прошел хорошо. В зависимости от того, насколько убедительными они могут быть и насколько восприимчивым будет сэр Пирс, Санни придется либо действовать проще, либо сложнее… либо вообще отказаться от своих планов вернуть второй нож.
Страж почтительно поприветствовал Мастера, а затем продолжил осматривать гору предметов, которые Санни достала из Жадного Сундука. Сэр Пирс на мгновение взглянул на него, затем повернулся к Кэсси.
«Пробудившаяся Кассия. Добро пожаловать обратно в Храм Ночи».
Кэсси слегка поклонилась.
«Сэр Пирс».
Санни подавил желание закатить глаза.
«Я как будто невидимка».
И стражи, и грозный Мастер полностью проигнорировали его существование, предпочитая обращаться к слепой девушке. Частично причина, должно быть, заключалась в том, что они уже знали ее, но в основном это было связано с ее статусом носителя Истинного Имени.
Что ж, Санни это идеально подходило. Ему нравилось оставаться как можно незаметнее.
Сэр Пирс и Кэсси обменялись любезностями, медленно приближаясь к обсуждению реального вопроса. Санни внимательно слушала, понимая, как много значит этот разговор.
…Однако в какой-то момент он отвлекся.
— Что… что это было?
На мгновение ему показалось, что он услышал позади себя чей-то глубокий вздох. Нет… он определенно это сделал!
Но там никого не было.
Санни нахмурилась.
«У меня галлюцинации или…»
И тут в его ушах вдруг раздался знакомый голос:
«Бессолнце… Я так рада, что ты это сделал».
Солнечные глаза слегка расширились. Он посмотрел на часового, Кэсси и мастера Пирса. Никто из них не подал никаких признаков того, что они что-то слышали. Отвернувшись, как бы глядя в стену, он закрыл лицо и сказал едва слышным шепотом:
— Мордрет! Где ты был, ублюдок?
Его слова прозвучали резко, но тон его был на самом деле восторженным.
Голос усмехнулся, заставив Санни по какой-то причине почувствовать себя немного напряженным.
«Посетите NovElNExt.com, чтобы получить лучшие впечатления от no_vel_read_ing»,
Был ли это только он… или загадочный принц звучал немного по-другому?
«Я? Ох… вообще-то, я был с тобой все это время, наблюдая, как ты путешествуешь по Царству Снов. Я просто решил не говорить».
Санни моргнула пару раз. В груди поселилось тяжелое, холодное чувство.
Что-то было не так. Очень, очень неправильно…
«Ты… решил промолчать? Почему?»
Мордрет несколько мгновений молчал, а затем сказал своим обычным приятным тоном:
«Учитывая, насколько ты осторожен, я боялся, что ты не придешь, если я скажу слишком много».
— Что… что он имеет в виду?
Санни почувствовал, как его сердце бешено бьется в груди. Его интуиция подавала сигналы тревоги, наполняя его внезапным чувством страха.
— Обманут… меня обманули?
— Куда? Здесь, в Ночном Храме?
В этот момент часовой поднял из кучи осколок разбитого зеркала.
Мордрет заговорил снова, его голос все еще был дружелюбным, но внезапно стал намного холоднее и глубже. Словно темный и беспокойный океан, скрывающийся под тонкой пеленой тумана…
«Действительно. Спасибо, что принес мне этот кусок зеркала, Бессолнечный. Я очень благодарен».
Сэр Пирс небрежно взглянул на часового, отвечая Кэсси. Его взгляд остановился на зеркале. В следующий момент его зрачки расширились.
«…И очень сожалею о том, что произойдет дальше».
Грозный Мастер внезапно оказался возле стола, Потерянный был отброшен в сторону. Осколок зеркала был у него в руке.
Бросив дикий взгляд на Санни, он закричал:
«Где ты это нашел, мальчик?! Ответь мне!»
Санни отшатнулась, ошеломленная.
«Я… я…»
Он вспомнил, как Святой Тайрис говорил ему не упоминать остров Расплаты. Однако в тот момент казалось, что Пирс разорвет его на части, если Санни осмелится хоть немного исказить правду. Итак, он ответил честно:
«Расплата. Я подобрал его после убийства странного существа».
Сэр Пирс какое-то время смотрел на него, а затем его лицо внезапно изменилось. Он стал мертвенно-бледным и неподвижным, словно постарел на десять лет. Его глаза расширились и остекленели.
Грозный Мастер был… был…
Испуганный.
Но прежде чем кто-либо из них успел что-либо сделать, на осколке в его руке появилась тонкая трещина.
И в следующий момент все, что могла услышать Санни, это звук бьющегося зеркала.
