Интерьер мрачного собора был таким же причудливым, как и его внешний вид. Солнышко ожидала, что настоящие этажи будут построены должным образом, как и некоторые коридоры, по которым они шли. Но и другие части Храма Ночи были перевернуты: плоские полы служили потолками, а сводчатый потолок служил неровным полом.
И это было только внешнее кольцо. Он даже не хотел представлять, как выглядел сам храм и внутреннее святилище.
Пока они шли, он увидел нескольких Потерянных, которые молча занимались мирскими делами по поддержанию Цитадели. Они были одеты в ту же грубую одежду, что и он, и не имели оружия.
Однако каждый из них, от человека, спокойно меняющего масло в настенных светильниках, до человека, подметающего полы, излучал ту же ауру силы и смертоносности, что и двое часовых, встретивших их у ворот.
Все они были закаленной в боях ветеранской элитой.
«…Что это за место?»
Спустившись по извилистой лестнице, Солнышко и Кэсси оказались в другой, немного большей комнате. В центре стоял большой стол.
Часовой указал на него и сказал, в голосе его не было никаких эмоций:
«Сэр Пирс уже в пути. Пожалуйста, предъявите для осмотра предметы, которые вы принесли снаружи».
Кэсси сделала шаг вперед и положила пояс и ножны на стол. Потерянный перевел взгляд на Солнышко и стал ждать.
«Э-э… все мои вещи хранятся в Памяти».
Он думал скрыть существование Сундука Алчности, но передумал. Во всяком случае, внутри него не было ничего, что стоило бы прятать… точнее, почти ничего.
Часовой нахмурился, затем сказал мрачным тоном:
«Призови».
Вскоре маленькая коробка стояла на столе. Солнышко открыла его и начала собирать предмет за предметом, медленно наращивая большую кучу. Это были специи, кухонная утварь, средства гигиены, несколько упаковок нижнего белья… и мужское, и женское, что вызывало у него странный вид… кусок разбитого зеркала, пара осколков души, складной стул, разные закуски, пачки чая. кофе и многое другое.
По мере того, как куча медленно становилась все больше и больше, лицо часового становилось все более и более недоверчивым. Наконец, его глаз дернулся.
«Сколько мусора у тебя в этой коробке?»
Солнышко улыбнулась.
«Практически завершенный!»
Он выудил тюбик солнцезащитного крема и несколько бальзамов для губ, бросил их в кучу, затем сунул руку в пасть Сундука до плеча, провел несколько раз по дну, не обращая внимания на иглу Уивера и алмазную нить. затем, наконец, сделал шаг назад.
«Это все.»
Потерянный покачал головой и начал собирать предметы один за другим, внимательно их осматривая. Чего он ожидал обнаружить, Солнышко не знала.
В этот момент дверь комнаты отворилась, и вошел высокий человек с острыми чертами лица и стальными глазами. Его темные волосы были коротко острижены, а на щеках была щетина. На мужчине были чешуйчатые доспехи, выкованные из матовой синей стали, и он держал себя с расслабленной уверенностью опытного убийцы.
Солнышку не нужно было представлять, чтобы понять, что он стоит перед Мастером… и к тому же могущественным.
Сэр Пирс казался менее устрашающим, чем Морган Доблестный, но Морган был едва старше Эффи, а у этого человека было десятилетие или два, чтобы отточить свое мастерство и накопить боевой опыт. Он все еще был рыцарем Доблести. Солнышко не питала иллюзий — перед этим монстром ни у Кэсси, ни у него не было шансов.
‘Посетите (Next.com), чтобы прочитать, пожалуйста!’,
Особенно в окружении армии из сотни Пробужденных элит.
‘Почему я думаю об этом? Мы здесь, чтобы разговаривать, а не драться…
И им очень нужно было, чтобы этот разговор прошел хорошо. В зависимости от того, насколько убедительными они могут быть и насколько восприимчивым будет сэр Пирс, Солнышку придется либо идти легким путем, либо трудным путем… или вообще отказаться от своих планов вернуть второй нож.
Страж уважительно поздоровался с Хозяином, а затем продолжил осматривать гору предметов, которые Солнышко достала из Сундука Алчности. Сэр Пирс на мгновение взглянул на него, затем повернулся к Кэсси.
«Пробужденная Кассия. Добро пожаловать обратно в Храм Ночи».
Кэсси слегка поклонилась.
«Сэр Пирс».
Солнышко подавил желание закатить глаза.
«Как будто я невидим».
И часовые, и грозный Мастер полностью игнорировали его существование, предпочитая обращаться к слепой девушке. Частично причина, должно быть, заключалась в том, что они уже знали ее, но в основном это было связано с ее статусом носителя Истинного Имени.
Что ж, это идеально подходило Солнышку. Ему нравилось оставаться как можно незаметнее.
Сэр Пирс и Кэсси обменялись несколькими любезностями, медленно приближаясь к обсуждению настоящего вопроса. Солнышко слушала внимательно, зная, как много ехало на этом разговоре.
…Однако в какой-то момент он отвлекся.
На мгновение ему показалось, что он услышал, как кто-то глубоко вздохнул позади него. Нет… он определенно знал!
Но там никого не было.
Солнышко нахмурилась.
«У меня галлюцинации или…»
И тут в его ушах вдруг раздался знакомый голос:
«Солнечный… Я так рада, что ты это сделал».
Солнечные глаза слегка расширились. Он посмотрел на часового, Кэсси и Мастера Пирса. Ни один из них не показал никаких признаков того, что они что-то слышали. Отвернувшись, как бы вглядываясь в стену, он спрятал лицо и сказал еле слышным шепотом:
— Мордрет! Где ты был, ублюдок?
Его слова звучали резко, но на самом деле его тон был ликующим.
Голос усмехнулся, заставив Солнышко почему-то немного напрячься.
‘Посетите NExt.com, чтобы получить лучший опыт no_vel_read_ing’,
Был ли это только он… или таинственный принц звучал немного иначе?
«Я? О… на самом деле, я был с тобой все это время, наблюдая, как ты путешествовал по Царству Снов. Я просто решил не говорить».
Солнышко моргнул пару раз. В груди поселилось тяжелое, холодное чувство.
Что-то пошло не так. Очень, очень неправильно…
— Ты… решил не говорить? Почему?
Мордрет помолчал несколько мгновений, а затем сказал своим обычным приятным тоном:
«Какой ты осторожный, я боялся, что ты не придешь, если я скажу слишком много».
— Что… что он имеет в виду?
Солнышко почувствовал, как его сердце бешено забилось в груди. Его интуиция била тревогу, наполняя его внезапным чувством страха.
«Одурачился… меня одурачили?
— Куда? Сюда, в Храм Ночи?
В этот момент часовой подобрал из кучи осколок разбитого зеркала.
Мордрет снова заговорил, его голос все еще был дружелюбным, но внезапно стал намного холоднее и глубже. Как темный и беспокойный океан, скрывающийся под тонкой пеленой тумана…
«В самом деле. Спасибо, что принес мне этот осколок зеркала, Солнышко. Я очень благодарен».
Сэр Пирс небрежно взглянул на часового, отвечая Кэсси. Его взгляд остановился на зеркале. В следующее мгновение его зрачки расширились.
«…И очень сожалею о том, что произойдет дальше».
Грозный Мастер внезапно оказался возле стола, Потерянный отброшен в сторону. Осколок зеркала был в его руке.
Бросив дикий взгляд на Солнышко, он закричал:
«Где ты его нашел, мальчик?! Ответь мне!»
Солнышко отшатнулась, ошеломленная.
«Я… я…»
Он вспомнил, как Святой Тирис говорил ему не упоминать об острове Возмездия. Однако на данный момент казалось, что Пирс разорвет его на части, если Санни осмелится хоть немного исказить правду. Поэтому он честно ответил:
«Расплата. Я подобрал его после того, как убил странное существо».
Сэр Пирс мгновение смотрел на него, а потом его лицо внезапно изменилось. Он стал мертвенно бледным и неподвижным, словно постарев на десять лет. Его глаза расширились и стали стеклянными.
Грозный Мастер был… был…
Испуганный.
Но прежде чем кто-либо из них успел что-либо сделать, на осколке в его руке появилась тонкая трещина.
А в следующее мгновение все, что могла слышать Солнышко, — это звук бьющихся зеркал.
какая же халтура со стороны автора