Санни посмотрела на руны. Их жуткое сияние быстро становилось все ярче и ярче, заливая помещение призрачным светом. Постепенно на его лице появилась глубокая морщина.
Затем внезапно его глаза расширились.
«Дерьмо!»
Но было уже слишком поздно. Руны замерцали, и в следующий момент он почувствовал, как его запас теневой сущности падает. Как будто что-то с ужасающей скоростью высасывало суть из его души.
В то же время диапазон теневой сущности еще больше сократился, став ограниченным размером клетки. Мрачная тень отшатнулась, пытаясь уйти от сияющих рун.
Санни поспешно попыталась вызвать Жестокий Взгляд, но тот опоздал на секунду. Прежде чем копье смогло сформироваться из искр света, его сущность иссякла и распалась, прежде чем принять физическую форму.
«…Проклятие!»
Он беспомощно посмотрел на решетку клетки и сжал кулаки.
Это действительно была тюремная камера, построенная для содержания Пробудившихся. Без теневой сущности он не смог бы использовать Теневой Шаг, чтобы сбежать. Более того, он больше не мог вызывать Воспоминания — для их воплощения в реальность тоже требовалась сущность, даже если она была крошечной.
То же самое касалось Эхо… и даже Теней.
Он также чувствовал слабость и в ближайшие часы будет только слабеть — без циркуляции сущности по его телу сила Санни значительно уменьшилась.
…Кто бы ни создал эту проклятую клетку, он действительно знал, что делал.
С обиженным рычанием Санни обернулся и позволил себе соскользнуть в центр купола, где стояла Кэсси с потерянным выражением на бледном, нежном лице.
Неловко подняв одну руку, она осторожно провела ею по воздуху вокруг себя и прошептала:
«…Я снова ослепла».
Санни нахмурилась, какое-то время смотрела на нее, а затем отвернулась.
«Ты всегда был слеп».
Конечно, он знал, что имела в виду Кэсси — без сущности души исчезла и Аспектная Способность, которая позволяла ей воспринимать мир на несколько секунд вперед. Это было не совсем зрение, но нечто, заменившее возможность видеть ее.
Его слова могли показаться жестокими, но Санни была не в настроении для любезностей.
Быть запертым в клетке, не имея возможности выбраться… это был его худший кошмар.
И ему некого было винить, кроме самого себя, в том, что он так закончил!
‘Источником этого контента является .net.’,
Отвернувшись от слепой девочки, Санни сел, опустил голову и схватил ее обеими руками.
«Прокляни его…»
Внезапно собор снова затрясся.
Кэсси некоторое время молчала, а затем тихо сказала:
«Должно быть, это были Врата. Они… они действительно разрушили их».
Санни закрыл глаза.
«Думаю, ты прав».
Он услышал, как она села напротив него, и задумался о черном алтаре, который теперь лежал в развалинах где-то в глубине Цитадели. Нож из слоновой кости тоже был уничтожен?
Был ли вообще второй нож? Или это была просто ложь, которую Мордрет придумал, чтобы заманить его в Ночной Храм?
О чем еще он солгал?
Санни стиснул зубы, подавляя стон. Он чувствовал себя испуганным, разъяренным и крайне униженным.
Он был так осторожен, чтобы не доверять таинственному голосу, услышав его впервые. Но Мордрет оказал ему такую помощь и предоставил ему столько ценной информации, которая оказалась правдой. Санни, скорее всего, осталась жива только благодаря помощи пропавшего принца.
Несмотря на это, он никогда не ослаблял бдительности. Если бы был хоть малейший намек на то, что Мордрет чего-то от него хочет, он бы заподозрил худшее. Но этот ублюдок был слишком коварным и хитрым… до ужаса.
Мордрет играл с ним, как на скрипке…
Он прекрасно понимал, насколько недоверчивой была Санни, и пошел на самый легкий путь. Понимая, что любое давление спугнет его параноидальную цель, Мордрет просто мимоходом упомянул о ноже из слоновой кости и больше никогда о нем не говорил… фактически, после того, как крюк был на месте, он больше никогда не разговаривал с Санни.
Молча наблюдая и ожидая, пока жертва сама придет к нему…
Санни вздрогнула.
— О боги… как много он видел?
Он был готов поспорить, что Мордрету даже не приходилось ждать несколько дней между их разговорами. Все это было лишь частью сложной паутины лжи и манипуляций.
‘Дурак! Я такой дурак!
Как он позволил себя настолько обмануть?
На лице Санни внезапно появилась сумасшедшая улыбка, и он сдавленно рассмеялся.
‘ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ꜰʀᴏᴍ Нет(ве) л Би н’,
Разве ответ не был очевиден? Правда… его падение было правдой! Как искусный лжец, Мордрет подмешал в свою ложь ровно столько, чтобы сделать ее правдоподобной.
«Ох, ирония…»
Кэсси слегка подвинулась и спросила мягким и осторожным голосом:
— Санни? Что именно там произошло?
Он горько усмехнулся и ответил мрачным тоном:
— Почему? Разве ты не знаешь всего?
Слепая девушка не ответила, и спустя некоторое время он вздохнул.
«…Извини. Это был я. Я втянул нас в эту неразбериху».
Санни выпрямился и заставил себя успокоиться.
Зацикливание на прошлом не принесет им никакой пользы. Ситуация была плохой, но не безнадежной. Будущее было неопределенным, и наверняка был шанс все изменить… ему просто нужно было сохранять контроль над собой и быть готовым действовать, когда представится возможность.
Кто сказал, что Мордрет будет смеяться последним?
«Ты помнишь таинственного Потерянного, о котором я тебе рассказывал? Того, кто рассказал мне о Семени и ножах?»
Кэсси медленно кивнула.
Санни задержался на несколько мгновений, затем покачал головой.
«Ну, как выяснилось, он специально заманил меня в Ночной Храм. Ему по какой-то причине понадобился кусок зеркала, который я нашел некоторое время назад. Когда мастер Пирс увидел его, начался настоящий ад».
Она некоторое время молчала, а потом спросила:
«Думаешь, этот Потерянный здесь, в Ночном Храме?»
Санни отвела взгляд. Когда он наконец заговорил, его голос звучал мрачно:
— Да. На самом деле… Я думаю, что вся эта Цитадель — тюрьма. Тюрьма, которая должна была содержать одно существо. Его.
Кэсси вздрогнула и обняла ее за плечи. Между ними воцарилось тяжелое молчание.
Через некоторое время она сказала:
«Может быть, ты и права. Но, Санни…»
Голос ее дрожал:
«…Какому существу потребовалась бы сотня Пробудившихся бойцов, два Вознесенных рыцаря и Святой, чтобы охранять его?»
Санни уставилась на нее, не зная, что сказать.
Он понятия не имел.
