Солнышко посмотрела на руны. Их жуткое свечение быстро становилось все ярче и ярче, заливая комнату призрачным светом. Медленно на его лице появилась глубокая хмурость.
Затем внезапно его глаза расширились.
«Дерьмо!»
Но было уже слишком поздно. Руны замерцали, и в следующий момент он почувствовал, как его запас теневой сущности истощается. Как будто что-то высасывало сущность из его души с ужасающей скоростью.
В то же время радиус действия теневой сущности еще больше уменьшился, став ограниченным размером клетки. Мрачная тень отпрянула, пытаясь уйти от сияющих рун.
Солнышко поспешно попытался призвать Жестокий Взгляд, но опоздал на секунду. Прежде чем копье смогло сформироваться из искр света, его сущность иссякла, и оно распалось, прежде чем принять физическую форму.
«…Проклятие!»
Он беспомощно посмотрел на прутья клетки и сжал кулаки.
Это действительно была тюремная камера, построенная для содержания Пробужденных. Без эссенции тени он не смог бы сбежать с помощью Шага сквозь тень. Более того, он больше не мог призывать Воспоминания — для их воплощения в реальность требовалась и сущность, пусть даже совсем небольшая.
То же самое касалось Echoes… и даже Shadows.
Он также чувствовал слабость, и в ближайшие часы он будет только слабеть — без эссенции, циркулирующей по его телу, сила Солнышка значительно уменьшилась.
…Тот, кто создал эту проклятую клетку, действительно знал, что делал.
С обиженным рычанием Солнышко развернулась и позволила себе соскользнуть в центр купола, где стояла Кэсси с потерянным выражением на бледном нежном лице.
Неуклюже подняв руку, она неуверенно провела ею по воздуху вокруг себя и прошептала:
«…Я снова ослеп».
Солнышко нахмурилась, мгновение смотрела на нее, а потом отвернулась.
— Ты всегда был слеп.
Конечно, он знал, что имела в виду Кэсси — без сущности души исчезла и Способность Аспекта, которая позволяла ей воспринимать мир с нескольких секунд в будущем. Это было не совсем зрение, но что-то, что заменило ей способность видеть.
Возможно, его слова и были жестокими, но Солнышко была не в настроении для любезностей.
Быть запертым в клетке, бессильным сбежать… это был его худший кошмар.
И ему некого было винить, кроме самого себя, в том, что он оказался таким!
‘Источником этого контента является bin.net.’,
Отвернувшись от слепой, Солнышко сел, опустил голову и схватился за нее обеими руками.
«Прокляни его…»
Внезапно собор снова затрясся.
Кэсси некоторое время молчала, потом тихо сказала:
«Должно быть, это были Врата. Они… они действительно уничтожили их».
Санни закрыл глаза.
«Мне кажется, ты прав.»
Он услышал, как она села напротив него, и задумался о черном алтаре, который теперь лежал где-то в глубинах Цитадели в разобранном виде. Нож из слоновой кости тоже был уничтожен?
Был ли вообще второй нож? Или это была просто ложь, придуманная Мордретом, чтобы заманить его в Храм Ночи?
О чем еще он солгал?
Солнышко стиснул зубы, сдерживая стон. Он чувствовал себя испуганным, разъяренным и крайне униженным.
Он был так осторожен, что не поверил таинственному голосу, впервые услышав его. Но Мордрет был так полезен и предоставил ему так много ценной информации, которая оказалась правдой. Солнышко, скорее всего, выжило только благодаря помощи пропавшего принца.
Несмотря на это, он никогда не ослаблял бдительности. Если бы был хоть малейший намек на то, что Мордрету что-то нужно от него, он бы заподозрил самое худшее. Но этот ублюдок был слишком изворотлив и хитер… до ужаса.
Он прекрасно понимал, насколько недоверчивой была Солнышко, и пошел на самый легкий подход. Зная, что любое давление отпугнет его параноидальную метку, Мордрет просто мимоходом упомянул о ноже из слоновой кости и никогда больше о нем не говорил… на самом деле, после того, как крючок был закручен, он больше никогда не разговаривал с Солнышком.
Молча наблюдая и ожидая, когда его жертва сама придет к нему…
Санни вздрогнул.
— О боги… сколько он видел?
Он был готов поспорить, что Мордрету никогда не приходилось ждать несколько дней между их разговорами. Все это было лишь частью запутанной паутины лжи и манипуляций.
‘Дурак! Я такой дурак!
Как он позволил себя так одурачить?
Сумасшедшая улыбка внезапно появилась на лице Солнышка, и он сдавленно рассмеялся.
‘ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ꜰʀᴏᴍ No(ve) l Bi n’,
Разве ответ не был очевиден? Правда… его падение было правдой! Как искусный лжец, Мордрет примешал к своей лжи ровно столько, чтобы сделать ее правдоподобной.
«О, ирония…»
Кэсси слегка пошевелилась и спросила мягким и осторожным голосом:
— Солнышко? Что именно там произошло?
Он горько усмехнулся и мрачно ответил:
— Почему? Разве ты не знаешь всего?
Слепая девушка не ответила, и спустя некоторое время он вздохнул.
«…Извини. Это был я. Я втянул нас в эту передрягу».
Санни выпрямился и заставил себя успокоиться.
Зацикливание на прошлом не принесло им никакой пользы. Положение было плохим, но не безнадежным. Будущее было неопределенным, и наверняка будет шанс все изменить… ему просто нужно было сохранять контроль над собой и быть готовым действовать, когда представится возможность.
Кто сказал, что Мордрет будет смеяться последним?
«Ты помнишь таинственного Потерянного, о котором я тебе рассказывал? Того, кто научил меня Семени и ножам?»
Кэсси медленно кивнула.
Санни задержался на несколько мгновений, затем покачал головой.
«Ну, как оказалось, он нарочно заманил меня в Храм Ночи. Ему по какой-то причине понадобился осколок зеркала, который я нашел некоторое время назад. Когда мастер Пирс увидел его, весь ад разверзся».
Она некоторое время молчала, а потом спросила:
— Думаешь, этот Потерянный здесь, в Храме Ночи?
Солнышко отвела взгляд. Когда он наконец заговорил, его голос звучал мрачно:
— Да. Вообще-то… я думаю, что вся эта Цитадель — тюрьма. Тюрьма, предназначенная для содержания одного-единственного существа. Его.
Кэсси вздрогнула и обняла ее за плечи. Между ними повисла тяжелая тишина.
Через некоторое время она сказала:
— Может, ты и прав. Но, Солнышко…
Ее голос дрожал:
«…Какому существу потребуется сотня Пробужденных бойцов, два Вознесенных рыцаря и Святой, чтобы охранять его?»
Солнышко смотрела на нее, не зная, что сказать.
Он понятия не имел.
