Затерянные вошли во внутреннее святилище Храма Ночи — в самое его сердце — и заперли за собой тяжелые двери. Как только они это сделали, поле светящихся рун на мгновение мелькнуло на темной деревянной поверхности, а затем бесследно исчезло.
Санни, нахмурившись, взглянула на дверь, но ничего не сказала.
Кэсси никогда не была в этой части Цитадели, поэтому ни у кого из них не было никакой информации о том, что находится внутри. Площадь была не слишком велика, но прямо под ними располагалась главная колокольня собора, которая была выше и шире остальных шести звонниц.
Два Мастера повели своих людей через мрачные коридоры в просторный зал, который, казалось, служил их нынешней крепостью. Перед входом стояли охранники, стояли ящики с едой и водой, камин, защищавший от холода, и импровизированные постельные принадлежности для сна.
Просто взглянув на количество коек, Санни поняла, что не все вернулись с последней охоты… или чего-то еще, чего пытались добиться стражи.
В общей сложности осталось двадцать три Потерянных, некоторые из них тяжело ранены. Вместе с Пирсом, Велте и ими двумя осталось менее тридцати человек, чтобы противостоять безумному принцу. Это означало, что за несколько недель Мордрет выпотрошил более двух третей защитников храма.
Вспомнив, насколько в начале всего этого мастер был уверен в своей способности удержать пленника, Санни не мог не покачать головой.
…Мордрет оказался более смертоносным и устрашающим, чем ожидали даже его тюремщики.
Раненым быстро оказали помощь, и Потерявшиеся упали на свои койки, смертельно уставшие. Некоторые выполняли знакомые действия по содержанию лагеря — готовили еду, раздавали воду и выполняли другие разные задачи. Все было выполнено быстро и с отточенной точностью, что еще раз доказывало, насколько опытными и профессиональными были эти люди.
Они были явно утомлены, как морально, так и физически, но далеко не так избиты и неустойчивы, как думала Санни. Их дух не был сломлен… возможно, потому, что выжили только те, у кого была самая сильная воля.
Он также не мог не заметить, что во всем внутреннем святилище не было ни одной отражающей поверхности. Потерявшиеся носили либо доспехи из кожи, либо тусклую сталь, не дающую отражений, и даже старались хранить и пить воду из непрозрачных емкостей, не позволяя ни одной капле упасть на пол.
Через некоторое время к ним подошла знакомая женщина-сторож и сказала:
«Сэр и леди желают вас видеть».
Санни и Кэсси отвели в отдельную комнату, где за широким круглым столом их ждали Пирс и Велте. Выражения их лиц были мрачными.
Вельте указал на пару стульев и, подождав несколько секунд, сказал:
«Вы двое будете следовать простым правилам. С этого момента вы находитесь под нашим командованием. Вы будете подчиняться любому приказу, который вам даст сэр Пирс или я. Вы не будете использовать какие-либо воспоминания или предметы, которые можно использовать в качестве зеркала внутри внутреннее святилище… или за его пределами, если ты хочешь жить. Ты не будешь устраивать заговор против своих однополчан и не рассказывать ни единой душе о том, что ты видел здесь, в Ночном Храме. Если ты не согласен, уходи прямо сейчас».
Санни и Кэсси переглянулись, но остались сидеть.
Велте кивнула, затем посмотрела на Санни.
«Пробужденный Без Солнца… пожалуйста, опишите, как у вас появился этот кусок разбитого зеркала. На этот раз подробно».
Пирс вдруг наклонился вперед и зарычал:
«И даже не думай нам врать, мальчик! Результат тебе не понравится!»
Санни сделала вид, что смотрит на него с некоторым страхом.
— Я бы не смог солгать, даже если бы захотел, дурак…
Он рассказал историю о том, как встретил Зеркального Зверя на Острове Расплаты и чуть не погиб из-за этого странного существа.
Зная, что ему придется выдать хоть какую-то ценную информацию, а также объяснить, как ему удалось победить столь опасную мерзость, он поделился подробностями об использовании недостатка собственного Сущности против Отражения — при этом не упомянув, что это за Недостаток. было именно, конечно.
После этого оба Мастера некоторое время молчали. Наконец Вельте заговорила торжественным голосом:
«Значит, одному из его Отражений все-таки удалось сбежать. Подумать только, все это время оно было так близко…»
Санни поколебалась, а затем осторожно спросила:
«Мне очень жаль… но что это был за кусок зеркала? Если он был настолько опасен, почему… почему мне вообще разрешили принести его внутрь?»
Пирс сжал кулаки и уставился на него с яростью. Затем он произнес сквозь стиснутые зубы:
«…Проверка была призвана предотвратить попадание обычных зеркал в Цитадель. Никто не мог ожидать, что где-то там есть еще один фрагмент. Если бы мы знали… тебя бы убили, как только ты ступишь на землю. на Цепных островах. А что это был за фрагмент, не вам знать».
Санни слегка вздрогнул, осознав, какую большую мишень он навлек на себя, взяв в руки неприметный кусок зеркала. Неудивительно, что Святой Тайрис предупредил его никогда и никому не говорить о посещении Острова Расплаты…
Пока он думал об этом, Кэсси наконец заговорила.
«При всем уважении, сэр Пирс… мы имеем право знать. Или, скорее, нам нужно это знать. Как мы можем бороться с угрозой, если мы не знаем, что это такое? Что именно мы высвободили? Что за существо способно причинить столько смертей и разрушений?»
Мастер открыл рот, чтобы выплюнуть холодный ответ, но Вельт заговорила первой, ее голос был спокойным:
«…Она права, Пирс. Им нужно знать, если они хотят быть полезными».
Она вздохнула, затем отвела взгляд и некоторое время молчала. Затем Вельте поморщилась, потерла лицо и сказала мрачным и серьезным голосом:
«Существо, которое ты выпустил на волю… это чудовище… — Мордрет Доблестный. Принц Войны…»
