За мгновение до того, как «Терпеливый мститель» взорвался, Санни упала навзничь и нырнула в тень, отбрасываемую широким каменным столбом. Он заметил намек на удивление в глазах Пирса, и в следующую секунду все внезапно потонуло в ослепительном белом свете.
Следующим раздался звук — оглушительный рев, который, вероятно, проткнул бы ему уши, если бы он не превратился в тень. Затем прибыла ударная волна, уничтожившая столб и превратившая его в массу летящих обломков. Укрытие Санни было разрушено, и он был отброшен обратно в материальный мир… как раз вовремя, чтобы его охватило ужасающее, испепеляющее пламя.
К счастью, он вызвал Память Огня в самом начале боя. Защищенная чарами и Бессмертной цепью, Санни выдержала ужасающую жару. Глаза его были плотно закрыты, и поэтому опалены были только веки.
Взрыв… оказался гораздо мощнее, чем он ожидал.
— Д-черт возьми…
Зал был полностью разрушен. Колонны, поддерживающие потолок, были разрушены, стены треснули, а некоторые секции полностью рухнули. Тела убитых Потерявшихся были практически стерты с лица земли, и все было скрыто облаком каменной пыли, смешанной с тонким малиновым туманом, появившимся после испарения лужи крови.
Во всем этом хаосе Санни смогла уловить несколько знакомых форм. Змей тоже слился с тенями до того, как произошел взрыв, поэтому он не пострадал.
Святой, однако, не так повезло: вся ее левая рука была оторвана до плеча, ониксовая броня искалечена и обнажила обожженную алебастровую кожу. Мелкая рубиновая пыль струилась из ужасной раны, падала на пол струей болезненных песочных часов, словно отсчитывая, сколько ей осталось жить.
Это был результат увеличения и перегрузки Вознесенной Памяти… как оказалось, даже владелец не был застрахован от последствий.
Губы Санни дернулись, и он тут же отпустил молчаливого рыцаря, а затем призвал обратно свою третью тень.
За тот короткий момент, прежде чем оно достигло его и обернулось вокруг его тела, ему удалось почувствовать остальную часть опустошенного зала.
Эхо, казалось, исчезло. Велте стоял на коленях вдалеке, потрясенный и слегка раненый, но все еще живой. Мордрет растянулся на полу, словно выброшенный из невидимости.
…Только Пирс все еще стоял на ногах, как будто его вообще не коснулся взрыв. Его доспехи были побиты и обожжены, из трещин поднимались клубы дыма, но сам Мастер казался невозмутимым. На самом деле его убийственная интенсивность становилась все более удушающей.
Он был подобен неприступной каменной скале, которую никогда не сможет обрушить бушующий ветер.
Не желая раскрываться, Санни подавил яростное рычание и молча бросился вперед.
Серебряный клинок Жестокого Взгляда тихо свистнул, направляясь к сердцу ублюдка.
Однако…
Если вы не читаете это на NOvelBiN, вы читаете пиратский контент. Пожалуйста, поддержите официальный релиз
В последний момент Пирс сместился и легко отразил удар мечом, сбив копье с курса. Его бронированный кулак сверкнул, летя к голове Санни.
Когда удар достиг цели, Санни на мгновение ослепла. Его глаза все еще были закрыты, но как будто что-то взорвалось за его веками, и в то же время его разум помутнел. Он только чувствовал, как вращается мир.
Дезориентированный, Санни продолжил свой выпад и столкнулся с грозным Мастером. От удара они оба повалились на землю с грохотом металла.
Они полетели назад, а затем столкнулись с каменным полом. Пирс схватил Санни за горло и ударил коленом ему в живот, заставив еще один взрыв боли распространиться по его телу и заставив его перекатиться через голову и прочь.
…Но не раньше, чем свободная рука Санни скользнула к одной из трещин в доспехах Вознесенного Рыцаря и вонзила что-то глубоко в его плоть.
Длинная узкая игла, выкованная из черной стали, с обернутой на один конец золотой проволокой.
Подгоняемая всеми силами Санни, Небесное бремя почти полностью погрузилось в плоть Пирса, лишь несколько сантиметров торчали из его кожи и едва были заметны в узкой трещине, портившей поверхность рыцарских доспехов.
Конечно, такая крошечная игла не могла серьезно ранить Мастера или хотя бы замедлить его движения. Но Санни использовала его не для нанесения ущерба.
Перекатившись по земле, он извернулся и приземлился на колени, откатился на несколько шагов назад и почти мгновенно восстановил равновесие.
В нескольких метрах Пирс тоже уже поднимался на ноги. Его глаза были полны жажды убийства, а его длинный меч блестел, отражая пламя, горящее вокруг него. Он был готов довести этот бой до конца…
Но затем произошло нечто странное.
Грозный Мастер внезапно покачнулся, на его лице появилось растерянное выражение. Мгновение спустя подошвы его бронированных ботинок отделились от каменного пола и поднялись в воздух.
…Небесное бремя — это Воспоминание, которое Санни обменяла на очки вклада после того, как помогла Мастеру Джету победить сумасшедшего Пробужденного, Теневого Клинка Курта. Его единственное заклинание было простым и понятным: живые существа, пронзенные иглой, всплывали вверх, вверх и вверх, пока игла не была удалена.
Санни приобрела его, чтобы объединить чары с Темным Крылом и получить возможность при необходимости улететь из Поднебесной.
Это не означало, что у него не было другого применения.
…Пирс поднимался в воздух, его ноги уже были на высоте целого метра над полом. Его первоначальное замешательство исчезло, и он быстро посмотрел вниз, на кончик иглы, вонзившийся в его плоть. Рука Мастера метнулась к нему, но пальцы его бронированной перчатки были слишком толстыми и неуклюжими, чтобы вытащить иглу с первой попытки.
Санни не сомневалась, что скоро он справится. Он также был вполне уверен, что Вознесенный рыцарь обладает в своем арсенале хотя бы одним Воспоминанием, которое сможет помочь ему либо противодействовать, либо контролировать эффект Небесного бремени.
Однако оба этих варианта потребуют некоторого времени, каким бы коротким оно ни было.
Время, которое Санни не собиралась ему давать.
Он вытянул руку вперед, отправив осколок лунного света прямо в глаз Пирса. Не имея ничего, что можно было бы использовать в качестве покупки, рыцарь был лишен самой основы боевых способностей — связи воина с землей. Он не мог двигаться, чтобы уклониться, не мог контролировать распределение своего веса для эффективной защиты и даже не мог использовать большую часть своей силы.
Однако Пирсу всё же удалось отразить призрачный стилет своим мечом…
Что сделало его открытым и беззащитным перед настоящей атакой Санни.
Как только Осколок Лунного Света покинул его правую руку, Санни поднял левую вверх и позади него, использовал всю силу, которую подарили ему три тени, послал поток сущности в его мышцы и бросил Жестокий Взгляд вперед.
Его бросок был выполнен с идеальной техникой, как учила его Эффи.
В последний момент три тени соскользнули с его пальцев и обернулись вокруг серебряного лезвия мрачного копья.
Глаза Пирса расширились.
Жестокий взгляд пронесся в воздухе, как черная комета, и погрузился в грудь грозного рыцаря. Сила броска была настолько велика, что прошла насквозь его поврежденную броню, прочную кожу и кости, а затем и сердце.
Все еще страдающее от Небесного бремени, тело Мастера было отправлено в воздух с ужасающей скоростью и пронзено камнями, безжизненно свисающими с высокого потолка опустошенного зала.
Поток крови лился малиновым дождем.
Санни пошатнулся, затем поддержал его вес руками и прерывисто вздохнул.
«Давай… давай…»
Мгновение прошло в молчании, а затем он наконец услышал до боли знакомый голос.
На этот раз шепот Заклинания прозвучал для его ушей прекрасной музыкой:
[…Ты убил Вознесенного человека, Пирс.]
[Твоя тень становится сильнее.]
«Боги… я действительно сделал это…»
Санни мрачно улыбнулся, позволил себе секунду передохнуть, а затем поднялся на ноги, зная, что битва не будет другой.
Мордрет и Велте все еще были здесь, оба такие же смертоносные, как и тот проклятый ублюдок, которого он только что убил.
Он отпустил Жестокий Взгляд и тут же призвал его снова, одновременно проверяя свой запас теневой сущности. Санни потратила немало, но не настолько, чтобы волноваться… пока.
Змей Души появился из тени и скользнул по его коже, превратившись в замысловатую татуировку.
Все еще держа глаза закрытыми, частично из осторожности, частично из-за того, что его веки были обожжены и чертовски болели, Санни вытянул свое теневое чутье вперед и попытался понять, что происходит с двумя другими участниками этой адской битвы.
Велте стояла на некотором расстоянии от него, покачиваясь. Ее руки были прижаты к лицу.
Тем временем Мордрет…
Санни замерла.
Женщина-сторож… была мертва.
Раньше он этого не заметил, но она бездыханная лежала на полу, ее шея была вывернута неестественно.
— Как… как это может быть?
Что-то не складывалось… как Мордрет мог так легко потерять свой единственный корабль? Он сражался только с одним из Мастеров… конечно, у него была возможность победить Велте один на один. Иначе, что он планировал сделать, если Санни объединится с рыцарями Доблести? Как он планировал противостоять им обоим, не говоря уже о добавлении третьего врага?
Принц Ничто не мог быть таким слабым…
Внезапно внимание Санни привлекла маленькая деталь.
Одна из рук часового была сжата в кулак, из нее что-то свисало.
Кусок разорванной цепи…
…Разве эта цепочка не показалась мне ужасно знакомой?
В груди Санни появилось холодное и тревожное чувство. Он слегка повернул голову и сосредоточился на последнем выжившем из сил Доблести, ища…
Вельт вдруг рассмеялся. Ее голос звучал странно и по-другому.
А ее амулет… амулет-наковальня пропал.
Мастер опустила руки и улыбнулась.
«Ах! Это намного, намного лучше…»
