Санни открыл глаза, дезориентированный. Оранжевое сияние огня и танцующие тени на разрушенных стенах, запах крови, разрывающая боль в груди… он сбежал из Моря Душ и вернулся в выжженное сердце Ночного Храма.
Он победил… но что происходит?
Было такое ощущение, будто он падал…
Почему он падал?
Санни рухнула на потрескавшиеся каменные плиты пола и услышала, как тело Вельты упало где-то неподалеку. С его губ сорвался мучительный стон, а затем сдавленное проклятие.
‘Какого черта…’
Хотя его битва с Мордретом длилась какое-то время, казалось, что в реальном мире прошел всего один миг. Этого времени не хватило даже Санни, чтобы как следует упасть.
Тихая Танцовщица все еще находилась в той же позе, а Кэсси все еще мчалась к ней с кинжалом в руке.
— Я… выжил?
Однако почему ему казалось, что он что-то забыл?
Санни напряг свое израненное тело, пытаясь сесть. Он чувствовал себя изнуренным и слабым — как из-за физических травм, так и из-за повреждений, полученных его душой в мучительной битве с Принцем Ничто.
Что… что это было?
Кэсси уже была рядом с ним, протягивая руку, чтобы помочь ему сесть. Ее рапира зависла в воздухе, а затем повернулась, нацелив кончик лезвия на неподвижное тело Велте.
— Ах да… куда пропал Мордрет?
Внезапно его глаза расширились.
Санни поднял голову, указывая на Велте.
«К-убей ее!»
Тихий Танцор уже мелькал в воздухе, реагируя быстрее своего хозяина. Кэсси нахмурилась.
— Что? Разве он не…
Но было слишком поздно.
Велте внезапно двинулась вперед, ее рука метнулась вперед, чтобы поймать летящую рапиру за лезвие. Острый конец остановился всего в нескольких сантиметрах от ее горла.
…Нет, Мордрет не был мертв. Он просто сбежал, отступив от битвы, которую, как он знал, он не сможет выиграть.
Вернулся на свое предыдущее судно.
Кэсси в шоке уставилась на Принца Ничто, а затем вскрикнула, когда на лезвии изящной рапиры появились тонкие трещины. Она поспешно отпустила «Эхо», спасая его от сокрушительной хватки, и подняла Санни на ноги.
«Что… что нам теперь делать?!»
Санни видела, как тело Вознесенного рыцаря шевелилось, словно медленно возвращаясь к жизни. Ее пустые глаза внезапно заблестели, снова наполнившись темной волей и смертоносным разумом.
Его сердце пропустило удар.
Теперь, когда Мордрету не удалось одновременно поработить и овладеть Санни, у него осталось только одно применение. Вытащите из него Маску Ткача, а затем избавьтесь от того, что осталось.
С этим демоном, носящим тело Мастера… что им вообще оставалось делать?
На самом деле, у Санни был отличный ответ.
Он взглянул на Кэсси с решительным выражением лица, а затем закричал:
«Что еще?! Беги!»
…Мордрет был не единственным, кто знал, когда следует выйти из безнадежной ситуации.
Подтолкнув слепую девушку к большой дыре в стене бывшего оплота сил Доблести, Санни повернулся спиной к Велте, которая медленно поднималась на ноги, и побежал прочь так быстро, как только мог. Его глаза были плотно закрыты, чтобы ублюдок не мог подсмотреть за ними сквозь отражения.
Ночной Храм был большим местом. Если повезет, они смогут несколько дней поиграть в кошки-мышки… точнее, в мышей и тигров… с проклятым принцем.
Будем надеяться, что Сен-Кормак скоро прибудет.
Когда он нырял через пролом в стене, сзади на него напал насмешливый голос:
— …Что, уезжаешь так скоро?
Почувствовав, что Мордрет делает шаг вперед, Санни отмахнулась от Небесного бремени. Труп Пирса, все еще прижатый к потолку, внезапно рухнул вниз и разбился прямо перед зеркальным злодеем, заставив его отпрыгнуть назад и немного замедлиться.
Не поворачивая головы, Санни швырнул за собой Нарушенную Клятву, затем отправил Обыкновенный Камень в глубь случайного коридора и побежал в противоположном направлении вместе с Кэсси.
Когда они бросились прочь, Скала отрикошетила от стен и громко закричала голосом Санни:
«Беги! Беги! Беги!»
***
Санни не ожидала, что его уловки надолго замедлит Мордрета, но, имея достаточную фору, они наверняка смогут исчезнуть в запутанном лабиринте огромного собора. Им просто нужно было вовремя выбраться из внутреннего святилища… оказавшись снаружи, поймать их будет гораздо сложнее.
Возможно, он не мог сравниться с Принцем Ничто в прямом бою… пока… но когда дело доходило до скрытности и обхода, Санни имела решающее преимущество. Он мог не только использовать «Шаг тени», чтобы прыгать на большие расстояния, но также использовать свои тени и чувства для разведки, шпионажа за врагом и навигации в темноте.
Тем временем Мордрет мог видеть только сквозь отражения, которых в Ночном Храме было немного и они были редкими. Спрятаться от него не было невыполнимой задачей.
Особенно с помощью Кэсси и ее сверхъестественной интуиции — слепая девочка собиралась несколько замедлить Санни, но в то же время ее присутствие с ним было благом.
Как раз в тот момент, когда он об этом подумал, Кэсси внезапно втянула его в едва заметное устье узкого коридора, который затем привел их к небольшой лестнице. Они поднялись по нему и пробежали через круглый зал, скатившись по куполообразному полу, а затем снова взобравшись наверх.
Когда они это сделали, до их ушей достигло эхо оглушительного грохота, возвещавшего, что Принц Ничто не слишком отстал.
Что делал этот ублюдок, прорываясь сквозь каменные стены вместо того, чтобы искать дорогу?!
Интерьер Цитадели был причудливым и запутанным, поэтому Санни быстро потерял чувство направления. Все, что он знал, это то, что они не двигались к знакомому выходу из внутреннего святилища и не приближались к центральной колокольне.
Однако его сомнения развеялись, когда Кэсси открыла узкую деревянную дверь, и холодный ветер ударил ему в лицо.
Каким-то образом они добрались до большого зала собора, где в центре обширной чаши кратерного купола стояли разбитые Врата. Вместо того, чтобы войти в него через высокие врата внутреннего святилища, Санни и Кэсси оказались на скрытой галерее, опоясывающей периметр зала высоко наверху.
Почти в то же время из ворот далеко внизу появилась знакомая фигура.
