Солнышко разорвала Цепного Червя на части, куски плоти и лужи крови покрыли красные камни арены, словно ужасный ковер. Затем, окутанный непроницаемыми тенями, он вонзил руки в изуродованную тушу убитой мерзости и вырвал оттуда три окровавленных осколка души.
…По иронии судьбы, убить Падшего Демона не составило для него большого труда. Давным-давно мастер Роан описал этих мерзких существ как невероятно грозных и смертоносных противников, с которыми даже он не хотел бы столкнуться в одиночку. Но это потому, что мастер Роан был человеком.
Цепные черви питались металлом, поэтому стальное оружие и доспехи были бесполезны против них. У Санни были бы проблемы, если бы он все еще был в своем человеческом теле, и большая часть его арсенала Воспоминаний внезапно стала неэффективной. Однако теперь он был демоном — одним из теневых порождений, или сородичей Шэдоу, или кем бы он ни был, во что он превратился.
Его когти, его клыки и его тени были идеальным оружием для уничтожения таких мерзостей.
Конечно, сражаться с существом на один ранг выше его было непросто. Но, усиленный тремя тенями, ему удалось без особых проблем разобрать массивную мерзость. На самом деле убить Теплую Цепь было намного проще, чем убить Мастера Пирса. Он даже не был ранен, по крайней мере, не серьезно.
Толпа замолчала, потрясенная его демонстрацией безжалостной жестокости, а затем взорвалась аплодисментами. Слава, слава… казалось, им больше всего на свете нравилось видеть, как кто-то побеждает более сильного противника.
«Сумасшедшие ублюдки…»
Солнышко обиженно взглянула на зрителей, затем подошла к юному Пробужденному и сунула ему в руки осколки души. Юноша посмотрел на них с хмурым взглядом.
«Это… осколки души?»
«Боги. Как он может быть Пробужденным и не знать, как выглядит осколок?
Солнышко мрачно посмотрела на молодого человека, потом кивнула и прижала руку к груди, сжав кулак.
Пробужденный замялся:
— Разве ты не хочешь съесть их сам?
Солнышко зарычала, затем покачала головой. Окончательно убедившись, юноша раздавил осколки в кулаках и замер, на лице его появилось смешное выражение.
«Ч… какое странное чувство…»
‘…Что бы ни.’
Санни раздавала осколки не из альтруизма. Хорошо это или плохо, молодой человек теперь был его партнером. Чем сильнее он становился, тем лучше он мог помочь Санни, как в бою, так и при использовании своего исцеляющего Аспекта.
И Солнышку понадобится много исцеления. В этом он был уверен.
После того, как это было сделано, они перешли к пятой клетке, а затем к шестой. И, наконец, до последнего.
К тому моменту Санни уже почти достиг своего предела.
Обе битвы после Цепного Червя испытали его так, как он не ожидал, истощив его сущность, повредив его тело и сильно напрягая его выносливость. Он был измотан и подавлен болью, беспощадное солнце ослепительно сияло в голубом небе и заставляло болеть его черные глаза.
По крайней мере, Сокрушение, казалось, игнорировало остров, на котором находился Колизей. На самом деле Солнышко ни разу не почувствовала, как остров двигается ни вверх, ни вниз. Возможно, у него была постоянная высота, как у Святилища Ноктиса.
Седьмая битва… последняя, которую им пришлось пережить сегодня… действительно была другой.
Центральная сцена арены имела круглую форму с шестью воротами в стенах. Четыре уже были открыты, а два еще стояли закрытыми.
На красных камнях лежали трупы нескольких ужасающих существ, от окружающих их луж крови поднимался пар. А посреди сцены убийства стояли два человека, их лица были скрыты за козырьками шлемов.
Оба были высокими, сильными и одетыми в архаичные доспехи. Их одежды были выкрашены в ярко-красный цвет, как и перья их шлемов. Один был вооружен копьем и щитом, а другой — топором и мечом.
Это были поклонники Бога Войны, как и зрители, поющие с каменных сидений огромного амфитеатра.
«Поджигатели войны… эти бешеные псы…»
Солнышко наклонил голову, не обращая внимания на бушующую толпу и изучая двух людей. Оба были Пробужденными и, судя по всему, обладали достаточной силой и навыками. Они были спокойны и торжественны, в их глазах не было даже намека на страх, а вместо этого они были полны уверенности и дикой радости.
…Слава. Именно для этого все они были здесь, вольно или невольно. Хозяева арены хотели, чтобы за нее сражались их рабы, но они также хотели добиться этого сами. После первоначальной отбраковки последним препятствием, которое гладиаторам приходилось преодолевать каждый день, было убийство нескольких своих работорговцев.
И работорговцы должны были пережить натиск рабов, если они хотели жить.
На самом деле, все сражения на арене служили единственной цели — предоставить поклонникам Войны лучших и самых грозных противников, с которыми они могли бы закалиться или умереть, пытаясь.
— Действительно, бешеные псы.
Все эти люди были сумасшедшими. Теперь Солнышко была уверена в этом больше, чем когда-либо.
Впрочем, это ничего не изменило. Ему все еще нужно было убить двух Пробужденных воинов, если он хотел выжить. Вернее, если он хотел заработать шанс быть убитым на арене в другой день.
С низким рычанием Солнышко отправила одну из теней на землю. В этом бою знание того, что его окружает, будет важнее грубой силы. В конце концов, ни один Пробудившийся человек не мог бросить ему вызов с точки зрения грубой силы… если только их Аспект не был сосредоточен исключительно на этом.
Но такой Аспект был наименее опасным, каким мог обладать его враг. По крайней мере, это было понятно и предсказуемо.
Именно универсальность и непредсказуемость Аспектов сделали Пробужденных такими опасными…
Без особой помпы все четверо бросились друг на друга, почти осязаемое убийственное намерение пронизывало арену.
Два воина сражались с огромным мастерством и боевой доблестью. Два воина сражались храбро и яростно, двигаясь как две части единого организма.
Два воина сражались с невероятной проницательностью и хитростью, оба обладали ясностью, как смертоносным оружием. Воистину, они были достойны быть последователями Войны.
…Но в конце концов они оба умерли.
Как они могли сопротивляться существу, которое могло обратить их мастерство против них, которое столкнулось с ужасами настолько огромными, что большинство людей сошло бы с ума от одного лишь их взгляда, и которое прожило свою жизнь, одетый в бесчисленную ложь, как мантию?
Солнышко смотрела, как труп второго человека падает на землю, залитый кровью, свет меркнет в его недоверчивых глазах, и вздыхает.
«Вот вам слава, бедняжки… как она на вкус? Это сладко? Это горько? Или на вкус это совсем ничего, как пустая ложь?
Отвернувшись от мертвецов, он окинул взглядом толпу, ожидая наконец увидеть скорбь и неудовольствие на лицах зрителей.
В конце концов, он только что убил двоих из них.
Но его надежды мгновенно рухнули.
Народ, собравшийся в амфитеатре, ничуть не смутился смертью своих собратьев. Наоборот, они были еще более взволнованы, гордость и радость светились на их лицах.
Смеясь и улыбаясь, они показывали на него пальцем и выкрикивали одно слово, другое и другое.
Только на этот раз он был новым.
Все кричали:
…Тень!
evl.o для btter_user .
Бунт