Санни потребовалось почти две недели, чтобы приблизиться к южной границе Цепных островов. Чем дальше он удалялся от Красного Колизея, тем меньше там было присутствия Разжигателей войны.
Поскольку воинственный орден Сольвейна оккупировал западные пределы Королевства Надежды, а последователи Бога Солнца контролировали его центр, вовлеченные в многовековой конфликт друг с другом, юг оставался пустынным и заброшенным. Это немного облегчило жизнь Санни, но также заставило его немного ослабить бдительность.
Однако ему все равно приходилось сохранять бдительность, потому что по мере того, как он удалялся от человеческих поселений, в глубоких тенях Темной стороны скрывалось все больше и больше неприглядных ужасов.
В один из таких дней Санни обнаружил, что цепляется за нижнюю часть небольшого плавучего острова, ожидая наступления ночи. Он уже отдохнул и пообедал несколькими тюбиками синтипасты, так что делать ему пока особо было нечего.
По своей привычке последнюю неделю или около того он вызвал одно из Воспоминаний из Колизея и изучил его плетение, пытаясь заглянуть в тайны сложного узора эфирных струн.
Вооруженный своей врожденной интуицией и способностью сравнивать разные Воспоминания друг с другом, он мучительно медленно продвигался в своем понимании колдовства… или, по крайней мере, этого типа. Колдовство Уивера казалось элегантным, странным и чудесным… но в то же время нечеловечески сложным и продуманным.
Санни сомневалась, что сможет в ближайшее время постичь ее основополагающие принципы. А даже если бы он это сделал, его человеческий разум просто не смог бы охватить всю бесконечно запутанную структуру, не говоря уже о том, чтобы создать ее с нуля.
Может быть, если бы у него вместо мозга был мощный суперкомпьютер… в любом случае, он не собирался создавать свои собственные Воспоминания ни сейчас, ни когда-либо.
Однако это не означало, что он ничего не мог сделать.
Санни, возможно, и не обладал способностью создавать новые переплетения, но он уже доказал свою способность копировать уже существующие. Он воспроизвел самый простой и распространенный из них — образец, отвечающий за хранение Воспоминаний в его душе и последующий вызов их обратно посредством сущности — в подземелье Красного Колизея.
При наличии достаточного количества времени и подготовки он сможет скопировать и другие чары знакомого переплетения. Однако создание чего-то значимого займет некоторое время… но это было не то, чего сейчас пыталась достичь Санни.
Вместо этого он хотел расширить свой колдовской репертуар с одного трюка… минимум до двух трюков. Он экспериментировал со своими Воспоминаниями в надежде научиться модифицировать и изменять существующие чары.
Прямо сейчас Санни держала в одной руке тонкий кинжал, а в другой — маленький серебряный колокольчик.
Серебряный Колокольчик был первым Воспоминанием, которое он когда-либо получал, и к тому же самым простым, а тонкий кинжал был одним из видов оружия, которое он выиграл на арене. Зачарование его было довольно простым — оно делало оружие совершенно бесшумным. Он не звенел при ударе о броню или другой клинок и даже не шуршал при входе в плоть врага.
Санни выбрала эти два Воспоминания для эксперимента, потому что по своей сути их чары были очень похожи. Один из них касался усиления звука, а другой — его аннулирования. Он хотел превратить последнее в первое.
Другими словами, он хотел превратить бесшумный кинжал в очень шумный кинжал. Не потому, что это было бы очень полезно, а чтобы доказать, что он способен изменять чары.
После многодневного изучения заклинаний Серебряного Колокола Санни была близка к тому, чтобы полностью запомнить ошеломляющую сложность узора струн. Поскольку у колокольчика было только одно заклинание, его было легко выделить из частей узора, общих для всех Воспоминаний. Итак, теоретически он знал, какую форму создать.
А вот кинжал был немного другим. У него также было только одно заклинание и один уголек, закрепляющий узор, но этот уголек был ярче, а сам узор был намного больше и сложнее. Однако было определенное сходство с тем, что в колоколе… так что Санни могла представить себе превращение одного в другое.
Некоторое время он колебался, затем вздохнул и поднял иглу Уивера. Как и в тот день, когда он нашел ее, длинная и узкая игла была окутана слабым, слабым золотым сиянием, которое мог видеть только он… тысячи лет назад, а может быть, когда-нибудь в будущем, она впитала в себя часть божественной крови Уивера. , наряду с крошечными следами божественности.
Санни подозревала, что игла не была магическим инструментом и на самом деле не принадлежала Уиверу. Скорее, это была всего лишь случайная игла, которую Демон Судьбы нашел в Эбонитовой Башне и использовал, чтобы пришить новую руку к своему телу, а ее магические свойства возникли из-за того, что она была омыта кровью демона.
…Однако теперь игла действительно обладала магическими свойствами. Как и пальцы Санни, он был способен взаимодействовать с эфемерными струнами, образующими переплетения заклинаний.
Санни продела в иглу теневую нить и осторожно воткнула ее в волшебный узор, создававший чары бесшумного кинжала. Он надеялся заменить некоторые существующие струны своими, другие переставить, а некоторые полностью удалить.
Поначалу все шло хорошо. Санни был на грани возбуждения… но затем повторилось то же самое, что происходило со всеми его предыдущими экспериментами.
В какой-то момент струны задрожали, а затем весь узор порвался и рухнул, превратившись в хаотичный беспорядок из оборванных и развевающихся нитей. Санни поспешно убрал руку, боясь потерять ее, и наблюдал, как тонкий кинжал мерцает и рассыпается дождем тусклых искр.
Несколько мгновений спустя Заклинание торжественно произнесло:
[Ваша Память была уничтожена.]
Санни поморщился и закрыл глаза.
«Проклятье! Еще один…»
Затем, однако, он внезапно пошевелился и повернул голову вверх, глядя на каменную поверхность над собой, как будто пытаясь пронзить взглядом ее твердую массу.
Наверху, на поверхности маленького острова, одна из его теней заметила движение.
