Санни замерла, не зная, какой вариант действий будет самым разумным.
«Что делать, что делать…»
После встречи с Сольвейной у него появилось сильное предубеждение против пересечения путей с влиятельными фигурами Королевства Надежды. А Ноктис был очень силен — в этом он не сомневался. На самом деле Санни был почти уверен, что дружелюбный молодой человек, смотревший на него с очаровательной улыбкой, был не кем иным, как одним из семи бессмертных оков заточенного демона, таинственного Повелителя Востока.
Даже не принимая во внимание потустороннее присутствие, которым, казалось, обладали все Трансценденты, было легко сказать, что внутри Ноктиса скрывалась огромная и ужасающая сила, скрывающаяся за обманчиво беззаботным блеском его блестящих глаз.
Кроме того, в восточных пределах Цепных островов была Цитадель, которую буквально называли Святилищем Ноктиса… кто еще мог быть там правителем? Кто еще мог обладать прекрасным летающим кораблем и поместить свое изображение на чудесные монеты?
Итак, у Санни не было желания встречаться со странным бессмертным, хотя Ноктис казался странно дружелюбным и безобидным. На самом деле, это сделало его только еще более устрашающим.
Но…
Был ли вообще выбор? Не то чтобы Санни была в состоянии сбежать от Святого, не говоря уже о бессмертном колдуне, которого, похоже, опасались даже Порченные мерзости.
Он немного поколебался, затем вздохнул, поднялся и направился к потрескивающему огню. Заметив это, Ноктис удовлетворенно промычал, а затем слегка шевельнул рукой.
Тут же с травы полетели капельки росы, образовав чистый поток, который закружился вокруг его тела, смывая засохшую кровь. Изысканный шелковый плащ поднялся из земли, окутывая его. Алмазный серп просвистел в воздухе, отряхнувшись, и повис на поясе колдуна.
Санни продолжал идти, все еще сжимая ноющую грудь, и с невозмутимым выражением лица наблюдал за странным явлением.
«Черт… почему я не умею выполнять такие трюки? Это сделало бы жизнь намного проще…»
Наконец, под злорадным взглядом мстительной мрачной тени, он вошел в круг света и не мог не задрожать, когда Святой бросил на него любопытный взгляд. Трудно было сохранять спокойствие перед существом, которое могло уничтожить тебя одним пальцем.
…На самом деле вся эта ситуация была довольно смешной. Ноктис выглядел как изнеженный молодой человек в ярких шелках, с женоподобным лицом и телом человека, который ни разу не тренировался физически. Руки у него были гладкие и без мозолей, а телосложение — стройное и мягкое, почти хрупкое.
Санни, с другой стороны, был высоким демоном, одетым в замысловатый и устрашающий доспех из оникса, его худощавая фигура была полна свирепой мощи. У него были извилистые рога, четыре мощные руки и пасть, полная острых клыков, а глаза совершенно черные и нечеловеческие.
И все же именно демон боялся изнеженного юноши, а не наоборот.
‘…Нелепый.’
Ноктис изучал мрачного демона перед собой, его улыбка стала шире.
«Ах, какая случайная встреча. Тень! Интересно, судьба привела тебя ко мне…»
Санни замерла.
‘Судьба? Что он имеет в виду?
Тем временем колдун жестом пригласил его сесть.
— Садись, тень. Кажется, тебе нездоровится. Отдохни немного и согрейся.
Санни поколебался, затем опустился на землю и сел напротив танцующего пламени от Трансцендентного. Он заглянул в душу Ноктиса, чтобы убедиться, что тот был прав, назвав так молодого человека, и увидел единственное блестящее ядро, сияющее в его груди. Это действительно была душа святого.
Ноктис некоторое время молчал, а затем спросил.
«Скажи, тень… как тебя зовут?»
Санни задержалась, затем протянула руку вперед и нацарапала две руны на одном из камней, окружающих огонь.
Брови Колдуна взлетели вверх.
«Это, э-э… эти руны, да? Боже мой… теперь мне грустно, что я не был таким прилежным, как требовали мои наставники все это время назад. Эти скучные шарлатаны. Что ж, посмотрим… звезда? Нет, так и должно быть. «Солнце». Потерянное солнце? Отсутствие солнца… Без солнца?
Санни кивнула, заставив Ноктиса сиять гордой улыбкой.
«Ха! В Королевстве Надежды действительно нет никого умнее меня! Слухи правдивы… ну, конечно, они правдивы, это я платил рассказчикам, чтобы те их распространяли. имя у тебя действительно достойное тени… немного неприятное, если хочешь знать… но тем не менее очень милое!»
Санни наклонил голову, в замешательстве глядя на Святого.
«Какого черта… этот парень просто эксцентричный или совсем сумасшедший?»
Ноктис не возражал против того, чтобы на него пристально смотрели, и, похоже, ему это очень нравилось. Он посмотрел на ониксового демона в ответ, улыбка застыла на его лице.
Юмор в его глазах медленно исчез, уступив место странному и опасному блеску.
«Бессолнце… раз уж судьба нас свела… можешь ли ты ответить мне на простой вопрос?»
Чувствуя напряжение, растекающееся по его измученному телу, Санни помрачнел, а затем медленно кивнул.
«Это нехорошо… совсем нехорошо!» Блин! Почему все здесь сумасшедшие?
Ноктис наклонился вперед и сказал обманчиво спокойным и дружелюбным голосом:
— Скажи мне… может быть, у тебя есть нож, вырезанный из цельного куска черного обсидиана?
Санни вздрогнула.
«Как… откуда он, черт возьми, знает?!»
Но он ничего не мог сделать. Вопрос был задан, и теперь он был вынужден ответить.
Он боролся с Изъяном так долго, как мог, затем стиснул зубы и снова кивнул.
Бессмертный колдун несколько мгновений смотрел на Санни, его блестящие глаза отражали лунный свет, словно два блестящих озера бледно-голубого сияния.
Затем он внезапно запрокинул голову и разразился радостным смехом, как будто только что услышал самую смешную шутку в истории. Ноктис так сильно смеялся, что на глазах у него выступили слезы, блестевшие в лунном свете, как кристаллы.
Наконец он утолил свое веселье и еще раз взглянул на Санни, беззаботная улыбка вернулась на его лицо.
«Ах, Бессолнечный… судьба — самая забавная вещь на свете, ты не находишь? Мы с тобой… У меня такое чувство, что мы станем большими друзьями, Бессолнечный. Поверь в это!»
