Санни посмотрела на перепуганную девушку, а затем… рассмеялась.
…Его смех звучал более чем немного безумно.
Его дама вздрогнула:
«Сэр, вы… вы…»
Санни махнула рукой в воздухе.
«Нет, нет. Не нужно… Я понимаю. Я звучу как сумасшедший».
Ночное небо над ними было покрыто неприступной пеленой облаков, а под ними было пусто и темно. Древние камни, на которых они стояли, были скользкими от дождевой воды, и было слишком темно, чтобы увидеть что-либо, кроме смутных силуэтов.
Силуэт Пробудившегося охотника был высоким, угрожающим и воплощал в себе саму концепцию ужаса.
Но Санни это не особо волновало.
Помассировав грудь, он криво улыбнулся и сказал хриплым и скрипучим голосом:
«…Но опять же, весь этот мир безумен. Кто-то сказал мне однажды… ах, я не совсем помню кто… что мы можем отражать только то, что перед нами. Разве я виноват, что в нем ничего нет? передо мной, кроме безумия?»
Он посмотрел вниз, его улыбка превратилась в злобную ухмылку.
«И кто-то еще однажды сказал мне, что они хотят уничтожить мир. Тогда я думал, что они сумасшедшие… Я думаю… но теперь мне интересно…»
Пробужденный охотник сделал шаг вперед, его чудовищный голос пронзил тьму коварным ропотом:
«Слабый… такой слабый… его разум сломлен…»
Санни снова рассмеялась.
«Ах, да… Я очень, очень слаб. Но я, наверное, недостаточно слаб? Почему-то у меня такое ощущение, что я не должен был продержаться так долго. Кто сможет выдержать столько? боль, столько ужаса и столько страданий, не потеряв при этом полностью рассудок?»
Он взглянул на свой меч, затем на приближающегося врага.
«И тем не менее, я это сделал. На самом деле, хотя некоторые из этих кошмаров… Боже, какими жестокими они были… в целом задели за живое… Я с удивлением признаю, что… они на самом деле были не так уж и плохи».
Санни обеспокоенно посмотрела на Пробудившегося охотника, затем почесала затылок.
— Сумасшествие, да? Это почти как если бы тебя однажды уже выпотрошили, и ничто другое не может тебя так сильно впечатлить. Или, если ты уже однажды видел, как умирает твоя мать, второй раз будет не таким… ну… может быть, так оно и есть. не знаю… Я немного запутался в том, что реально, а что нет. Может быть, я сам не настоящий, хотя в одном я уверен…» frvl.o
Девушка медленно отошла от него, ее лицо было искажено страхом. Пробужденный убийца слегка наклонил голову, а затем с любопытством спросил:
«Что?»
Санни пожала плечами.
«Ну, правда или нет, но меня действительно… очень, очень трудно сломать. Как оказалось. По крайней мере, не до такой степени, что я не смогу думать. И замечать вещи. О, и Я заметил несколько вещей…»
Он медленно поднял меч и направил его на приближающегося охотника.
«Одна вещь, которую я заметил, это то, что мое сердце всегда болит, неважно, в кошмаре ли это или в реальной жизни. Итак, это требует вопроса… если душевная боль одинакова, то, возможно, природа обоих снов и реальность та же самая?»
Он сделал шаг вперед, на его лице появилось растерянное выражение.
«Второе, что я заметил, это то, что многие мои мысли, действия и реакции на самом деле не имеют смысла. Иногда мои руки пытаются что-то сделать сами, а иногда фрагменты чувств, идей и суждений, которые мне приходится Причина обладания появится сама по себе. Легко объяснить во сне… не так уж и много в наяву. И я бодрствую, не так ли? Или нет? Иногда трудно сказать…»
Он снова засмеялся и занял оборонительную позицию, ожидая нападения ужасающего Пробужденного охотника.
«Ну, и последнее, что я заметил, это сияющие сферы света, которые я, кажется, могу видеть внутри душ живых существ… или мерзкие сферы тьмы в душах Порченных. Мне потребовалось несколько кошмаров, чтобы понять, что эти Как ни странно, эта способность снова преследовала меня из кошмаров в реальность, заставляя их казаться такими похожими. Итак… несмотря на все сказанное… мне действительно интересно только одно.
Санни улыбнулась, готовая встретить свою смерть… еще раз.
«Видишь ли… в своих кошмарах я встречал самых разных существ. Пробужденных воинов, Порченых монстров… даже Необыкновенных бессмертных. У некоторых из них было одно ядро души, у некоторых — два или три…»
Он задержался на мгновение, а затем посмотрел мимо своего врага, на могучего черного коня, неподвижно стоящего позади него, едва заметного в тени.
«Итак, мой вопрос… почему у этой проклятой лошади всегда шесть?»
…С этими словами он бросился в противоположном направлении от того места, где сверкнул меч охотника, без задней мысли оставив молодую девушку, которую поклялся защищать.
Скользя по мокрым камням, Санни нырнул под летящий клинок и вскочил на ноги, вложив весь свой вес в собственную атаку.
Однако его удар был направлен не на грозного убийцу… вместо этого он был направлен на тёмного коня.
Беспрепятственно кончик меча коснулся ониксовой шкуры могучего зверя… и разбился, словно ударившись не в живое существо, а в адамантиновый камень.
В следующий момент клинок Пробудившегося охотника пронзил его сзади, выйдя из груди Санни фонтаном крови.
Не обращая внимания на ужасную боль и кровь, текущую изо рта, Санни ухмыльнулся и посмотрел на неподвижную лошадь.
Жеребец посмотрел на него в ответ темными глазами, полными безграничной, устрашающей злобы.
С губ Санни сорвался хриплый смех.
«Не имеет значения… это не имеет значения. Убей меня еще раз, ублюдок… убей меня столько раз, сколько захочешь. В этом кошмаре я просто обычный фехтовальщик… но в следующем, или в следующем, или то, что после этого… Я буду тем, кто достаточно силен, чтобы разорвать тебя в клочья, а потом я убью тебя снова, и снова… и снова, посмотрим, кто из нас сломается первым, ты, несчастный пони!»
Черный конь посмотрел на Санни, его глаза загорелись призрачным малиновым пламенем.
Он тихо фыркнул, а затем открыл рот, полный острых зубов, больше похожих на зубы волка, чем на лошади.
А затем Кошмар укусил голову дрожащего человека, легко раздавив ее своими могучими челюстями.
Санни умерла.
И проснулся с мучительным криком.
Пришло время встретить новый день…
Он выкатился из грязной палатки, в которой спал, и ухмыльнулся, в его темных глазах вспыхнули безумные искры.
Пришло время охотиться на злого коня…
